卡尔·肖莱马（Carl Schorlemmer，1834—1892）是德国化学家、化学史家、近代有机化学的奠基人之一。他不仅是一位自觉把唯物辩证法用于科学研究的科学家，还是一位优秀的共产主义者、辩证唯物主义者。作为马克思和恩格斯的亲密战友，肖莱马常与他们讨论自然科学的哲学问题，为马克思主义化学哲学的发展作出了重要贡献。
化学与化学哲学研究
肖莱马运用唯物辩证法从事有机化学研究，坚信脂肪烃（CnH2n+2）是揭开有机化学领域多种秘密的钥匙，从而在有机化学领域取得了突破性进展。
首先，肖莱马提出了科学的理论预见。他坚信有机物与无机物之间并不存在什么不可逾越的鸿沟，提出了“生命之谜只有靠蛋白质化合物的合成才能解决”这一预见，并借鉴马克思在《资本论》中考察资本主义社会时所用的方法，将脂肪烃看成衍生一切有机化合物的“细胞”，坚信其他有机化合物都是脂肪烃的衍生物，认为脂肪烃化学是有机化学的基础。恩格斯对肖莱马的研究方法表示肯定，认为肖莱马挑选了有机物中最单纯的物质作为研究对象，并坚信其能够奠定这门新科学的基础。肖莱马将脂肪烃看成所有有机物的细胞或元素形式，并从研究脂肪烃开始研究有机化学。由此，肖莱马在有机化学领域开创了许多重要的经典实验和理论研究。
其次，肖莱马揭示了有机物生成的辩证过程。在他刚开始从事有机化学研究时，脂肪烃化学还处于襁褓阶段。他以煤焦油中的脂肪烃为研究对象，不仅分析和检验了这种轻油的成分是饱和的碳氢化合物，还测定了这些烃的沸点、蒸汽密度、元素组成和分子量等，并对这些碳氢化合物组成进行了系统研究。肖莱马首次合成制得氯庚烷、氯辛烷、醋酸庚脂、醋酸辛酯、正庚醇等一系列相应的衍生物，发现了更复杂的有机化合物，标志着近代有机化学的新发展。他在总结评价脂肪烃的地位及意义时指出，碳氢化合物（烃）不只是最简单的碳化合物，从理论观点看，它们还是最重要的碳化合物，因为一切其他碳化合物都是由烃中借其他元素取代氢而衍生出来的。因此，有机化学的这部分科学通常被称为烃及其衍生物的化学。肖莱马揭示了物质由基本元素构成无机物和有机物再到复杂生命物质（蛋白体等）和有机生命这个由低级到高级、由简单到复杂、由无机到有机生命体的辩证过程，并指出了“无机化学→有机化学→生物化学→生物学”等学科的相互关联。
此外，肖莱马还研究了所谓理论化学，即化学科学的基本规律及与邻近科学（物理学和生理学）的联系。他认为，一门新的科学不是一下子就创造出来的，化学作为关于原子的科学，是建立在物理学或关于分子的科学基础之上的产物，而物理学又是建立在力学或关于质量的科学基础之上的。因此，化学的发展离不开物理学和力学这两门学科的发展。肖莱马指明了化学学科与物理学和力学之间的相互过渡、联系以及历史发展顺序，这一思想与恩格斯关于物质运动形态转化的观点相一致。
作为化学家的肖莱马，不仅把唯物辩证法卓有成效地运用到自己的专业领域，还结合化学事例和化学史料论证了辩证唯物主义关于生产实践与科学理论的关系原理。他用自己的实际行动证明了从事自然科学、自然科学史和自然科学哲学研究必须掌握正确的世界观和理论思维，这样才能取得重大突破。
化学史研究
肖莱马受柯普（Hermann Franz Moritz Kopp）影响，对化学通史也有精深的研究。他把化学教学、化学研究和化学史这三者有机结合在一起，站在历史唯物主义的立场上研究化学史，认为化学家必须掌握化学史知识，才能有更高的站位、更广阔的视野。
肖莱马熟练运用马克思的辩证唯物主义和历史唯物主义方法，将截止到19世纪70年代的有机化学知识，以化学结构理论的方式进行了系统阐述，使其成为科学体系，具有重大的历史意义。肖莱马编写的《碳化合物教程或有机化学教程》（1871）是第一部按化学结构原理撰写的教科书，德文版一经问世，很快成为各国流行的标准教本，并被译成多种文字出版。这部著作清晰、简练，至今依然有重要的学术参考价值。肖莱马在成为欧文斯学院有机化学专业的教授后，为高年级学生开设了一系列关于有机化学发展史的课程，其间收集了大量的化学史料，并着手有机化学史的写作。他撰写的《有机化学的产生和发展》（1879）是世界上第一部有机化学史专著。
在肖莱马那个时代，编写一部有机化学史是有极大难度的。当时没有现成的类似著作可供参考，并且这门科学又处于迅速发展中，专业性强，资料繁多，需要通观全局、熟悉各国化学文献且有极强的理论思维才能胜任这项工作。肖莱马能够完成这部有机化学史的撰写，离不开他多年的知识积累和科学研究方法的运用。他重视理论思维，自觉运用唯物辩证法的原理，在分析有机化学理论发展的普遍历史规律时，他明确指出，现有的理论并不是教条，而是按辩证法的规律不断变化的。正是因为肖莱马在化学史研究中能够统观全局，善于运用辩证思维，并从中汲取智慧，所以他不仅熟知人的思维的历史发展过程，而且熟知各个时代所出现的关于外在世界普遍联系的见解，从而完成了有机化学史研究这项艰辛的开创性工作。《有机化学的产生和发展》这部著作正式出版后，受到广泛欢迎和高度评价，并在很长一段时间内被认定为唯一一部可供引用的有机化学史经典著作。
科学家精神
肖莱马出身贫寒，自身通过对知识的不断渴求，从学徒工到世界闻名的科学家、英国皇家学会会员、有机化学教授，他没有骄傲自大，甚至越随着学识的增长越是发现自己的不足。肖莱马乐观豁达、热情开朗、生活俭朴，即使生活条件改善后也依然过着简单朴素的生活。在恩格斯看来，肖莱马的全部生活处境，仅为“提供实验室和从事理论工作的手段”，而并不为自己谋求生活上的舒适。肖莱马生活节俭，对待朋友和同志却非常慷慨，总是热情帮助身边有困难的朋友、学生。作为一个有着共产主义信仰的化学家，肖莱马谦逊、无私的优秀品质，树立了科学家精神的典范。
作为杰出的化学家和伟大的共产主义者，肖莱马具有高尚的科学道德和思想品质。他不计名利、不问得失、一心钻研的科学家精神和自觉运用自然辩证法的哲学素养都值得称赞。肖莱马的马克思主义化学哲学研究以及取得的突出成就，是坚持科学理论指导的必然结果，为科学工作者深入思考科学研究与理论思维的关系提供了重要启示。
首先，自然科学研究应当重视理论思维方法。肖莱马在化学研究中，自觉坚持辩证唯物主义和历史唯物主义理论思维方法的指导，在有机化学和化学史领域取得了令人瞩目的科学成就，为当代科学工作者重视马克思主义理论思维方法提供了榜样。科学工作者应主动学习和掌握马克思主义科学理论思维方法，并用以指导科学研究实践。
其次，马克思主义时代化需要自然科学的支持。肖莱马在与马克思、恩格斯的交往中，经常讨论有关自然科学的问题。马克思在撰写《资本论》时，要研究地租问题，需要了解农业化学方面的相关知识。他在1868年1月3日致恩格斯的信中，专门托恩格斯向肖莱马咨询相关问题和研究进展。可见，马克思在创立辩证唯物主义和历史唯物主义理论时非常重视学习和吸收自然科学的理论成果。当前，在推进马克思主义时代化的进程中，仍然需要重视自然科学领域的新发展、新成果。一方面，要自觉吸收自然科学领域内的创新性成果，不断丰富、完善、发展马克思主义科学理论体系，使其更好地体现时代要求并引领时代发展。另一方面，马克思的科学技术理论是马克思主义思想体系中的重要内容，加强马克思主义科学技术理论的研究，对于马克思主义继续保持生机与活力具有重要意义。
网络编辑：保罗
来源：《中国社会科学报》2023年12月4日
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