新华社香港1月8日电（记者张雅诗）香港中文大学（简称“中大”）8日宣布，该校与英国牛津大学的一项合作研究项目，揭示了肌萎缩性脊髓侧索硬化症（俗称“渐冻症”）的一种新发病机制，有助为该疾病开辟新的治疗途径。
据中大研究人员介绍，“渐冻症”是一种成年发病的神经退行性疾病，影响大脑和脊髓，导致肌肉无力、协调能力丧失并最终导致呼吸衰竭。该疾病至今仍未有治愈的方法。
为确定“渐冻症”的治疗靶点，由中大生命科学学院教授陈浩然领导的团队，针对“渐冻症”中基因转录调控的潜在机制进行研究，并证明了名为“YY1”的转录因子在“渐冻症”患者脊髓运动神经元中功能紊乱，继而激活了一个信号通路，引致“渐冻症”。这为“渐冻症”病理过程提供了新的理解，可作为治疗该疾病的药物靶点。
陈浩然表示，揭示潜在的疾病机制不仅能让研究人员更好地理解“渐冻症”的发病机制，更重要的是为开发新候选药物提供指引，以对抗这种致命的疾病。
该研究成果已在国际知名学术期刊《自然·通讯》上发表。
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