一个时代的结束

【乌拉圭《国家报》１２月２１日文章】题：一个时代的结束
近日，葡萄牙向中国移交了殖民飞地澳门，美国也将在年底全面向巴拿马归
还运河区的主权。这两个事件具有重大的意义，也是一个时代结束的象征。这个
时代是世界帝国的时代，欧洲一些国家，随后是美国向全球大部分地区施加了它
们的影响，乃至霸权。葡萄牙的占领是最明显的，因为澳门在这个遥远的宗主国
手中度过了一个多世纪的时间。葡萄牙人在中国海岸登陆，其目的首先是贸易性
的，但澳门和香港最终成为欧洲大扩张时期所夺取和占领的殖民地网的一个组成
部分。
今天，有趣的是一些古老的殖民强国仍将其国旗插在某些占领地上，如在不
远之处，英国的国旗就飘扬在马尔维纳斯群岛和直布罗陀的上空。第二次世界大
战之后，一些国家从几乎不敢触及的帝国控制中崛起，如法国和英国所遇到的情
况。法国曾控制着阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯、整个中部非洲、马达加斯加和
印度支那及一些小国；英国曾控制着印度、缅甸、南非、尼日利亚、肯尼亚、马
来西亚和自治领地（加拿大、澳大利亚和新西兰），但这两个巨大的结构在５０
年代和６０年代逐步被瓦解了。
但是，宗主国急忙把仍残留的国家更名为“海外省”或“联邦国家”，因为
在被奴役的人民求解放、第三世界意识越来越强烈和帝国迅速崩溃的时代，这种
婉转的称呼要比“殖民地”和“占领地”的说法更能拿得出手。残留的国家要比
人们想象的多，尽管它们是太平洋和加勒比海中的小岛、冰封的较大的岛屿（格
陵兰岛）和迟早会摆脱宗主国的飞地（澳门当然在此之列）。
巴拿马运河的情况有所不同，这不仅是因为美国本世纪初的政治阴谋得逞，
使巴拿马摆脱了哥伦比亚（历史上巴拿马曾属于哥伦比亚），而且还因为美国施
加了压力，迫使这个新生小国签署了协议，使美国在运河区建立了自己的主权。
美国向运河区派出了强大的军队并建立了其他设施。
这个连通两大洋的运河的战略价值是极大的，特别是发生世界大战之时，军
人从大西洋向太平洋的运送将攸关生死问题。７０年代，签署了初步协议，美国
许诺将在１９９９年年底将运河归还巴拿马。当时这个日期好像非常遥远，但现
在已经到来了。