孩子，要我养你到几时？

【美国《华盛顿邮报》７月２３日文章】题：爸爸、妈妈，你们能帮忙交定金吗？
对许多父母来说，养育孩子的经济负担似乎永远没完没了。先是要提供房间和伙食，然后要供孩子上大学，现在，对许多做父母的来说，又要帮他们买房子。
经济学家们对这个问题并不感到惊讶。房价在七八十年代猛增，尽管在大部分市场已趋向稳定，但没有迹象表明，房价会回落到一个较低的水平。
同时，年轻人、特别是试图偿还学生贷款的年轻人的工资没有跟上，而且现在许多年轻人的消费习惯表明，有钱就花、及时享乐的风气依然存在。
当然，许多年轻夫妇找到好工作、生活俭朴，能够独立地预付定金和偿还抵押贷款。但对其他人来说，即使有一份好收入也难有积蓄。因此他们做了他们一直在做的事——转而求助于父母或祖父母。
对此，长辈们该怎么做呢？
这个要求颇让人头疼。父母自然希望看到孩子生活安定下来，因此大多数父母都愿意帮忙。但是他们还要考虑别的。现在的父母必须为自己退休后的生活操心，而且其中许多人还有可能要照顾自己的父母。
同样，祖父母也必须注意自己的经济情况，因为他们希望尽可能不成为子女的负担。
问题就在于提供帮助的度应该是什么。
一家财务计划公司的凯西·贾特拉斯说：“我曾听到一些父母抱怨。他们说，他们所做的一切似乎就是给予、给予、给予，而孩子似乎永远不会切断脐带。他们指望不断得到帮助，从来不量入为出。大学里用的信用卡使他们开始这样做。父母们相当失望。”