◎本报记者 刘 霞
生成式人工智能（AI）成为2023年最激动人心的科技故事。其影响力堪比互联网和智能手机的出现。
生成式AI的传奇仍在延续，科技界也在翘首以盼下一位巨星的到来。包括美国初创企业、物联网和边缘平台公司ClearBlade创始人兼首席执行官艾瑞克·西蒙尼在内的多位业界领军人物指出，在计算机和移动设备等各类产品中嵌入AI的边缘AI，或将成为2024年科技行业的热门话题。通过在个人电脑等设备而非服务器上运行AI，聊天机器人等生成式AI的功能将变得更加容易实现。
技术进步助推边缘AI脱颖而出
美国半导体巨头英伟达公司称，边缘计算技术的不断进步、神经网络的成熟、计算基础设施的改进以及物联网设备的采用，正推动AI从云端走向边缘，在终端设备上进行AI处理的边缘AI也应运而生。
边缘AI是在整个物理世界的设备中部署AI应用程序。它之所以被称为边缘AI，是因为AI计算是在网络边缘、靠近数据的位置，而非在云端完成。边缘可以是任何位置：零售店、工厂、医院或交通信号灯、自动机器和电话等周边设备。
使用边缘AI的好处包括：降低将数据发送到云端的成本、保护敏感数据、实时处理数据以及减少对网络的依赖等。
2024年或是AI个人电脑元年
随着可运行AI程序的半导体技术的出现，包括AI个人电脑在内的面向普通消费者的终端设备即将迎来巨大变革。
英特尔公司开发了一种半导体。它将中央处理器与图形处理器的功能，与专门用于AI处理的半导体相结合，以便在个人电脑上高效运行AI软件。2023年8月，IBM研究实验室在《自然》杂志上报道了一种能效是传统数字计算机芯片14倍的AI模拟芯片。超威半导体公司也于去年12月推出了AI芯片MI300A和MI300X。
在这些技术的加持下，人们已经见识到2023年生成式AI引发的兴奋。2024年的明星或将是AI个人电脑。
AI个人电脑是指能在终端运行AI程序的个人电脑。这意味着AI处理不再依靠庞大的数据中心，而是将运算工作分散到个人端。这样即使没有互联网连接也能轻松使用AI功能。英特尔表示，到2028年，AI个人电脑将占个人电脑市场的80%，将为人们的工作和学习带来全新工具。
智能手机厂商也计划在产品中嵌入生成式AI。谷歌、苹果等巨头闻风而动，正在加紧研发新功能。调查机构的研究认为，到2027年，生成式AI智能手机的市场份额将从2024年的约8%扩大至40%，预计出货量将突破5亿部。
推动下一波AI应用浪潮
全球由边缘AI提供支持的智慧城市数量正不断增加，交通管理和能源利用效率以及公共安全不断得到提升。边缘AI还通过个性化治疗计划来改善患者监测和疾病诊断，从而为医疗保健带来最佳效果。此外，亚马逊、IBM、博世等企业已在其产品和运行设备中广泛采用边缘AI技术。
英伟达公司认为，随着技术的进一步成熟，边缘AI的力量也将极大释放出来，助推下一波AI应用浪潮。边缘AI将为人类带来很多以前无法想象的新机会，如帮助放射科医生识别病理，为人们在高速公路上驾驶汽车保驾护航，帮助植物授粉等。
边缘AI模型能结合历史数据、天气模式、电网健康状况和其他信息，为客户提供更高效的能源生产、分配和管理信息。装配了AI的传感器会扫描设备上的缺陷，并在机器需要维修时发出警报，以便及早解决问题。配备了AI的现代医疗仪器可使用超低延迟的手术视频流完成微创手术。
随着边缘AI不断渗入人们的电器和智能手机中，它们会逐渐适应并学会与人类的日常命令自然交互。未来，在影视作品中曾出现的机器人助手、通用翻译器等科幻产品最终将变为现实。
（责任编辑：王婉莹）
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