从5月14日开始，邓鹏和团队成员隔几天便会在秧田里播下一批水稻种子。一块块秧田面积不大，却集合了中稻、晚稻等众多杂交制种水稻品种，是江西天涯种业有限公司重要的试验田。
“农业与气候息息相关，无论育种技术多么先进，选育的种子适不适合在当地种植，还是要到大田里接受检验。”企业科研负责人邓鹏说，再过几天，第一批播种下去的水稻秧苗将会被移栽到大田里去，科研人员将进一步观察它的丰产性、株叶形态、抗病性、抗虫性，等到成熟再将其煮成米饭，评估食味。
江西天涯种业有限公司成立于2005年，如今已发展为国内水稻种业领域的龙头企业。目前企业销售的水稻品种中，自主选育的品种已达90%。今年的早稻市场上，企业自主选育的“兵两优”系列水稻品种在江西的占有率达15%，受到种粮大户青睐。
说起水稻种业，企业负责人张少虎有一肚子的话。1993年，张少虎跟随父辈脚步前往海南省，成为水稻制种大军中的一员，这一做便是十多年。
“水稻制种是种业产业链中的一环，我们既不掌握前端研发，也没有后端市场资源，说白了就是代加工，时间长了，总有种受制于人、有劲无处使的感觉。”张少虎说。
2005年，在萍乡市政府和湘东区政府的支持下，张少虎和几位制种大户合伙成立了江西天涯种业有限公司，打算贯通整条水稻种业产业链，开展育繁推一体化业务。
“种子是农业的‘芯片’，我们一定要掌握育种核心技术，优选出市场需要的水稻品种，这是企业多年来不懈追求的目标。”张少虎说。
初创期，企业面临着缺资金、缺人才的窘境。凭借对种业的执着，加之主管部门对商业化育种项目的支持，张少虎引进了水稻育种知名专家唐显岩等人，企业逐步走上良性发展的轨道。2017年，企业销售额突破1亿元，净利润1000多万元。
然而，行业的转型很快让张少虎感受到了阵痛。“2017年以前，我们的选育方向主要聚焦在追求水稻的高产量，但市场需求已在慢慢发生变化，人们不仅要吃得饱，还要吃得好。”张少虎说。
2018年开始，企业积极调整育种方向，并设立分子实验室助力企业精准育种，逐步向市场推出一批高品质水稻品种。
“有了分子实验室，我们可以更早更精准标记水稻基因，有助于我们下一步选育。”邓鹏解释道，例如以前要将种子播在易发生稻瘟病的区域，看它会不会生病，才能判断它含不含抗病基因，有了分子实验室，在种子长出叶片时，便能鉴定它是否含有抗病基因。
2023年，企业经过近10年选育的“昌盛优238”“昌盛优臻丝苗”两个水稻品种获得较大突破。这两个品种具有生育期较短、耐热耐寒、口感较好等特点，可以一品双种，改善了早稻不好吃的现状。
张少虎说：“今年，我们还引进了重金属低积累的水稻品种，让百姓吃得更加健康。”
创新是第一生产力。张少虎认为，农业现代化，种子是基础。作为种业的一员，将努力坚持科研创新，加强品牌打造和市场开拓，为我国的粮食安全贡献力量。（记者崔璐 黄和逊 参与报道：彭亮） 新华社南昌电
（责任编辑：韩肖）
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