长久以来，中国儿童文学界揣着一个梦想：我们的作家什么时候能获得世界儿童文学的最高荣誉——国际安徒生奖？
这一答案终于在4月4日揭晓。在意大利博洛尼亚国际童书展上，北京大学中文系教授、儿童文学作家曹文轩获得2016年国际安徒生奖。这是该奖项设立60年来，首次由中国作家问鼎。
曹文轩的获奖，首先是对他创作成就的肯定。作为中国儿童文学界的领军人物，曹文轩在上个世纪80年代已经是具有代表性的儿童文学作家。他的创作大气、干净、开阔、丰富，致力于用美的精神感染小读者。曹文轩的创作多来自童年经验，这些经验深具中国特点，反映的又是人类主题，故事中有共通的人性、共同的苦难和共有的情感，任何国家的读者读了都能产生共鸣。安徒生奖评委会的颁奖辞正是：“曹文轩的作品读起来很美，书写了关于悲伤和苦痛的童年生活，树立了孩子们面对艰难生活挑战的榜样，能够赢得广泛的儿童读者的喜爱。”
曹文轩的获奖，是中国文学多年发展“水到渠成”的结果，是“迟早的事”。首先，中国综合国力的提升，国际地位的提高，使得中国作家越来越多进入各国读者的视野。莫言获得诺贝尔文学奖，刘慈欣获得雨果奖，曹文轩获得安徒生奖，几年间，中国作家在国际舞台上频频亮相，是中国文化软实力的体现，也是中国作家文化自信的展现。过去，“中国儿童文学和世界儿童文学差距有多大”，常常成为讨论的话题，曹文轩的获奖，大大提振了儿童文学界的士气。
其次，国家重视文化建设，尤其重视“中国文化走出去”，为中国作家在国际上“表演”搭建舞台。就拿本次中国代表团参加世界最大童书展——博洛尼亚书展来说，过去中国展台面积小、图书少、位置差，常常是“门前冷落鞍马稀”，近两年由中国少年儿童出版社牵头，组织了23家少儿出版社，携3300余种图书集体参展，展台布置抢眼，精美童书亮眼，在世界舞台上展示风采。曹文轩的获奖，正是用儿童文学的方式“讲好中国故事”“传递中国声音”的成果。
最后，曹文轩的获奖，也是中国儿童文学出版和创作的繁荣的体现。新时期以来，特别是新世纪以来，中国儿童文学取得巨大发展，被认为是少儿图书发展的“黄金十年”。从2005年开始，少儿图书连续10年以两位数增长，成为仅次于教育板块的第二大图书板块，是整个出版界最具活力、最具潜力、发展最快的板块。2000年，我国的少儿图书出版数量约1.2万种，2015年则达到4万种。儿童文学作家队伍扩大，精品少儿图书不断涌现。国家提倡全民阅读，建设书香社会，让儿童文学作家的优秀作品不断得到市场肯定。曹文轩的代表作《草房子》，已经重印300多次，总印数达到1000多万册，一扫过去优秀作品“叫好不叫座”的尴尬局面。
曹文轩的获奖，也是对所有中国优秀儿童文学作家群体的认可和鼓励。中国儿童文学的地图，不仅有曹文轩这座“高峰”，还有一批优秀儿童文学作家形成的“高原”。曹文轩的获奖，也将是中国儿童文学走向世界的开始。（王林作者为儿童文学博士、儿童阅读推广专家）
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