2013年11月26日，苏格兰首席大臣亚历克斯·萨尔蒙德发布了独立白皮书，他称这一蓝图为独立的使命声明，阐述了独立后的政治经济政策，并为明年9月的公投做准备。该白皮书提出，若同意独立者赢得公投，那么将在2016年3月24日独立，并将在当年5月举行选举。
在1707年与英格兰联合前，苏格兰作为独立的主权王国存在了800年。历史上英吉利人与苏格兰人不但缺少共通之处，反因频繁的战争而累积了深重的积怨。几百年前或真或假的积怨也成为现代苏格兰的集体记忆。
苏格兰民族意识上升也与大英帝国时代终结有关。随着大英帝国版图的缩小、英国的世界帝国雄风不再，联系苏格兰和英国的纽带似乎也开始减弱。19世纪70年代39%的苏格兰人认为自己英国人的属性高于苏格兰人，而2013年这一比例降到了23%。
20世纪70年代首相撒切尔夫人的去工业政策对苏格兰打击最大，至今难以恢复。倒闭的矿场、船坞，破败的工业城市街区，失业的民众，让苏格兰对保守党威斯敏斯特政府的厌恶持续至今。20世纪60年代北海发现石油，并在70年代后持续繁荣，丰厚的油气储量带来巨大的收入。苏格兰人一方面对当前巨额税款直接归属英国政府感到忿忿不平，一方面也对自身独立后复制挪威模式充满信心。
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