3个月前，传媒大亨默多克平静地度过了他的80大寿。
19日，默多克父子将前往英国议会下议院的文化、媒体和体育委员会，就新闻集团旗下的《世界新闻报》“窃听门”事件，回答愤怒的议员们的质询。其中不少议员，曾经是默多克的好朋友，他们觥筹交错，相谈甚欢。现如今，恍若不曾相识。在刚过去的星期天，一项更加惊人的发展是，曾经坚持不辞职的布鲁克斯（Rebekah Brooks）女士，被伦敦警方逮捕，并于晚些时候获得保释。伦敦警察局的局长，也因为在事件调查中不力，宣布辞职。事态发展之快，人们不禁会想：默多克会“享受”同样的“待遇”吗？
陈年往事
一切都是默多克旗下的《世界新闻报》惹的祸。英国《卫报》披露，《世界新闻报》在2002年窃听了被绑架的13岁小姑娘多勒（Milly Dowler）的手机电话录音，并且删掉了其中的一条，意在防止别人再来窃听，同时删掉录音后，这个电话就有空间继续录音，以有机会获取更多的留言。当时多勒已经被害。《世界新闻报》出于新闻竞争出此下策，这给多勒父母造成一大错觉，认为孩子还活着；同时给警方的破案带来了困扰。这是9年前的往事。如果多勒还活着，应该是22岁，大学毕业的年龄。
公道地说，不能说《世界新闻报》导致了多勒的死亡。但是，《世界新闻报》的做法，在英国首先是违法的，同时也干涉了警方的执法，并给多勒家人带来了新的伤痛。这家168年的报纸，英国销量最大（270万份）的周日报，在如此重大的危机面前，轰然倒下。默多克宣布：关闭《世界新闻报》。这是为了平息公众的愤怒，也是为了保住他的左膀右臂。
默多克对危机的估计偏低了。从英国首相到普通民众，谴责之声不绝于耳。默多克上周五写公开信道歉：“我错了，我的动作不够及时，我们道歉。”不仅如此，他专程前往遇害小女孩多勒的家里，以手抱头，向多勒家人多次道歉。多勒家人的律师说，默多克非常“谦卑”，非常诚恳。默多克已经在英国主要报纸上买了广告版面，刊登由他签名的道歉信。
英国媒体认为，事实上所发生的窃听行为，或许比新闻集团目前承认的，比公众了解的，要广泛得多。《卫报》明确说，《世界新闻报》在多勒被绑架之后的电话窃听中，删去了一次留言的内容。正如水门事件中的18分钟空白录音带一样，窃听并删掉这次留言，是这场风暴的暴风眼。在风暴中最引人注目的人物，就是默多克在英国的新闻国际集团首席执行官布鲁克斯。
左膀右臂
布鲁克斯1968年出生，与默多克的第三任（现任）太太邓文迪同岁。默多克公开说，他视布鲁克斯如爱女。到伦敦现场办公的默多克说，保护布鲁克斯是他最为关切的事情。这位红发女郎深得默多克青睐，30岁出头就主掌《世界新闻报》。她与第一任丈夫（英国演员Ross Kemp）离婚后，与驯马师布鲁克斯结婚，而布鲁克斯先生本人就是英国现任首相卡梅伦的多年好友。布鲁克斯在英国社交圈人脉广泛，《世界新闻报》总编辑的身份又使得她如虎添翼。卡梅伦和前首相布朗都出席了她的婚礼，足见布鲁克斯的魅力。
布鲁克斯2002年起担任《世界新闻报》总编辑，2009年起主管英国报业。布鲁克斯目前仍然坚持说，对2002年的窃听事件，她一无所知，她坚称一切水落石出之后，将会还她以清白。对于这个说法，法律上或许有可能成立，但是，新闻界普遍认为，总编辑不知道重要的新闻来源，几率相当小。对于她的辞职，《世界新闻报》的编辑、记者认为太晚了。他们的看法是，如果布鲁克斯第一时间辞职，默多克或许不需要让《世界新闻报》关张以求大吉，而事实上关张也确实没有带来新闻集团的大吉。
新闻集团的第二大股东、沙特王子阿瓦利上周四出面说话了。他说，如果布鲁克斯卷入其中，她应该辞职。有中东股神之称的阿瓦利拥有很多优质产业，他和比尔·盖茨各拥有世界顶级酒店四季酒店45%的股权。
面对多方压力，在上周五，默多克的核心决策层“忍痛”让布鲁克斯辞职。几小时之后，另一位重量级“大员”宣布辞职，这就是辛顿（Les Hinton），2007年以来的《华尔街日报》发行人和道琼斯首席执行官，窃听门案发时主管默多克在英国的报业。辛顿的辞职，让默多克深感痛心。他们两人是52年的朋友，辛顿15岁时加入了默多克在澳大利亚的《阿德莱德新闻报》，当初的职责包括给28岁的默多克送午餐，两人情同手足。默多克难过地说：“无法想象，我们的合作关系是在这样的情况下结束的。”
辛顿在辞职信中说“这是他极度悲伤的一天”。他曾经在英国议会作证说，《世界新闻报》的窃听，就是一个流氓记者和一个私人侦探的行为。如今所披露出来的信息显示，辛顿的说法似乎是粉饰太平，避重就轻，但辛顿很无辜地表示，他在议会上讲的，就是他所知道的。因为失察，承担责任而辞职，也很正常。《华尔街日报》总编辑汤姆森在给全报社员工的信件中，高度称赞了辛顿。对此，该报一位记者很不以为然，他说，辛顿掌舵时候闹出来的事情，他为此而辞职，我们有什么可感谢他的？
让辛顿感到欣慰的是，他在同事的掌声中，最后告别了在纽约第六大道的办公大楼。这个掌声是有道理的。2007年，默多克买下《华尔街日报》，辛顿主掌这家报纸。正是在他的手下，《华尔街日报》完成了转型，从一家纯财经报纸转为一家相对综合性的报纸；更重要的是，从一家不断下滑赔钱的报纸，变成了一家赚钱的报纸。当年给默多克买三明治的小伙子，成了报业的翘楚。最后的句号没有画好，无论如何是个遗憾。在7月16日出版的《华尔街日报》周末版上，首席执行官和发行人一栏上，仍然是辛顿的名字。无论如何，这个名字很快就会在报上消失了。
核心决策
两周以来，默多克曾经坚持认为他的高层管理人员非常尽职，他“死挺”的上述两员大将，先后主持《世界新闻报》15年。但是，他的其他高层管理人员和高级顾问不得不驳默多克的面子：你保不住他们。他们下船，船可能不沉；他们不下船，船会一直向下沉。你看着办。
最后参加决策的核心层有4人：默多克，他的两个儿子詹姆斯和拉齐兰，新闻集团董事、执行副总裁克莱恩（Joe Klein），他曾经是克林顿总统的白宫副首席法律顾问、纽约公立学校总校监。克莱恩去年才成为新闻集团的董事，可以说他的历史是“清白”的。如今集团内部所有善后决定，都要向克莱恩报告。詹姆斯是默多克6个孩子中的老四，拉齐兰是老三。詹姆斯是默多克“钦定”的接班人，今年39岁，比邓文迪还小4岁。
在一定程度上说，布鲁克斯也是詹姆斯的防火墙和避雷针，只要布鲁克斯不倒，詹姆斯就安然无事。如今布鲁克斯倒了，詹姆斯到了最前线。他会不会成为下一个倒下的人？分析人士认为，这场危机，也很有可能导致默多克家族接班阵容的权力重组，潜在的受益者，有可能是默老的千金大小姐、詹姆斯的姐姐伊丽莎白。到目前为止，默多克都肯定詹姆斯在危机处理中的表现，并表示他的接班人地位没有动摇。詹姆斯也将亲自负责电话窃听受害人的赔偿工作。
做出决定的地点是新闻集团在伦敦的办公大楼的10层会议室。事实上，最后的决策，在一定程度上也是一个家族的决定。天空卫视意大利的总裁汤姆马克里奇（Tom Mockridge）接替了布鲁克斯的职位。马克里奇是新西兰人，他曾经给当时的澳大利亚财政部长基廷（Paul Keating）当新闻秘书。
孤家寡人
从默多克到新闻集团，面临的压力来自政界，来自投资人（包括沙特王子阿瓦利），来自欧美两大陆。英国议会的议员们似乎也一下子和默多克一家翻脸了。曾几何时，英国很多政治人物都很重视默多克江山的影响力，希望新闻集团成为他们从政的助力。如今，他们抓紧撇清自己。前首相布朗在议会的演讲慷慨激昂，谴责《世界新闻报》入木三分，这篇演讲被认为是布朗从政以来最精彩的一篇演讲。情有可原，因为布朗也被窃听了。《世界新闻报》通过窃听得知，他出生不久的儿子患有胆囊纤维化病。
默多克本人在新闻公司内部也越来越孤家寡人。离开他的高层管理人员透露，默多克脾气暴躁，容易发怒，非常固执，控制欲极强。因此，在公司高层，能够坦率地指出默多克问题的人，寥寥无几。默多克的前任首席运营官费舍尔（Gus Fischer）说，如果有人向默多克报告想上厕所，默多克会感觉很爽。来自新闻集团高层的消息，布鲁克斯本人在事件之初就两次表态要辞职，但默多克不同意，也不听核心幕僚的意见。
《世界新闻报》事件还在继续，苏格兰场(伦敦大都会区警察局)的掌门人保罗斯蒂芬逊爵士（Sir Paul Stephenson）也成为公众关注的目标。有消息说，保罗爵士曾经在2009年和2010年向《世界新闻报》副总编辑威利斯（Neil Wallis）支付了2.4万英镑，请他出任警方的媒体顾问；而在苏格兰场调查《世界新闻报》的过程中，保罗爵士8次与该报编辑餐叙，但他从来没有向卡梅伦首相做出过说明。如果这些得到最后证实，则警方与不良媒体沆瀣一气，将成为公众新一轮愤怒的导火线，保罗爵士挂冠也将难免。英国前副首相普雷斯科特勋爵在接受电视采访的时候，愤怒地要求保罗爵士辞职。警方记录显示，普雷斯科特的电话被窃听了44次。周日，苏格兰场的掌门人保罗爵士，宣布辞职。
应急安排
出资120亿美元收购天空卫视的计划搁置了。如今，新闻集团在规模上仅次于迪斯尼集团，是全球第二大媒体及娱乐集团。如果不是窃听门事件，默多克将顺利拥有天空卫视100%的股权。这将是2012伦敦奥运会之前，默多克漂亮的一战，也将是他有生之年最为成功的并购。但是内部出了事，坏了他的大事。
默多克成长在一个新闻世家，他的父亲就是一位杰出的记者。因此，这次窃听门事件之后，多勒家人的律师就说，默多克的父亲也不会同意默多克这样做新闻，而如果他秉承新闻操守，他也不必把自己放在需要道歉的角色上。
默多克不仅要道歉，他还组建了强大的善后处理阵容。著名的华盛顿律师事务所“威廉姆斯和康纳利”已经被召唤到默多克麾下，该事务所曾为“伊朗门”事件中的诺斯中校辩护；小布什总统的助理司法部长、乔治城大学法学教授丁越（越南裔）也参加了新闻集团的法律团队。
默多克一向大权独揽，他同时担任新闻集团的董事长和首席执行官。为了消除在投资人心中的不良影响，默多克有可能只担任董事长，把首席执行官的职务交给目前的首席运营官凯雷（Chase Carey）。正是凯雷代表默多克宣布新闻集团不再谋求收购天空卫视61%的股份。英国媒体分析说，凯雷是这次危机的大赢家，他堪称与默多克家族没有血亲关系的“摄政王子”，他在很多方面将取代詹姆斯的角色，至少在一段时间内。凯雷是哈佛的MBA，1992年加入新闻集团，目前年薪2600万美元。他是观众必须付费看电视转播体育比赛的强硬倡导者。在电视界，挑战观众是一件高风险的事情，但是凯雷赢了。
默多克还面临一件棘手的事情。英国《每日镜报》发表文章说，《世界新闻报》的电话窃听不仅仅在英国进行，同时也在美国进行，包括窃听了“911”事件死难者家属的电话。“911”事件发生于2001年，多勒事件发生于2002年，时间非常接近。美国已经有国会议员要求美国联邦调查局介入调查。如果属实，默多克在美国的产业将面临重大考验。默多克在美国拥有著名的福克斯电视台、《华尔街日报》和二十世纪福克斯电影公司。美国公众一般也不关心这些媒体和它们的母公司之间的关系。但是，这把火一旦真的烧到美国来，后果会比在英国还要严重。
同行看法
自从《卫报》点起这把火之后，英美主要大报高度重视相关的事态发展。《纽约时报》与《华尔街日报》同处纽约，两家报纸的编辑部步行距离也就10分钟左右。两家报纸曾经有各自的读者群，重叠不大，有点井水不犯河水的感觉。但是默多克接手之后，公开宣布以《纽约时报》为竞争对手，两家报纸的同质性趋高，《华尔街日报》明显挤压了《纽约时报》的市场。新闻集团在伦敦东窗事发，《纽约时报》马上加强在伦敦的编采力量，大量详细报道。
角色比较尴尬的是《华尔街日报》。值得一提的是，《华尔街日报》没有回避自己家里的丑闻，这家报纸还是以尽可能的专业态度，认真报道这件大事。在布鲁克斯辞职的前两天，新闻稍微趋缓，《华尔街日报》适时地不让消息在头版出现，这是可以理解的。但是，当布鲁克斯辞职，特别是自己的发行人辛顿辞职，无论如何，这也是头版新闻了，《华尔街日报》本着专业精神，把这条消息放在了头版，并做了分析。这家报纸甚至大胆地说，詹姆斯作为接班人的地位已经受到了影响。能够如此点评自己的老板及其家族，我们应该向《华尔街日报》致意。
在英国乃至世界江湖地位比较高的《金融时报》每天都从头版开始，用大量的篇幅详细报道这一事态。不过，这家报纸坦率地说，他们担心对《世界新闻报》窃听事件的反弹过大。《金融时报》说，并不需要新的法律和规则来限制窃听，因为根据现行的法律，窃听就是非法的。这家报纸还说，任何法律方面的变化，都不应该削弱“调查新闻”的实施，因为经费和已有的法律限制，调查新闻的实施已经缩水。《金融时报》更是一针见血地指出，窃听事件恰恰是由报纸而不是由议会揭露出来的。《金融时报》批评默多克道歉来得有些迟缓，但该报的社论幽默地说，议员们恰恰需要这种谨慎，来寻求媒体管制方面的改革。
未来发展
可以从最好和最坏两个方面来看。最好的结果，让目前的风潮尽快平息，大家该干什么还干什么。默多克暂时不要考虑收购天空卫视这单生意，英国人再健忘，这件事情也不大会短时间提上日程。对默多克来说比较理想的是，让他在英国的另一家小报《太阳报》（Sunday Sun）从目前的每周一到周六出报，改为7天出报，用星期天的《太阳报》重新找回《世界新闻报》的原有读者。这步棋如果成功，则可以弥补关闭《世界新闻报》所造成的读者和收益的损失。
最好的情景，还要做到一件事，就是稳住美国。默多克的大部分江山基业在美国，美国这边千万不要出事，否则，大西洋两岸同时后院失火，默多克会很难招架。
最坏的情况，有更多的新闻集团的不当行为被揭露出来，乃至于默多克本人必须回答一个问题：他自己到底是知情人，还是不知情？默多克是否会被警方逮捕？据悉，新闻集团在考虑，实在不行放弃英国市场，这对默多克来说将是非常痛苦的决定。默多克的父亲从苏格兰移民澳大利亚，默多克有很深的英国情结。但是，如果必须撤出英国，默多克也必须这样做，那就意味着卖掉《泰晤士报》、《太阳报》和天空卫视31%的股份。这还不是最坏的，最坏的就是美国的产业也出事，那将意味着新闻集团走向终结。即使不终结，元气也大伤。面对这等局面，默多克谁也不要怪，只能怪他自己。种瓜得瓜，种豆得豆。
最终的结果，将会在最好和最坏之间的某个点，无论如何，坏的面大于好的面。有分析人士说，现在是以小时为单位，来看整个事态的发展。无论最终结果是什么，无论是对默多克本人还是对所有新闻从业人员来说，一个颠扑不破的道理是：操守，是立于不败之地的前提。
（作者为资深媒体人，常驻美国）
2011年07月19日 15:50 来源：中国新闻出版报
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