美国联邦政府的2014财年已经从10月1日开始，由于美国民主、共和两党未能解决新财年的政府预算分歧，联邦政府的非核心部门被迫关门。华盛顿目前上演的关门“闹剧”向国际社会生动展示了什么是美式民主。
美国政府关门不是新鲜事。过去三十年里有一半时间，美国政府部门都或长或短地面临关门危机。上一次长时间、大规模政府关门事件发生在1995年底至1996年初的克林顿总统执政期间，两党因为预算谈判破裂，部分政府部门关门近一个月。
但是，这次政府关门与以往却大有不同。表面上看，分歧的焦点是奥巴马医改法案。共和党试图通过给政府预算附加条件来阻挠医改实施，而民主党则坚决反对这种捆绑做法，要求一码归一码，预算是预算，医改是医改。
医改是奥巴马第一任期高调推出的“政绩”工程。2010年初，奥巴马凭借当时民主党控制参众两院的有利条件，上台后力推国会通过医改法案。奥巴马医改法案的主要内容是：从2014年起，所有美国人都必须购买医保，雇主必须为雇员提供保险，否则将被罚款。医改法案将让全美3200多万目前没有医保的人获保，使医保覆盖率从85%升至95%，但距离全民医保仍有一步之遥。
然而，这项改革却在美国国内引发了极大的争议。其后在全美相继有26个州对奥巴马医改法案提出违宪诉讼，最终入禀最高法院，最高法院裁定奥巴马医改法案没有违反宪法。自2010年奥巴马签署医改法案后，共和党试图“剿杀”医改法案的行动就没有停止过。不过，共和党这次是“玩大发”了，不惜以美国政府部分“停摆”为筹码，试图压民主党中止执行奥巴马医改法案 。
民主共和两党把一党私利置于国家和人民的利益之上，采取“政治边缘”策略，恶斗不止。从本质上来说，两党所“绑架”的不是预算，不是奥巴马医改法案，而是美国人民的利益以及美国向世界吹嘘和推广的美式民主。
尽管国务卿克里在APEC会上发表讲话，称美国政府关门不是什么大事，不影响美国的对外承诺，力图给亚太国家“吃定心丸”。但是，印度尼西亚媒体对克里这番表态并不买账，质疑美国连自己国家都领导不好，还能领导世界。更有分析人士指出，美国视法律如同儿戏，美国的承诺又值几个钱，发出美国是否值得信赖的疑问。
美国政府关门意味着美国的法治基础已经受到严重侵蚀。医改法案是美国一部经过“三堂会审”，按照合法的立法程序由国会通过、总统签署和最高法院裁定的法案却屡遭共和党“杯葛”，面临有法不依的尴尬局面。美国国会的运作效率越来越低下，正日渐沦为一个解决不了或很难解决重大问题的“扯皮”机构。
最后，美国两党恶斗争遭殃的是美国老百姓。白宫和国会之间就预算问题的对峙加上债务上限提升上的悬而未决使得很多家庭延迟消费，商业企业暂停投资，这对刚刚稍有起色的美国经济是一个沉重的打击。穆迪分析公司经济学家发布报告称，三周到四周的停运状态可能造成经济增长率下降1.4%。如果争持久拖不决，还会拖累全球经济复苏进程并危及中国在美投资安全。(作者是前驻圭亚那大使、现中国太平洋经济合作全国委员会副会长)
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