要求民众为自身责任以外的原因平白多付水费，已然违法违规。
7月10日晚，公众号“临川发布”发布一则《关于新建水厂违规收费情况的通报》。此前，有媒体报道“村民常年不在家，仍每年交水费96元”，引发社会关注。通报显示：经初步核查，报道所指的水厂为罗针新建水厂，存在每月多收2吨基本水量水费的情况。目前，当地已责成该厂立即停止违规收费的行为，下一步将对违规收费户数和金额进行核实，并根据调查结果依法依规严肃处理，切实维护好群众合法权益。
在报道中，爆料村民表示自己全年“一吨水都没用”，但还是要缴纳“最低消费”96元。当地有关部门的通报也证实，水厂是以“每月多收2吨基本水量水费”的方式进行收费的。这些信息都说明，这笔多收的水费，与阀门管道、计算方式等“技术问题”完全无关，纯属当地水厂强行收取。这种“明知用户没有用水，却硬要收水费”的做法，显然有违公平交易原则。
图片来源：视觉中国
此前，当地有关部门在回应质疑时表示：罗针新建水厂对每家收取“最低标准”水费，是为了“保证运营”。这番回应显然缺乏解释力，水厂作为企业，当然需要保证自身运营，但这靠的是开源节流，一手开拓业务、争取更多客户，一手量入为出、平衡自身财务，从来没有靠着“强买强卖”保证运营的歪理。所谓“最低消费”之说，也只能用在非必需品上，而决不能扩展到水费这样的基本民生项目之上。
当前，全国各地的自来水厂有多种所有制属性和经营形态，这次涉事的罗针新建水厂，就是一家个人独资企业。但是，不论是国有企业、集体企业、还是民营企业，任何一家企业，只要涉足自来水供水这一基本民生领域，其经营便不能只考虑盈利，而必须承担起相应的社会责任。自来水系统是最重要的民生基础设施之一，对千家万户的日常生活至关重要。各地的自来水供水工作统一受地方水务系统管理，具有基本的准入门槛和要求。与此相对应，其收费标准、收费方式也应以国家有关规定为基准，而不能任由水厂视自身运营需要随便定价，乃至创造出“最低消费”这种有失公平的收费方式。
站在消费者的角度上，明明没有用水，却被收了水费，其不合理性可谓显而易见。民众不是不会换位思考，如果一家自来水厂觉得运营这项业务赚钱困难，当地完全可以换一家更合适的企业来接手这项业务。如果当地的自来水业务确实存在结构性问题，企业也可以向主管部门反映情况，依法依规启动调价程序，或是申请供水补贴。
在这起事件背后，尚并不知道究竟是涉事水厂太贪心，还是确实存在客观上的经营困难，但不论问题出在哪，都不能由普通用户埋单。毕竟，普通用户在使用自来水这件事上“没得选”。要求民众为自身责任以外的原因平白多付水费，已然违法违规。对这样的企业，唯有如通报所言，依法依规严肃处理，才能以儆效尤。如果涉事企业能够吸取教训、守法经营、切实履行好民生责任，当然是最好的结果，如果做不到或不愿做到，恐怕只能送它一句“干不了就换人干”。
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