人体毛发的作用

第8版()
专栏：小常识

人体毛发的作用
人的皮肤表面上，除掌、踱、指、趾的屈侧和侧面、口唇及性器官外，分布着长毛、硬毛和毳毛三种毛。头发、胡须、髯、腋毛和阴毛是长毛；眉毛、眼毛、鼻毛和外耳道的毛是硬毛；毳毛就是我们常说的汗毛，布满在躯干、四肢等处。
头发，能装饰人的容貌，但更重要的作用是保护头部不受外界的伤害。当头顶被撞或被钝器击打时，由于头发的弹力和韧性关系，会使撞力和打击力量减轻。在冬天，头发还有挡风和保暖头皮的作用。头发在人体以外，还有很多用途：长发可以作化装用具和出口。短发可以制成西药用的“磺氨酸”注射剂；又是中药用的“血余”补药；还可作肥料；还可纺织制成畅销国外的口袋；还能制成民用和交通运输业用的毛毡，冬季防寒，夏季防热；还可提炼出蛋白质成分来制成泡沫，有灭火功能，是消防工业需要的原料；还可掺泥土用来套炉子、抹锅台、盘炉灶等。
胡须和髯的作用不大，似乎只是区别男女和标志年纪大小的作用。
眉毛可以挡住尘埃落入眼内。睫毛也如此，并且还能抵挡异物小虫侵入眼内，以及减少强烈光线的刺激。当上眼皮下垂时，因为上眼皮的睫毛较长，可以遮住瞳孔，好像一个竹帘子一样，既不防碍我们看东西，又可以避免光线的直射。
鼻毛好像篱笆一样，挡住空气中的尘埃、细菌、小虫，不使它们进入鼻腔。外耳道毛的作用也相同。
腋毛和阴毛可以使二个直接接触的皮肤面减少磨擦，避免发生损伤。
汗毛是人类进化过程中已经退化的东西，没有什么大作用。可是，汗毛的出口汗孔，可以将汗及皮脂排出，调节体温，并有呼吸作用。
毛除了上述作用外，和人的情绪、寒冷感也有密切关系。例如一个人受惊时常会毛骨悚然，生气时会怒发冲冠，寒冷时会起鸡皮疙瘩等等。这是一种神经反射的现象。毛的根部附近有神经装置——触觉小体，所以会有“牵一毫而惊动全身”的感觉。
古代文献（如寿亲养老等书）中认为年老时头发不白、不秃顶，而眉毛、鼻毛和外耳道的毛特别长的，乃是长寿之相。文献上虽然没有说明道理，但是我们可以推想，老年人的机体组织应该呈现衰退现象，而他却相反，这说明他的生命力强，因为毛发和人的新陈代谢有很大的关系。　（玲）