意外的会面

第8版()
专栏：

意外的会面
韦石
打字员宋玉英推开屋门，一下子楞住了。不光是眼睛出于本能地瞪大起来，两条腿突然间也像在地上生了根似的，一步也挪不动。
她想不到她妹妹宋玉兰出现在她的家里。
半年以前，玉兰在家乡念完了初中，没考上学，几次来信要姐姐给她在省城找个工作。她说，她念那么多年书，留在乡下太可惜了。爹妈也支持她这种愿望，要玉英尽力解决这位十七岁的女孩子的“前途问题”。玉英几次婉转地去信开导，要玉兰安心地参加农业劳动，并且告诉她：这是考不上学的初中毕业生最好的出路，可是，信还是来，最后，玉兰甚至说：“你有个孩子，反正得雇人，你雇我吧！”她在末了的那封信上说，“当你的保姆，也比种庄稼强，因为我还可以抽出空来看看书。可是种庄稼呢？我一辈子就完了。”
这封信大大地激怒了宋玉英，直到写回信时，愤慨的心情还平静不下来，所以她那封回信，措词很不客气。她直截了当地拒绝了宋玉兰的要求，并且教训她说，这是妄想。“我雇人是不错，可我不雇你这种不愿意从事农业劳动的人！”末了还说，就连她不久也要下到农村参加生产。
以后，玉兰没有再来信。玉英又去了两封信，也没有收到回信。
而现在，那乡村姑娘突然地出现在她的面前。
玉兰看到姐姐进来，却若无其事地迎上去，亲热地跟她打招呼：
“姐姐，你下班啦！”
“玉兰，你……”玉英好不容易才从发呆的境地转向平静。
“你还以为我是来给你当保姆吧？”玉兰嬉皮笑脸地说，一边看着姐姐那个两周岁的、现在从桌子前边跑过来的小孩子，“不，你猜错了！”
玉英张了张嘴，正要回答些什么，玉兰递给她一张保存得很好的纸头，上边写着：
“宋玉兰同志：省里决定在本月26日召开农田水利会议，你被选为本县列席代表，请即来县城报到……”末尾是县人民委员会的朱红色的印鉴。
“你明白了吧，姐姐？”那个初中毕业生兴高采烈地说，“我来省里开会。还能不到你这儿看看你！来得是突然些，可开会的日期那么近，我来不及写信呀！”
“玉兰，你……”玉英又吃了一惊，妹妹几时成了水利会议的代表人物了？才两三个月没通信，她居然在农村安下心来？玉英简直不相信这会是真的。可是县人委的朱红印鉴印得是那样清楚，妹妹又千真万确地出现在她家里。
玉兰说：“是这么一回事：两个多月以前，你不是写信说，你也要下乡生产吗？……”
她说的就是玉英那封措词很严厉的信。她刚刚收到时，认为姐姐是在骗她，看了一半就不想看了，可是后来她们村庄上，当真来了下放的干部。
“连县委刘书记都下来啦，”玉兰追述当时的情景说，“他背了个行李卷，说是在咱们那儿落户，第二天，就下地挖白薯。好些大学生，都下来拾粪。……”
玉兰很快地揩干了因为考不上学校而流泻的泪水，卷起了袖子和裤腿，投入到农民的行列里了。她好像要赎取过去轻视农业劳动的罪过似地，在田野上，在场地里，在猪圈前，在粪坑边沿，夜以继日地干活。当白薯、花生统统进到仓里以后，她又率领了十几个妇女，在她们村庄的附近，挖沟开渠。在那里，妇女做这样的活，是破天荒的头一次，所以……
“所以县里对我们特别照顾，不单经常派人来帮助，又派我来省里学习外地的先进经验。”玉兰一口气说到这里，面孔都涨红了。
吃饭的时候，姐姐问：“你为什么一直不来信呢？”
妹妹不好意思地说：“这怪我不好，我懒。再说我想着也没啥事，我思想搞通了，还搅和你干什么！”
玉英在妹妹肩上用力地拍了一下，笑着说：“你这小鬼啊，思想通了，就不要姐姐啦！”
姐妹俩闹了一阵子，妹妹关心地问：“你不是也要下去吗？日子定了没有？”
玉英说：“我不出一个星期就走，你姐夫也去，正准备通知老家的人哪！……”
“你们的小毛毛怎么办呢？”
“我们暂时把他寄到他奶奶家里。奶奶年岁还不太大，可以照顾得了。”
“你们的保姆呢？”
“哎哟，”姐姐撇嘴了，“人都走光了，还用什么保姆？不光是我们的保姆省下了，好多人家的保姆都省了。”
“姐姐！”玉兰喊，却没有往下说。她想起半年前一直到三个月以前的那段日子，想起她要进城当保姆的念头和向她姐姐的请求。“我呀，我那时怎末那样糊涂呢！”她情不由己地埋怨起自己来，一边说一边捂着通红的面孔。