地球物种变化可能缘于天体撞击

第7版(国际)
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地球物种变化可能缘于天体撞击
　　据新华社华盛顿11月21日电 在距今约2.51亿年前，地球上多达90％的生物突然消失。美国科学家提出的最新看法认为，这一变化可能是小行星或彗星等天外来客撞击地球所致。
　　美国罗切斯特大学的巴苏等人在21日出版的美国《科学》杂志上报告说，他们在南极洲一段地层的岩石中找到了证据。据测定，这一地层年代是处于距今约2.51亿年前的二叠纪和三叠纪交界时期。巴苏等人从岩石中分离出约40个直径为50至400微米的碎片。显微分析显示，这些碎片在结构上具有外来陨石的特征。研究人员在岩石所处地层中还发现了一些细小的金属铁碎片，其独特的结构在地球天然矿物或陨石中从来没有发现过，据推测有可能是在撞击产生的高温下形成的。但不少科学家对此说法持质疑态度，认为现在下结论为时过早。