美洲究竟是谁发现的

第15版(国际副刊)
专栏：五洲茶亭

美洲究竟是谁发现的
许宏治
　　不久前，15世纪意大利航海家哥伦布的遗骸被挖出来鉴别真伪，“验明正身”。“哥伦布发现新大陆”的故事也随之被一些媒体重新提起。
　　哥伦布是一位伟大的航海家。他阅读过马可·波罗的东方游记等有关东方的书籍，对东方产生了浓厚兴趣。当时欧洲人前往东方的陆路被阻断，相信地圆说的哥伦布提出了走海路径直向西到达东方的大胆设想。公元1485年，哥伦布移居西班牙。1492年8月3日，得到西班牙王室资助的哥伦布携带致中国皇帝的国书，率船3艘、水手87名，从巴罗斯港出发，开始了横渡大西洋的伟大航行。同年10月12日，随着水手一声大喊“陆地！”哥伦布的船队到达美洲的巴哈马群岛。不过哥伦布误以为他所到达的地方是印度，故称当地居民为“INDIO”（西班牙语为印度人，现通译为印第安人）。
　　尽管哥伦布一直到死也不知道他究竟到了什么地方，但他一直被西方学者公认为美洲“新大陆”的发现者。从历史的角度来看，哥伦布的“发现”的确有着划时代意义。当时葡萄牙人紧随其后开辟了绕过好望角到达印度的航线。从那时以后，欧洲殖民者开始入侵并征服美洲，并以坚船利炮打开了一个个东方古老国家的门户。正如清代学者梁启超所说，“世界风潮至此忽大变”，“愈接愈厉卒使五洲同一堂”。如果用现代语言从褒义上说，哥伦布可谓“全球化”的开山祖师；从贬义上说，他堪称殖民主义、帝国主义的老祖宗。
　　然而哥伦布的美洲“发现者”地位多年来一再受到挑战。在许多国家不断有人提出，在哥伦布之前就有人到过美洲。其中比较引人注目的是“中国人最早发现美洲说”。而在这方面又有多种说法。被引用得比较多的一种是“僧人慧深东渡扶桑说”。根据这种说法，中国僧人慧深曾于公元5
　　世纪远渡重洋，到达“扶桑国”即今天的墨西哥。最早提出这一看法的是16世纪法国汉学家德·吉涅。他的主要根据是中国唐代历史学家姚思廉编撰的《梁书·诸夷传》中关于扶桑国的一段文字：“扶桑国者，齐永元元年（注：公元499年）其国有沙门慧深来自荆州，说云扶桑在大汉国东二万余里，地在中国之东。其土多扶桑，固以为名……”此说提出后，引起了广泛的讨论和激烈的争论，至今不能肯定。
　　还有人把中国人“发现”美洲的时间上推到3000多年前的殷代甚至更早的年代，提出所谓“殷人东渡”说、“少昊东渡”说、“轩辕黄帝族移民美洲”说等等。但持这些说法者所拿出的“证据”，有很多牵强附会和想象的成分，缺乏足够的科学性和说服力，因而难以被广泛接受。
　　摒弃狭隘的地域中心主义，客观地从全球视角看这个问题，那么毫无疑问，美洲当然是美洲的原住民——印第安人发现的（“印第安人”这个称呼是哥伦布强加给他们的，我们姑且用它来指美洲的土著居民）。哥伦布到达美洲时，印第安人早已在那里创造了灿烂的文明。即使真有人比哥伦布更早到过美洲，也不能算美洲的发现者，因为他们再早也早不过原住民。
　　据介绍，考古发现和碳－14同位素测定表明，至少在距今4万至5万年前，美洲大陆就有人类居住，他们就是印第安人的祖先。关于这些人类的起源，有不少人认为他们是来源于亚洲的蒙古人种。据说是在最后一个冰期离别故土，越过封冻了的白令海峡，踏上美洲大陆的。其根据主要有两条，一是美洲没有发现过猿人或直立人等原始人类的化石，二是美洲已出土的古人类遗骸头骨与蒙古人种相似。但我对这一说法仍存有疑问不敢尽信。
　　四五万年前的人类还处于石器时期。那时候生产力极为低下，人类除了石器还不会制造别的工具。既无交通工具，地上又没有现成的路可走，天气又是那样的寒冷，还时时可能遭到野兽袭击。很难想象他们能进行如此万里迢迢的“长征”。就连一路上的食物问题恐怕都是很难解决的。不信的话您现在走一次试试。
　　可以认为，美洲的人类完全土生土长的可能性不能轻易排除。至今没有发现化石，不等于以后永远不会发现，更不等于从来没有存在过。就好比外星人至今未被发现，但并不能据此否定其存在。至于头骨的相似，恐怕也不能完全证明其为外来户。不是有一种人类起源于非洲的说法吗？后来又找到证据说亚洲也是人类起源地了。非洲的猿能变人，亚洲的猿也能变人，美洲的猿又为什么不能变人呢？他们又为什么不能长得有相似之处呢？
　　关于美洲人种的起源问题尽可以作为一个人类学问题继续进行研究，但美洲最早居民即哥伦布所说的印第安人才是美洲的真正发现者，这是肯定无疑的。哥伦布作为一个欧洲人，“发现”了欧洲人原来所不知道的新大陆，并由此而造成了改变世界历史进程的划时代影响，这一地位也是无人能代替的。正如马克思、恩格斯所说，哥伦布的发现“标志着资本主义生产时代的曙光”；“他的发现不仅会推翻那时的整个欧洲社会及其制度，而且也会为各国人民的完全解放奠定基础”。