海底气泡疑为沉船祸首

第7版(国际)
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海底气泡疑为沉船祸首
　　据新华社华盛顿10月21日电（记者毛磊）一些神秘的沉船事故，罪魁祸首说不定是来自海底的甲烷气泡。科学家的模拟实验和理论分析显示，一个巨大的甲烷气泡就有可能导致船只沉没。
　　澳大利亚莫纳什大学研究人员戴维·梅和约瑟夫·莫纳汉说，不少海域海底都存在白色的固态甲烷水合物。甲烷水合物仅在海底高压下稳定存在，受到干扰时就会分解，海底喷发的甲烷气体将以气泡形式浮上水面，在特定条件下这种气泡会危及船只安全。
　　两位科学家通过实验发现，如果单个气泡的半径大于或等于船体大小，那么它就有可能把船掀翻。他们说，随着气泡逐渐升至水面，其顶部的水会产生堆积，并将船只暂时抬升。堆积的水随后会流向气泡侧面，形成深深的凹槽，船会随着水流而陷入凹槽。在气泡最终破裂时还会有高速水流进入凹槽，使凹槽中产生旋涡，从而导致陷入的船只继续下沉。
　　他们举例说，位于英国和欧洲大陆之间的北海，海底就存在着大量甲烷水合物。其中距英国阿伯丁不远的一片较大海底甲烷喷发区域被人称作“女巫洞”。最近，有人通过声呐勘测在这个区域中心发现一艘沉船残骸。