华人地位提升的缩影——加拿大温哥华华侨华人印象

第10版(政治·法律·社会)
专栏：华侨华人世纪行

　　华人地位提升的缩影
　　——加拿大温哥华华侨华人印象
　　本报记者 柳晓森 王淑军
　　说到加拿大华人历史的开端，就不能不提到不列颠哥伦比亚省。8月初的一天，我们华人华侨世纪行采访组一行5人经过10小时的行程第一站到达该省的温哥华市时，便立刻感受到中国文化对该市很深的浸染。
　　早在145年前，当时属于英属殖民地的这一地区发现金矿后，首批中国移民从美国的旧金山抵达这里，其后大批华人从香港直接来此，开始了首次华人移民浪潮。19世纪80年代，该地兴建加拿大太平洋铁路时期，出现第二次华人移民浪潮，1884年华人人口在该省已达1万多人，在加全国最多也最为集中。与此同时，中国文化也开始在这里落叶生根。
　　下了飞机，便马不停蹄赶往中国驻温哥华总领馆。领事馆的同志已为我们安排了与当地优秀华人华侨的见面会，相应采访也同时进行。来的十几位华人大概分属老中青三代，有加拿大中华总商会会长越棠、中华会馆理事长茹容均、温哥华华埠商会主席霍启恩、旅加北京联谊会会长车飞、工学博士李焰等。话题涉及华人在当地的历史和现状，从当年从事最下层最艰苦的工作，到今日华人阶层的力量为当地社会认可，无不感慨。而对中国文化在当地的落地生根，更感欣慰。其中，不久前中医药在当地的合法化便是一个缩影。
　　上世纪80年代移民该地的加华医药专业联合会会长谷世安向记者介绍，2个月前，经温哥华地区的中医学界和华人华侨的共同努力，不列颠哥伦比亚省向231名从事中医的医生颁发高级中医师证书，成为正式医生，还给600多人颁发了注册中医师、中医药师和针灸师证书。这是北美地区第一批被当地政府和医学界正式承认的中医医生，标志着其地位与西医医生一样，在专业资格上得到了承认，受法律保护。
　　中医文化被当地社会认可有一个历史过程。据史料记载，1918年加拿大流行西班牙水痘症瘟疫，华人不能入住医院，当地华人自筹建院，以中医药治之。该病让许多白人死亡，而华人死者甚少，白人不解，皆称奇怪。但由于历史上长期歧视华人，未能做到科学性地把中医药介绍给西方社会，长期以来中医药在加拿大的发展仅维持在传统的族裔消费保健品，不能进入主流社会。直至上世纪70年代，加移民政策改变，华侨地位改善，中医药也随着其科学性的广为人知而得到健康发展。1997年，加联邦卫生部设立自然健康产品专家顾问委员会，该委员会向全国展开问卷调查，结果发现超过50％的加拿大人喜欢用传统草药，政府随即拨专款700万加元设立自然健康产品管理部门，中草药即归其管理。
　　谷先生说，中医是中国文化的重要组成部分，作为一种重要的医学体系与西医相比，各有所长。西医主要针对疾病本身，成本很高，而中医讲究整体观点，辨证施治，成本较低，因此中医在海外发展的潜力很大。目前加拿大中医从业人员约1万多人，但只有不列颠哥伦比亚省给中医医生合法化，相信这一举措将影响到加拿大及北美其他地区，让中医药使世界上更多的人们受益。
　　中医药在不列颠哥伦比亚省合法地位的取得，离不开当地华人华侨社团在政治上的努力争取。不列颠哥伦比亚省议员黄耀华和前温哥华市议员李思远认为，这一事件也给当地华人不少启示：在民主制度下的加拿大，要更好地维护华人群体的合法权益，直接或间接地积极参与政治诉求必不可少。“在这样的政治下，权益只有自己努力争取才有根本性保证，而不要指望别人会主动的关注你。”黄耀华说，目前不列颠哥伦比亚省70多名议员中，只有4名华人代表着当地的40万华人，而同时印裔议员却有8位，仅代表着20万印裔人口。然而在很多华人对政治不感兴趣、选举投票率低的背景下，这方面还有很长的路要走。