美国经济露喜色

第7版(国际)
专栏：经济透视

　　美国经济露喜色
　　王如君
　　近日，美国经济多项指标显好。总统布什和副总统切尼称，美国经济走到了强劲复苏的转折关头。经济学家们也是跟着喝彩。12日，《华尔街日报》公布了53名知名经济学家预测的调查结果，认为美国国内生产总值今年第三季度将增长4.7％，第四季度达4％。15日，美国企业经济学家协会预测说，今年第三季度美国经济增长率可望达到4.5％，第四季度增长4％。今年全年美国经济的增长速度为2.6％，明年将大幅度增长达4.3％。如果这些预测应验，美国经济三年来将首次实现连续两个季度的高速增长，彻底摘掉衰退和疲软的帽子。
　　经济学家们的乐观预测是基于美国经济最近的上佳表现。个人消费支出连月增长，7月份增长了0.8％，高于6月份的0.6％；工厂订货7月份达到3294亿美元，创下2001年5月以来的最高水平，比6月份增长1.6％，是连续第三个月上升；今年第二季度美国非农业部门的劳动生产率猛升6.8％，创下去年年初以来最大的季度增幅；8月份商品零售额又增长0.6％，是连续4个月增长……
　　分析人士认为，美国经济走向强劲主要有四大因素：第一，布什政府大幅减税的刺激措施开始见效。布什上台以来先后进行了三次大减税，幅度之大历史罕见。今年上半年出台的新法案7月份开始付诸实施，美国万千家庭得到了退税，从而促进了个人消费和商品零售额的明显增长。
　　第二，以格林斯潘为首的美国联邦储备委员会继续推行宽松的货币政策，力保经济强劲复苏。16日，美联储再次决定保持目前1％的联邦基金利率不变。自2001年年初以来，美联储已进行了13次降息，使短期利率降到1958年以来的最低水平。美联储还一再声称，这种有利于经济扩张的低利率政策将保持“相当一段时间”。
　　第三，庞大的战争费用也是一个助推器。今年第二季度美国国防支出比第一季度高出45.9％，该季度美国国内生产总值增长3.1％，其中1.75％是国防支出的贡献。布什前几天又要求国会为2004财年追加870亿美元的反恐预算，如果国会顺利通过，这无疑又是一剂“猛药”。
　　第四，企业扩大投资是一个积极信号。美国经济从2001年第四季度走出衰退，可由于种种因素，许多大型企业一直持观望态度，不愿冒险投资。而随着形势见好，越来越多的企业开始增加订货和减少裁员，这是美国经济走向强劲的一个重要保证。
　　但是，经济层面还有两个挥之不去的大难题：一是不断增长的财政赤字。根据美国国会预算局预测，今年9月30日结束的2003财政年度，联邦财政赤字将达到4010亿美元，2004财年将为4800亿美元，即使最乐观的估计，今后10年赤字累计可达1.4万亿美元。布什新提出的870亿美元的反恐预算如果得到国会批准，2004财年的赤字至少要达到5250亿美元；另外是居高不下的失业率。今年6月美国失业率一度高达6.4％，创下9年来的最高纪录，7月、8月有所下降，可仍然处于6.2％和6.1％的高位。有经济学家预测，即使明年经济高速增长，失业形势依然严峻，到明年11月份美国总统大选投票时，失业率仍可能高达近6％。
　　再说，经济学家们的预测这一回是否准，也没有百分之百的把握。去年至今年上半年，美国经济界不知乐观了多少回，可回回都是空欢喜。2002年四个季度，美国经济分别增长5％、1.3％、4％和1.4％，掉入了“进一步退两步”的怪圈。今年前两个季度，美国经济增长1.4％和3.1％，第三、第四季度跑得快一点，也合乎情理。至于明年的光景如何，还得看。