第7版(国际)
专栏：经济札记
话说律师事务所搞合并
一德
最近，欧洲的一些律师事务所开始了跨国合并和结盟活动。其中被欧洲媒体称为“最大胆”的合并，是英国的克利福德·钱斯、纽约的罗杰斯—韦尔斯、德国的平德·伍尔哈德·韦伯·阿克斯特三方的强强联合。三所合并在向世界最大律师事务所冲刺的同时，也拉开了欧美律师事务所合并高潮的序幕。克利福德·钱斯所的高级合伙人基思·克拉克说：“我们引导方向，其他的人将会追随。”
但是这起跨越大西洋的合并在欧美同业中获得的评价却是“太冒险”和“没有必要”，因此，当事人克拉克预期这次大规模合并将带来众多的追随者恐怕也只能止于希望。尽管欧美各大律师事务所对合并采取了冷淡和批评态度，但合并却在业内引发了一场辩论和思考——法律服务业应如何紧跟经济全球化的脚步？
伦敦的克利福德·钱斯所代表的是坚持“一店即止”的全球性律师事务所的模式，即在世界各国设立众多的办事处，一家事务所就可以包揽客户需要的各种法律咨询服务。克拉克认为，唯有这样的律师事务所才能为那些极其复杂的跨国交易提供面面俱到的全球性法律服务，而且它还能吸引世界上最年轻的一流律师加盟。纽约一家著名律师事务所的主要合伙人鲍伯·约菲却认为，获利最可观的国际业务总是被那些拥有高素质律师的事务所获得，而不是那些在很多地区都养着一大群律师的事务所。这家律师事务所目前仅在伦敦和香港设有办事处，这并没有削弱其赢得大笔交易的能力，今年1月它还为老客户时代华纳与美国在线的购并担当首席法律顾问。相反，堪称当今唯一名副其实的全球性律师事务所贝克—麦肯齐，尽管在全球最大规模的律师事务所排名榜上名列第一，而按收入和利润计算，在全球最好的大律师事务所排名榜上却列在第二十位。约菲说：“如果客户在其他国家需要一名律师，我们将尽其所能同当地最好的律师事务所合作。”事实上，许多律师事务所之间并没有契约式的合作关系，但它们是“好朋友”，必要的时候会携手合作，根本不会受地域或契约的限制。
律师是商人，但又是非常特殊的商人。法律专业独有的特性使得各家律师事务所在争夺市场份额的战争中比任何行业都复杂，并非规模决定一切。首先，不同国家的法律规定是不同的；与此同时，律师执业还受到地方法规的严格控制和种种细微的专业限制。因此，虽然一些国家的律师事务所之间的境内合并时有耳闻，但法律咨询服务业的市场仍然非常分散，从只有一名律师的事务所到雇佣着数千名律师的事务所分别占据着大小不等的市场份额。
合并是为了追求规模效益，对法律服务业来说，它却遭遇了规模不经济的挑战。业内人士普遍认为，一个律师事务所的服务质量和声誉远比规模和地域的广泛性重要。
翻一翻《美国律师》杂志的利润排行榜，你就可以明白为什么在全球合并浪潮节节高涨的情形下，欧美的绝大多数律师事务所能处之泰然，不为所动。因为15年来，美国经济发生了巨大变化，但排在前列的律师事务所的名称一直都没有变化过。法律服务业似乎游离于经济全球化之外，也许这就是这个行业的许多业者对这起跨国合并冷漠的原因所在。
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专栏：
联合国贸发会议秘书长赞扬说
中国在经济全球化中成就巨大
据新华社突尼斯3月28日电 （记者刘上阳、顾康）联合国贸易和发展会议秘书长里库佩罗28日在这里赞扬中国在经济全球化浪潮中取得了不可否认的巨大成就。
里库佩罗在记者招待会上说，经济全球化能够给各国的经济发展带来巨大机遇，中国就是成功地利用经济全球化的范例。近些年来，中国经济取得了非凡的发展，增长速度是世界上最快的，而且是持续的。
他强调说，必须努力解决经济全球化可能带来的严重问题，避免经济全球化给发展中国家和最不发达国家，特别是非洲国家造成消极影响。他表示，联合国贸易和发展会议今后的任务就是要帮助这些国家克服负面影响，为它们进入外部市场提供方便，帮助它们制定有利于扩大生产的战略。
里库佩罗26日抵达这里对突尼斯进行为期三天的访问。
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专栏：综述
德国人创业忙
本报记者 徐步青
在德国，每天都有不适应市场需要的企业破产或关闭，每天都有工人被裁减，但同时又有许多新企业诞生。据统计，德国每年建立的新企业约有45万家。目前，每1000家企业中就有400多家是新开业的。经济专家评论说，德国可称得上是创业大国。
经济全球化和信息技术革命的迅猛发展，使德劳动市场发生了巨大的变化。德国每年关闭亏损、资不抵债又扭亏无望的企业约34．5万家，其中钢铁、纺织、煤炭等传统产业首当其冲。德国鲁尔区是著名的“煤窝子”，曾是德国的经济火车头。如今进口煤比本国煤还便宜，矿区陷入危机，政府不得不下令关闭煤矿，解雇工人。1957年，德国采煤矿工达60万名，今天只剩下9万名，至2005年将降至4万人。钢铁工业也受到影响。1957年，德国有钢铁工人40万，如今只剩7万人。鲁尔区正经历从煤钢业向高技术和服务业的改造。他们填平矿井，绿化矿区，在那里建立大学、博物馆、各类研究中心、休养区等。今天这里再就业人员有3／4在服务行业工作。
传统工业受到冲击后，环保、信息技术以及服务行业提供了新的就业良机。德国的环保工业在对外贸易中的比例已达19％，从业人员110万。服务行业在德国也较发达，凡是生活中所需要的，总有相应的公司为您服务。如陪老年人聊天、帮助外出的人喂养宠物、邮寄鲜花和礼品等行业，一直兴盛不衰。贡特·里斯1990年被解雇，失业后他在自己住宅的地下室成立了木制玩具公司，第一年的销售额就达50万马克。今天他的公司生产的产品销往美国和亚洲，54名雇员创造500万马克的年销售额。一位26岁的大学毕业生开办了一家只有5名职工的企业，生产四方形、三角形和鸡心状的激光唱盘，结果他的创意成功了，每年约完成1000万马克的业务。事实证明，德国新创办的中小企业在世界市场上处于领先地位。
德国规定，凡雇员不到500人、年营业额在1亿马克以下的工业、商业、服务行业以及自由职业者均属中小企业。目前，德国有300多万家中小企业，从业人员占全国就业人数的2／3，年产值占社会总值的40％。德国经济专家研究报告表明，中小企业之所以能不断增加劳动岗位是因为它们的应变能力强，受经济周期影响小。一些中小企业家很自信地说：“当今市场不是大的打败小的，而是快的打败慢的。”
德国新企业的发展如雨后春笋，原因在于政府重视。德国失业人数达480多万，政府将降低失业率作为工作的重中之重：加强对失业人员的培训；加强就业信息咨询工作；开展在职培训，提高职员应变技能等。此外，政府支持个人独立创业。国家规定，创业者在税收上享有一定的优惠，银行发放利息优惠贷款。为了帮助一些新成立的高新技术企业筹集更多的资金，1997年3月，德国的证券交易所开设了高新科技创业板市场。凡要求上市的高新技术企业，必须受到审查，以便使人了解这个行业是否有发展前景，企业是否拥有打开市场的好产品，经营思想是否令人信服。两年多的实践证明这一举措非常正确。第一年上市的18家高新技术企业在一年中新创立了3500个工作岗位，股市行情也大幅上涨。除了经济方面的扶持外，政府还给予精神上的鼓励。为表彰独立创业者，德国每年举行创业者大会，请他们畅谈成功的经验和失败的教训，并评选出年度最佳创业者。
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专栏：
3月29日，中国政府无偿援助柬埔寨修复吴哥周萨神庙工程开工。柬埔寨王国文化艺术部大臣诺罗敦·帕花黛维公主（前排左一）和中国驻柬大使晏廷爱（前排左四）等出席开工典礼并参观工地。 新华社记者
雷柏松摄
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专栏：记者专访
推进一体化网络方案
本报记者 温宪
日前，总部设在加拿大的跨国公司北电网络公司与中国联通公司签署了一项价值为1300万美元的项目合同。根据这一合同，作为中国第二大通信服务提供商的中国联通公司将采用北电网络新一代光纤因特网系统建设新的全国主干网络。这一主干网络将连接上海至江苏、浙江、安徽、江西和福建等省区的网络，总距离超过3000公里。
本报记者就此专访了北电网络（中国）有限公司总裁兼首席执行官毛渝南先生。北电网络公司是全球电子网络业的佼佼者，在光纤互联网、互联网电话、企业服务网和无线互联网这四大支柱领域均保持着领先地位。北电网络公司1999年营业额达213亿美元，在世界各地员工总数约为7万人。毛先生介绍说，北电网络（中国）有限公司成立于1995年12月，至今已在华成功地创建多家合资企业。
近年来，北电网络公司的主打战略是推进一体化网络方案，光纤主干网络是其中的重要组成部分。何为“一体化网络方案”？毛先生说：“从贝尔发明电话以后的100余年间，电信网络主要是通过电话语音在为耳朵服务；而在20世纪最后10年间，通信网络主要通过数据在为眼睛服务。我们要使语音通信网络与数据网络结为一体，这是一体化网络的第一层含义。”
“以前的企业服务网络与公共网络是相互隔离的，电脑工作效率的增长不明显。最近两三年来大不一样了，在公共网络中同样能够处理像企业网中一样多的复杂信息，企业网络与公共网络正日益串连起来。”颇有学者风度的毛先生解释说，“从另一个角度看，传统的有线电话通信消除了距离障碍，无线通信的发展排除了位置的阻碍，而光纤传输技术则大大降低了距离的成本。将有线、无线、光纤传输技术融合在一起，以构筑性能高强、价格低廉并易于管理、维护和升级换代的网络是一体化网络的另一含义。
毛先生说，将光纤系统和因特网结合在一起，可为用户提供最多的选择、最快的接入和最大的容量。而且，扩展到骨干网络中的光纤因特网在速度、容量、性能、可靠性等方面有着很大优势。“现代电信网络发展的智慧不仅表现在传输方面，也表现在交换方面，正如一辆在高速路上飞跑的汽车不能在进入辅路后便停顿下来。因此，在信息的传输与交换方面，我们也需要为客户提供可靠的一体化解决方案。”在这方面，北电网络将其可靠性标准归纳为“5个9”，即其网络在99．999％的时间内都能正常使用，它意味着每年出故障的时间只能累积为5分钟。
由于极有先见之明地意识到了解决网络传输通道等一体化网络方案中关键问题的必要性，北电网络最近几年中在开拓商用数字技术、计算机话音集成技术、向数字无线技术转化、增加带宽等方面取得了骄人的成就。其中，在向数字无线技术转化过程中，北电网络是全球三大无线基础设施供应商之一；在增加带宽的努力中，北电网络目前以单纤每秒320Gbit的传输速率处于业界领先地位，使得光纤传输不仅在速度上，而且在容量上均有大幅飞跃。目前，北美地区因特网的传输业务大多是在北电网络的光纤网络上进行的。据加拿大权威的独立调查咨询机构戴尔若公司今年初的最新统计数据表明，1999年北电网络在建设光纤因特网中的密集波分复用和同步数字系列这两个重要产品的市场份额稳居世界第一。
根据北电网络此次与中国联通签署的项目合同，新建的光纤主干线可同时传递13万个语音呼叫，相当于192个电视频道节目，这将大大有助于解决中国联通发展其网络基础设施时遇到的“带宽”难题。毛先生表示，在中国即将入世之际，北电网络公司支持中国电信业向宽带多媒体和高速因特网传输等方面平稳过渡，“能在中国建设速度更快、性能更可靠、价钱更低廉的因特网事业中发挥作用，我们感到非常骄傲。”
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专栏：
国际市场原油价格下跌
俄认为增产对其不利
墨宣布扩大石油出口
据新华社北京3月30日电 由于石油输出国组织（欧佩克）29日达成增产协议，国际市场上原油价格当天明显下跌。
在伦敦期货市场，5月份交货的北海布伦特原油价格下跌了1.11美元，收市时降至每桶24.40美元。纽约期货市场5月交货的轻质原油价格也下降了64美分，降为每桶26.45美元。
29日欧佩克部长级会议宣布，该组织11个成员国中的9国同意从4月1日起将原油日产量增加145万桶。
据新华社莫斯科3月29日电 俄罗斯副总理赫里斯坚科29日对新闻界表示，石油输出国组织的原油增产协议将使世界石油价格下降，从而使俄外汇收入减少，俄外汇市场将受到冲击。
赫里斯坚科指出，每吨石油价格下降1美元，俄罗斯每月将减少外汇收入1000万美元。他说，欧佩克的这项决定可能会对俄预算收入产生影响，因为石油出口关税的收入将减少。俄罗斯的石油公司也将因此受到沉重打击。
俄是世界石油生产和出口大国。
据新华社墨西哥城3月29日电 （记者陆在宽）墨西哥能源部长特列斯29日在此间宣布，为了配合石油输出国组织（欧佩克）平抑油价，墨西哥决定从4月1日起，增加原油日出口量15万桶。
特列斯指出，墨西哥原计划每天增加石油出口32万桶，但为了同其它产油国协调一致，最终决定增加15万桶。他预计，在欧佩克多数成员国达成增加原油日产量145万桶的协议后，国际原油价格将降至每桶25至27美元。他认为这一价位既有利于世界经济增长，又保证产油国有利可图。
墨西哥是世界第五大产油国。
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专栏：
日大幅修改养老金制度
新华社记者 乐绍延
日本国会众议院全体会议28日通过了《厚生年金保险法》、《国民年金法》等7部有关养老金制度改革的法案，大幅修改交纳养老金保险费和领取养老金的制度。这些法律将从今年4月1日开始分项目、分阶段付诸实施。
日本的养老金制度由国民年金、厚生年金和共济年金等组成，其中国民年金是日本养老金制度的基础，20岁以上60岁以下、在日本拥有居住权的所有居民都必须加入。个体经营者、无业人员等每月需交纳1.33万日元，企业职工和公务员则加入均含有国民年金在内的厚生年金和共济年金，按收入的17.5％交纳，由职工和雇主分别负担一半。
近年来，随着日本人口出生率的下降和老龄人口的增加，人口老龄化问题日趋严重，现行的养老金制度受到了严峻挑战。日本领取养老金的人口目前为2080万，预计到2025年将增至3350万，而支付养老金保险费的人口将从现在的6970万下降到6000万，每1．8人将负担一名老年人。面对这种状况，若不实行有效的改革，日本的养老金制度将难以为继。
日本的养老金制度将从开源和节流两个方面着手改革。
在开源方面，首先，将按月工资收取养老保险费改为按年收入收取。日本一些企业职工的年中、年末奖金相当于6个月的工资，改为按年收入收取保险费将大幅度增加保险费收入。
其次，设立青年学生保险费补交制度。原来没有收入的20岁以上的青年学生可以向地方政府申请减免养老金保险费，现在改为向地方政府申请在就业后10年内补交。
第三，延长收取养老金保险费的年龄。原来60岁以上的老人再就业后无需交纳养老金保险费，现在规定65岁至70岁的就业者也必须交纳养老保险费，并根据收入情况削减他们在工作期间领取的养老金数额。
第四，增加政府对养老金的负担。新法律决定将政府负担的养老金基础部分的资金比例由目前的1／3提高到的1／2以上。
在节流方面，大力调整保险金的支付方法。首先，新法律将报酬年金部分削减5％；其次，将逐步把开始领取养老金的年龄从目前的60岁提高到65岁；另外，将取消对养老金基金运作规模的限制，可将养老金基金在资金市场自主投资，并允许企业以股票实物向厚生养老金基金出资等。
日本政府希望通过这些改革措施，稳定养老金财源，保证所有国民老有所养，努力维护社会的稳定。
（据新华社东京3月29日电）
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德经济研究所预计
欧元区经济将明显加速
新华社柏林3月29日电 （记者刘钢）柏林的德国经济研究所日前发表预测报告认为，今年上半年整个欧元区的经济发展形势良好，经济增长将明显加速。
德国经济研究所认为，欧元区经济增长加速主要得益于较低的欧元汇率以及普遍较好的世界经济形势。欧元对美元的比价持续偏低明显促进了欧元区的出口，这种趋势将会继续，并将是近期推动欧元区经济加速增长的重要动力。
报告还认为，由于欧元汇率较低造成进口价格相对提高，因此今年上半年欧元区进口增长将会减缓。此外，欧元区仍然较高的失业率将会抑制私人消费的增长，预计上半年欧元区私人消费的增长幅度将低于去年同期。
另据德国《经济周报》报道，1999年欧元区11国的平均经济增长率达到了2.3％。与此相关，欧元区总体就业形势也有所改善，去年第四季度欧元区的平均失业率自1992年以来首次降至10％以下。
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新西兰北岛地震
据新华社惠灵顿3月30日电 （记者周慈朴）新西兰北岛南部当地时间30日凌晨发生了两次地震，其中最强的一次为里氏5．7级，但没有造成严重损失。
地震震中在东经175.41度，南纬41.04度。第一次地震发生在当地时间凌晨2时27分，震级为里氏4．2级；4分钟后发生了第二次地震；后来又发生了50多次余震。
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蒙东方省草原大火
新华社乌兰巴托3月29日电 与中国接壤的蒙古东方省楚伦浩饶特县近日再次发生草原大火。目前，大火正向蒙中边界蔓延。
据蒙通社29日报道，这起草原大火于27日从俄罗斯进入蒙古境内，经大力扑救，明火于28日凌晨3时被扑灭，但由于检查不彻底，暗火复燃，并于29日接近蒙中边界。
今年入春以来，蒙古境内已发生草原和森林大火27起，目前大部分已被扑灭，但还有几处仍在燃烧。
去年，蒙古全国共发生草原和森林火灾74起，过火总面积达313万公顷。
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右图为巴西航空特技表演队的飞机在开幕式会场上空飞出一个巨大的“心”形图案。
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3月27日，智利第十一届国际航空航天博览会在圣地亚哥洛斯塞里约斯空军基地开幕，50多个国家310多家公司在博览会上展示最新航空航天技术。图为一对父子在观看智利空军的一架军用教练机。 本栏图片均为新华社记者 杨建华摄
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专栏：
美国得州两股龙卷风沃市遭洗劫
新华社华盛顿3月29日电 美国南部的得克萨斯州沃思堡市28日晚遭到两股龙卷风的袭击，至少造成4人死亡、100多人受伤。
据此间媒体29日报道，两股龙卷风于当地时间28日晚6时30分之后分别袭击了沃思堡市中心及北部地区。强劲的龙卷风使100多幢低层民宅被毁，数十座高层建筑的大部分玻璃窗被刮破，不少汽车被掀翻，窗板、垃圾、被刮倒的树木遍布街道，市内部分地区交通处于停顿状态，1／4的城区供电中断。
沃思堡市中心商业区的许多店面因房屋毁坏严重而被迫停业。不少居民因住房受损不得不流落街头或在当地红十字会借宿。
龙卷风过后，当地有关部门立即组织救援工作。截至29日中午，已有2万多户居民的供电恢复。
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肯尼亚两大巴相撞百余人死伤
本报约翰内斯堡3月29日电 记者李新烽报道：肯尼亚两辆公共汽车今天下午1时在首都内罗毕以西相撞，至少造成101人死亡、57人受伤。
事故发生在首都以西300公里的一个小镇，一辆汽车在急转弯时失去控制，与对面驶来的另一辆公共汽车迎头相撞并起大火，从而酿成这起严重交通事故。附近居民闻讯立即赶来救火，并将受伤人员送往医院。
据报道，事故现场惨不忍睹。警方发言人表示，死者被烧得面目全非，家属难以辨认。
肯尼亚长途公共汽车常常超速、超载、违章，这是造成肯尼亚多数交通事故的主要原因。
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