元旦已至，春节不远。为了恢复过年燃放鞭炮的传统习俗，笔者已经N次发出呼吁了。这是最新的一次。
出于空气质量和安全等因素的考虑，全国各地禁止春节燃放鞭炮的规定已经持续二十多年了。春节，由过去的热闹欢欣，变得寂静冷清，越来越没有年味儿了。
对此，赞成者有之，反对者亦有之。比如，全国政协委员、工行原行长杨凯生，就连续多年提议禁放鞭炮；但许多群众包括笔者在内，则持相反意见，希望不要禁止燃放鞭炮。故在春节前夕向地方政府再建一言：不要再禁放鞭炮，让人民群众在鞭炮声中欢度春节吧！
爆竹声中一岁除，
春风送暖入屠苏；
千门万户曈曈日，
总把新桃换旧符。
这是北宋宰相、文人王安石的七言绝句《元日》，描述了我们的先人在爆竹声中欢度春节的场景。
燃放鞭炮的习俗，在我国已有两千多年的历史了。南北朝的梁宗懔有一部记录古代楚地风物故事的笔记《荆楚岁时记》，其中有这样的记载：每当正月初一，鸡叫头一遍时，大家就纷纷起床，在自家院子里燃放爆竹，来逐退瘟神恶鬼。
当时还没有火药，也没有纸张，人们便用火烧竹子，使之爆裂响动，故曰“爆竹”，借以寻求欢乐、逐瘟驱邪，反映了古代劳动人民渴求安泰快乐的美好愿望。
到了唐朝，鞭炮又被人们称为“爆竿”，大概是将一支较长的竹竿逐节燃烧，连续发出爆破之声。诗人来鹄的《早春》有云：“新历才将半纸开，小亭犹聚爆竿灰。”写的就是当时春节燃烧竹竿的情景。
后来，炼丹家经过不断的化学试验，发现硝石、硫黄和木炭合在一起能引起燃烧和爆炸，于是发明了火药。中国人没有将火药用作杀人的武器，而是将火药装在竹筒里燃放，以更响的爆炸声寻求欢乐，驱逐瘟邪。北宋时，民间已经出现了用卷纸裹着火药的燃放物，还有单响和双响的区别，从而使爆竹升级为"炮仗"，后来人们将小个炮仗串联起来，犹如长鞭，故称"鞭炮"。
中国人大多含蓄内向，节日里一般不会像外国人那样直接狂舞狂欢，而是通过燃放鞭炮来表达或释放自己的欢快之情，因此鞭炮实际上就是中国人狂欢的工具。鞭炮，给节日增添了气氛和乐趣，不让放鞭炮，让春节黯然失色，了无生趣，过年没了年味儿，青少年们转而热衷于洋节。
在中国的传统文化里，燃放鞭炮还兼有镇邪驱瘟、祈求平安的吉祥之意。在古人的意识里，这甚至是鞭炮的主要功能。
另据研究，鞭炮硝烟还具有给空气消毒的作用。《本草纲目》中就提到，火药能治疮癣、杀虫，辟湿气、瘟疫。烟花爆竹里含有硫磺，燃放之后虽然短期会给空气带来一点影响，但也会杀死大量有害细菌和病毒，减少来年的病害。在疫情肆虐的当下，以硝烟杀毒灭菌，净化空气，抑制疫情传播，可谓正当其时。
再者，鞭炮烟花也是个不大不小的产业，可以为群众提供就业，为国家缴纳税收。从历史文化传统的角度看，鞭炮与燃放鞭炮的习俗，也是一种珍贵的文化遗产。这些年各地竞相禁放鞭炮，禁来禁去，致使这个产业日渐式微，结果年味儿淡了，乐趣少了，文化传承弱了，相关的就业与税收也没了，实在是失大于得。
地方政府禁止燃放鞭炮，当然是有理由的，比如避免空气污染、减少噪音、防止火灾和孩子受伤。其实，这些问题完全可以通过管理、提醒和技术进步来逐步加以解决，而没有必要动不动就一禁了之。
一些官员对社会的治理，所秉承的理念不是“管好”，而是“好管”。无论什么事情，只要有点麻烦，就简单地一禁了之。有的地方禁放鞭炮，甚至连农村都一并禁止，这就太过了。动辄禁止这个，禁止那个，这实际是一种懒政、蠢政、霸政，也是对百姓心愿和传统文化的轻蔑。
有些地方政府为了照顾群众感受，出台了折中之策——指定一个地方，让老百姓到这个地方放鞭炮，结果老百姓几乎不去。为什么？一是因为不便，更主要的原因是鞭炮的镇瘟驱邪之功，是镇驱自家之瘟邪，故需要在自己的房前屋后来施放，而改到另一个指定的区域燃放鞭炮就失去了意义。因此，这种划定专门场所施放鞭炮的做法，属于不懂得传统文化和群众心理的决策。
现在，空气指数已经成了地方政府的重要政绩，许多官员唯恐燃放鞭炮影响了自己的所谓政绩。但是，鞭炮的硝烟究竟是否真的污染空气，是值得研究的。且不说鞭炮硝烟具有杀菌灭毒的作用，即使在观瞻上有所污染，也十分短暂而有限。小平同志曾经指出，“我们的政府是人民的政府，应以人民高兴不高兴、人民答应不答应、人民满意不满意作为政府施政的目标。”因此，官员们不要把自己的政绩看得那么重，更重要的是看人民群众幸福不幸福，快乐不快乐。当然，如果环保部能够在空气指数的考核上，不将春节期间的燃放因素统计在内，在考核导向上有所调整，那就更好了。
笔者有一个感受，在西化观念比较盛行的情况下，当代中国人往往对西方的事物很是认可，而对传统的东西则比较轻视。比如：每一个城市里最高档的商业区，都是只卖洋货而拒卖国货，这等于在昭告人们只有洋货才是高档货，国货不行；打得头破血流，甚至致人死命的拳击，无论怎样，照打不误，无人提出异议；在香港建立迪士尼乐园后，上海也引进了同样的项目，无人提出异议；本应该是极少数专业运动员才可以进行的极限运动马拉松，硬是被各地不适当地搞成了群众性体育活动，全国各地的马拉松比赛已经高达600多个，大有泛滥成灾之势，这对于人民健康和疫情防控都是不利的。相比之下，一些官员和学者对于我们的传统文化就有失谦逊，不够恭敬——比如，在国家博物馆门前立个孔子塑像，遭到一些人声讨，不得不搬走；在曲阜建一个孔子文化园，遭到许多人非议，不得不下马；群众在节日里放放鞭炮，也被各地禁止。这种排斥和贬低传统文化的态度实在是值得商榷的。
对于祖先留下的优秀传统文化，今天的我们应当尊重之，珍惜之，继承之，弘扬之，使之相传不泯，绵延不绝，这是我们作为先人之后应尽的义务，也是文化自信的题中应有之义。我不希望“爆竹声声辞旧岁”这个传承了几千年的中国传统文化元素和属于中国人自己的节日欢乐与节日标识终结在我们这一代人手里。
让过年的鞭炮声重新响起来吧！
【文/林治波，人民日报社四川分社社长，红歌会网专栏学者。】
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