中美两国元首在G20峰会期间刚谈完，美国就开始在中印边境有新动作。11月16日，美印两国，数千士兵，在中国边境附近大搞联合军演。美印两国空降部队和山地作战人员，选在靠近中国边境仅100多公里的北阿坎德邦的奥里地区举行“联演联训”，让外界颇感意外的是，此次军演不仅包括伤员护送、工程作业和山地作战技能教学，等等非战斗科目，而且，两军的作战人员还特意选择高原山地联合作战课题，进行了针对性训练。这一明显具有挑衅意味的联合军演，不得不让外界产生遐想。
值得注意的是，这次军演，是最近两年美印两军的第五场大规模边境军演，如此高频率、大规模的联合军演，外界普遍认为，出于共同遏制中国崛起的战略需求，美国和印度，正在致力于发展一种接近“准军事同盟”的新型双边关系。
那么，特别选择在中印边境附近搞军演，双方到底意欲何为呢？
近年来，随着中国国力不断增强，美国对中国的防范、打压也不断推陈出新。有分析认为，美国对华的对冲战略明显转向硬对冲，“硬牵制与软制衡”，逐步成为美国对华主要应对策略。美国加快了深化与盟友和伙伴国在军事安全领域的合作，印度则立马成为美国的重要拉拢对象。
在美国人看来，印度作为经济迅速发展的新兴大国，具备与中国一较高下的硬实力。2014年以来，美国对印度的战略地位和大国潜力评价颇高，美国历届政府对印度的伙伴战略，逐步进行了“再定位”，并主动拉高了印度在美国全球战略中的地位，“天然盟友”和“印太战略伙伴”，成为其形容两国关系时最常用的外交辞令。
这几个大马屁拍的印度人两眼冒金花。
美国认为，“一个强大的印度，并与志同道合的国家相互合作，将对中国起到制衡作用。”美方期待“美印之间的军事合作可以抵抗中国对印太所施加的影响，美方还认为，印度有能力抵抗中国在边境发起的挑衅。”拜登政府上台以来，一直试图通过美、日、印、澳四方安全合作，制衡中国，以维持美国在印太地区的霸权地位，进一步落实印太战略。
在四方机制中，印度的角色“非常特殊”，长期以来被美方视为“围堵中国”的关键成员。一方面，在经济上，印度将作为美国供应链替换计划的主要合作对象，另一方面，在军事上，印度与中国拥有数千公里的边境线，美方认为这里有太多机会可以牵制中国，分散中方的战略注意力。
今年，美、日、印、澳，四国举行“马拉巴尔2022”海上联合军演，四国在军事演习层面，实现了机制化。外界普遍认为，四方安全合作的机制化，是美国在海上全面合围中国的“重中之重”，印度海军在印度洋，日本和澳大利亚在东海和南海，形成为一道“围困中国”的海上城墙。
然而，这还不够。近年来，中印边境稳定状态的破坏，和边界对峙的频繁发生，使印度对华威胁认知快速上升，印度对华战略开始突出防范和牵制，等更具对抗性的战略手段，对华战略的对冲形态向硬对冲转换，趋势非常明显。
美国和印度在对华问题上找到了共同点，双方自然“一拍即合”。因此，美印双方在军事上，具有防范和牵制意义的联合军演被很快提到较高层级，并表现出明显针对中国的新态势。在美印军事合作升温的背景下，中印边界打破了长期的平静，尽管目前危机才刚刚解决，但局势依然十分严峻。
总体上来说，随着美印两军的边境军事合作不断加强，印度在边境地区很可能更加强硬、更加激进，一旦对中国边界的安全稳定构成严重威胁，中方就有可能被迫进行战略转向。而美国恰恰要的就是这个效果。有分析认为，印度在边境上的任何一次小动作，可能都是美国期望看到的中国“腹背受敌”的结果。
印度的一些政治势力认为，在美国的怂恿下，制造小规模军事冲突，和军事对峙事件，可以与美国进行利益交换，在印方看来，只要控制好冲突规模的阈值，就不存在“引火烧身”的问题。所以，美军出现在中印边境，并不是要真的参与中印边境争端，而是向印度国内释放一种信号，让企图“火中取栗者”，看到美国实实在在的支持。
从美印边境军演的影响来看，美印联合军演，加深了印度对美国的军备依赖，进一步促进了美印军事合作的一体化，增进了美印军方战略互信，加强了美印对华战略协作、协调的紧密度。
但是，我们还是要说句但是，但是，包括印度人在内，全世界都知道，对美国，从来是请神容易送神难，那些跟美国人进行过深度合作的国家，反过来被 美国脑控，被美国进行内政干预的风险也是巨大的，而且，其实从尼赫鲁时代以来，美国就一直试图在遏制中国问题上与印度进行更深度合作，但印度自有各种小心翼翼精打细算的小算盘。
况且，美印并非铁板一块，两国在对华问题虽然有交集，但更多还是“同床异梦”，印度在大量国内国际问题上，与美国之间的利益和观点常常相左，正在处于一流大国自我认识早期的印度，远非日本、韩国这么容易驯服。实质上，美国与印度的合作，只能是各取所需，美国希望印度在国际社会及印太地区，发挥遏制中国的重要作用；而印度借与美国合作，可以提升军事实力，增加与中国抗衡的底气，但一旦双方在利益上有了冲突，翻脸可能比翻书都要快。
【文/司马平邦，红歌会网专栏学者。本文原载于公众号“司马平邦”，授权红歌会网发布】
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