绝对数与有效生命
清闲的时候，找了位美国人聊天，因为关系较好，说话也就没啥禁忌，既问了收入，也问了支出。从绝对数看，该朋友在美国的收入比他在国内收入高。从实际消费看，他在美国只能做到收支平衡，生活质量事实上降低了。
从我自己看，今天的收入应该是十年前收入的近两倍，实际支出收入比也在降低。然而，我并没有找到太多支撑我生活质量明显提高的证据。
私下经常在想，不管美国人、中国人还是哪国人，你再怎么活得有滋有味，无非就是吃穿住，只要解决了吃穿住，收入绝对数的膨胀意义不太大。人，难道还能过神仙生活？
有年轻人提醒我：“是贫穷限制了你的想象，你不知道富人是怎么过日子的，人家购物的商场都不一样，白菜都是50一斤，一根黄瓜要100元，人家的一双拖鞋可卖到5000元，墙角里摆的垃圾桶可以抵得上你家的冰箱价格，你一年的收入不够人家买个手提包……”
哈哈哈哈，这有啥限制想象的？这还真不是什么了不起的神仙消费，在这些人面前，我当阿Q不觉得有什么不恰当，他们的黄瓜吃了能延年益寿吗？他们家的垃圾桶里能倒出仙丹吗？
鸟儿，猴子，狮子，鱼儿，蚂蚁，一辈子不用找工作，每天啥事都不用干，它们的日常就是找吃的，一辈子活着，除了吃，就是休闲。
人，跟动物有区别吗？
有区别，人不但要吃，还要吃好，要在裸体外面加些衣服，要给自己建个享受的窝。
没区别，人，动物，最终都得有一死，动物有生老病死，人也有生老病死，不是有了医疗，人就比所有动物寿命长，乌龟一辈子最清闲，长寿的能活到两百多岁，你人类恐怕达不到那个限度。
所以呀，咱们做人，要多点简单的自然主义，不要过度沉迷于追求绝对数值的增长。
人要超出自然生命的范畴，就给自己增加了两项需求：幸福感，安全感。
仔细考察这两个需求，实际上又可以归结为一个——欲望。
所谓的幸福感，就是要满足自己越来越多的欲望。所谓的安全感，就是想让自己活得更久，让灾害、灾难和病痛都远离自己。
吃，吃什么、吃多少、怎么吃才幸福呢？吃跟收入绝对数有什么关系？
简单点，想吃啥就吃啥，那就是幸福。
中国人对吃的幸福感，准确地讲，更应该称其为“口福”，并不是肚子饱和营养足的需要，从吃七八分饱的时代过渡到吃十分饱的时代，绝对收入并不需要增加多少，对营养的需求大体也一样，没有一种大吃大喝的口福满足感属于补充营养的需要。
就算是把口福、肚福和营养三大需要都满足，其对收入的绝对数值增长速度也不是那么迫切，从七八分到十分，只需补足缺的那一块就够了，至于价格因素引起的增长本身与需求是无关的。一斤猪肉，过去只需要0.7元一斤，现在可能需要25元一斤，同样的一斤肉，吃现在的一斤肉跟吃过去的一斤肉，在满足饱和营养两方面，绝对不表明现在有超越30倍的好处，甚至在口福方面还不如以前，物价涨，要求收入涨，但这两个涨幅绝不等于生活质量也是这个涨幅。
不管你吃什么，其实人的需求是极其有限的，普通人，吃一般性食物和水果就足够了，富人可吃遍天下无数，口福指数高，营养未必就更全面。再说，营养过剩也未必是什么好事，不少人就是因为营养过剩带来了麻烦，又不得不花大量时间和精力去解除沉重的过营养负担。
“口福指数”越高是不是就更幸福了呢？也不见得，很多好吃者吃出来很多病。
不管人还是动物，吃的方面都有极限值，超过这个值，吃就会带来负面作用。你收入十万时的需求跟你收入亿万时的需求是一致的，甚至是越来越小的，因为你从低收入向高收入迈进时，你的年龄已经越来越大，物质需求正开始出现反比走向。
穿，是人的事，动物不需要。
穿，最基本的是遮羞，再提高的是保暖，再进步的是舒适，更高要求的是美丽，最奢侈的是炫耀。
遮羞的时代早已经过去，跟收入也没太多关系。
保暖也早已解决，舒适和美丽正是当下的追求。
奢侈呢？大概就是有钱人的面门需求。
舒适和美丽的需求，跟价格有关系，但关系又不大。一件棉麻料衣服，不贴任何品牌，它可能就卖100元，你若贴个国际品牌，它可能就卖出10000元的价格。也许后者做工略好，会略为美观一点点，但它对人的穿衣基本需求来讲是没有本质区别的。至于穿品牌者内心的“自豪感”多半是社会价值观误导的结果，与事物的客观规律无关。
上世纪八十年代，流行绦确良面料，能穿上绦确良的人看不起穿纯棉面料的人，因为绦确良衣服卖得很贵。现在呢？你去买衣服，那些推销员反复跟你强调：“这衣服的面料非常好，是纯棉的，没有一点化纤。”从这个意义上讲，贵未必代表好。
衣服，不管你有多贵、有多好，它最终还是个遮羞和保暖的工具，它绝对不可能养生和改变身体结构，中国首富马某无论穿什么衣服，也不可能穿出高富帅的效果来。什么样的胚子就穿什么样的衣，自己满足就行了，增加衣服的价格倍数，其边际价值越来越接近于零。
同样的面料，不同的时代，做成一件给同一人穿的衣服，它的属性是不变的，变的只是价格，由它推动的物价上涨和收入倍增，对政治经济有数据意义，对人没有意义。
同样的面料，做成不同品牌的衣服，卖不同的价格，基于人，它也是没有本质区别的，区别只在于创造不同的经济数据，它有实现财富再分配的重任。
保暖，再冷的天，你穿的件数总会有限。
舒适，只要面料没有历史性跃迁，在相当长时间内具有稳定性。
美丽，如果撇开炫富的功能，也就是式样设计的更新，也未超出衣服的本来功能。
无论基于什么，穿的消费增长不需要收入绝对数值疯狂上涨。
住，无非就是越住越大，然后在大的基础上越装越美。
然而，窝是住人的，地球面积又是有限的，再大能大到哪里去？
人均10平米可以上升到人均40平米，这已经达到或超过发达国家平均水平了，你还能大到多少？人均100平米吗？收入继续倍增下去，是不是人均居住也继续倍增下去？
不可能。无限制地扩大居住面积，你就没有支撑吃的土地了。
住房的大和美，绝大部分仍然是用来满足人的虚荣心，而不是人的实际需求。工作年龄，你白天大部分时间在单位，晚上回来，大屋子当然比小屋子舒服，但睡觉只需要一间房和一张床，普通人睡两米的床，你大富人顶多也就睡十米的床吧？然而，睡十米的床能长肉吗？能治失眠吗？能提高身体机能吗？等你退休时，虽然大部分时间在家里，但此时的人生又剩下不多了，打理大房子的能力也降低了。
人，不光是中国人，外国人也一样，都总是想着收入绝对数值年年涨，最好是能年年翻一倍，这么涨的意义到底是什么呢？
我当年买房时，价格是4600元每平米，三个月后，突然房价上涨，一年之内直冲到9000多元每平米。同样的房子，同样的面积，什么都不变，就是时间过了几个月，价格就几乎翻倍。为什么？难道不是钱多了吗？专家说这是货币超发的结果，老百姓只知道是钱水了。没有对房子进行任何附加劳动，它的价格莫名其妙地翻升，根本不需要经济学知识来解释。
全世界每个人都想涨收入，并且还要快涨，拿什么涨？你天天做同样的事，啥性质都没变，拿什么涨呢？货币印刷机推动下的上涨，整体上改变的不是生活质量，而是生活的数据。
安全感，这是中国人近五十年感受最深刻的问题。
五十年前，没有人感受到安全感有危机，因为不管你处在何种阶层，国家进步到哪一步，大家就跟着进步到哪一步，国家有什么条件，就分配给各阶层相应的能力范围内的安全感。
到了上世纪八十年代，体制性保障没有了，万元户算高收入家庭，他们成为拥有安全感的群体，到了九十年代，十万元户才有安全感，到二十一世纪后，五十万元存款也不能保证有安全感，时至今日，你家里有百万存款也找不到安全感。
倍增，十倍增，百倍增，绝对数值越增，安全感越低，反比关系。这不禁让人疑惑，为什么要追求收入绝对数值的快速上涨？为什么越涨越找不到安全感？
人的基本需求具有有限性，它不需要收入无止境上涨下去。
人类还有一个想不明白的偏好——给子孙留遗产。
有用吗？有短暂性用途，无实质性意义。秦始皇把天下都留给儿子，照样不够其一生的消费。
价值不变前提下的价格增长，我们早已经知道其中的货币关系。但是，又是什么力量在推动着这一进程“合理化”持续下去呢？这就必须考察价格增长的受益群体。
在资本经济学模型支配的实体国家中，有一个非常有代表性的套路叫“庞氏骗局”，它跟“无限增长”有着对应关系，一部分人支配着多数人享受着无限上涨的乐趣，这个无限上涨过程永远包含着“无限承诺”，承诺的升级必须有上涨作为支撑。
这个“局”有没有好处？我认为，在相当长时间内并非没有好处，它顺应了人的欲望，推动了物质发展。
但是，这个局发展到一定时期，它就会陷入瓶颈。我们不妨观察发达的西方社会，走上街头的人还是中底层人，遇到任何困难和灾难，中低收入者都必须出来承担后果。换句话讲，不管你如何涨收入，都是少数人在构建金字塔顶层的稳固性。
人类社会，不光是一国，所有国家都必须打破“绝对数值无限上涨”的怪圈，都要走出这个迷局。
走出之后，要切换到何种新方向呢？
缩减人类工作时间。
动物，除了找吃，其它全是休闲时间。
人，有了现代化，满足吃穿住，已经不需要消耗太多时间，工作时间还可以不断地缩短。
腾出来的时间交给谁？让全人类充分就业。过去1人干的事，可以逐步交给1.1人、1.2人、1.3人去干，越发展，分解得越多，就业越充分，社会越和谐。以中国为例，目前的劳动力总量约为8.8亿，若平均缩短10%的劳动量，相应降低10%的工资，则可以释放出1%即880万新劳动力空缺，加上每年的退休人数，至少可以保证1200万新增岗位，就业问题很容易得到解决。
如果把生命时长分解为“谋生时长”和“休闲时长”两个部分，前一部分占比应该越来越短，后一部分时间应该越来越长，人类追求的绝对数值应该在这两者之间变动，而不是收入绝对值本身。“休闲时长”越长，表征人类可自控的“有效生命”越长，当人类的“有效生命”占生命时长的比例达到或接近动物时，人与自然又走向了新的和谐。
欧洲部分国家在这方面所做的历史探索和现实探索都是令人佩服的，它改变着人类生活观和价值观。今天，有人嘲笑欧洲发展已经在数据上处于停滞区。不过，据说欧洲人正在探索让人放松下来的生活，他们准备继续缩短劳动时间，他们开始亲近自然和融入自然，欧洲时局的暂时性变化，并不会影响欧洲在人类本源追求上探索向前。欧洲有部分变质，但它探索了不少有益经验。热衷于用“钢铁水泥指数”和“灯光影像”标定自己的“质量指数”其实是不科学的。
不管富人还是穷人，绝对数值的作用都将随着社会发展变得越来越小，去除绝对生活必需，其它盈余部分都可以用来作为人类探索更合理道路的共享空间，这个空间分配得越合理，人类的文明性就越真实。
对“绝对数值”追求意愿膨胀的时代一定是资本繁盛时代，集体性愿意探索“共享空间”的时代才是理想社会萌芽时代。14亿人的大国，只有多数人放弃“绝对数优势”这样的观念，共同富裕才变得更有希望。
人类未来发展一定是朝着追求延长“有效生命”的方向！
写于2022年10月23日星期日
【文/孙锡良，红歌会网专栏学者，大学副教授。本文原载孙锡良新公众号“孙锡良B”】
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