习近平总书记在纪念红军长征胜利80周年大会上发表的重要讲话中指出：“穿越历史的沧桑巨变，回望80年前那段苦难和辉煌，我们更加深刻地认识到，长征在我们党、国家、军队发展史上具有十分伟大的意义，对中华民族历史进程具有十分深远的影响。”
历史事件离我们愈是遥远，其性质便愈能清晰地呈现。80年前，中国共产党领导的中国工农红军，以非凡的智慧和大无畏的英雄气概，战胜千难万险，付出巨大牺牲，胜利完成震撼世界、彪炳史册的长征，宣告了国民党反动派消灭中国共产党和红军的图谋彻底失败，宣告了中国共产党和红军肩负着民族希望胜利，实现了北上抗日的战略转移，实现了中国共产党和中国革命事业从挫折走向胜利的伟大转折，开启了中国共产党为实现民族独立、人民解放而斗争的新的伟大进军。后来的历史证明，长征的意义已远超出长征事件本身，它深刻影响着中华民族伟大复兴的进程并指引着它的前进方向。
一、长征是中国共产党寻找真理的伟大远征
习近平总书记指出：“长征是一次检验真理的伟大远征。” 从一定意义上说，困难是政党进步最稳固和最靠得住的阶梯。真理往往都是在克服困难的过程中找到的，困难是寻找真理的加速器，困难越大，人们离真理就越近。艰苦卓绝的长征使中国共产党以前所未有的速度迅速接近、检验和接受真理。
1927年，第一次国内革命战争失败，中国共产党召开了“八七会议”。毛泽东提出了“枪杆子里出政权”的论断。他说：“革命不是请客吃饭，不是作文章，不是绘画绣花，不能那样雅致，那样从容不迫，文质彬彬，那样温良恭俭让。革命是暴动，是一个阶级推翻另一个阶级的暴烈的行动。”会议作出开展土地革命和武装斗争的决定，而促成大家接受这个符合中国革命实际的决定的直接因素就是从1927年的血泊中学到和找到的经验。
湘赣边界秋收起义后，毛泽东把队伍拉上了山，开辟了井冈山革命根据地。1965年毛泽东在重上井冈山的路上告诉身边的同志：“战争时期，检验路线的正确不正确，比较容易，王明说自己的路线正确，根据地是整片整片失去嘛!张国焘说自己路线正确，八万人过了两次草地，大队伍被打得七零八落。和平时期检验路线的正确不正确，要难得多。” 残酷的斗争环境犹如高速离心机，迅速将错误认识和观念抛弃，而将正确的东西保留下来。
“真理只有在实践中才能得到检验，真理只有在实践中才能得到确立。”战争中的流血牺牲是最残酷最严格的实践。1934年11月湘江之战失败后，红军主力从出发时的8万多人锐减过半，近3个人中就有1人牺牲。在生死面前，人最容易摆脱不切实际的哲学思辨。在一次次战争考验特别是遭遇湘江之战的失败的惨痛教训后，中国共产党逐渐摆脱了对共产国际洋教条的迷信，从中国本土寻找力量，认识到毛泽东的思想和战略的正确性。长征的胜利使我们党进一步认识到，只有把马克思列宁主义基本原理同中国革命具体实际结合起来，独立自主解决中国革命的重大问题，才能把革命事业引向胜利。这是在血的教训和斗争考验中得出的真理。
1964年3月24日，毛泽东曾经有一次在谈到《毛泽东选集》时说：“这是血的著作。” 血的著作，也是在血泊中找到的真理。最残酷的革命实践让中国共产党以最快速度接近并找到真理。
二、长征中确立了毛泽东在红军和党中央的领导地位
湘江战役失败后，为了纠正“左”倾领导在军事指挥上的错误，中共中央政治局在贵州遵义召开会议。这次会议是我们党历史上一个生死攸关的转折点，会议解除了博古、李德的最高军事指挥权，确立了毛泽东同志在红军和党中央的领导地位，开始确立了以毛泽东同志为主要代表的马克思主义正确路线在党中央的领导地位，开始形成以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体，这是我们党和革命事业转危为安、不断打开新局面最重要的保证。
长征初期，红军队伍中仍然存在着各种各样的思想，党内不断进行着各种各样思想路线的交锋和斗争。博古、李德等尽管失去了领导地位，但他们并没有认识到自己的错误，还在观望新的领导集体的实践结果。1935年5月25日，中央红军强行渡过大渡河、飞夺泸定桥，这使红军摆脱了蒋介石的包围，避免了重蹈太平天国石达开全军覆没的危境，实践有力地证明了毛泽东的思想路线的正确性。
1935年6月中旬，中央红军翻越夹金山在四川懋功与红四方面军会师，这时中共中央内部关于长征路线出现分歧。其主要表现在南北两个大方向，具体说就是三个方位，一是南下川北，这是张国焘提出的方案，当时张国焘在党内还有较高的地位和较强的实力，其主张和认识有很大的影响力。其二是北上陕甘，这是毛泽东提出的方案。最后一个就是张国焘作为妥协而提出的北进新疆的方案。长征是应该往川康走，往陕北走，还是往西北走?为了中国革命胜利发展，党中央毅然率领红一方面军主力单独北上，于1935年10月胜利到达陕北。北上陕甘路线使中国革命取得了巨大的成功，而张国焘的路线给中国革命再次带来了惨痛损失。历史最终证明毛泽东的思想路线是正确的。
红军到达陕北后，特别是西安事变形成国共合作后，中国共产党迅速成长壮大并成为全中国抗日战争的中流砥柱。延安整风期间，全党充分认识到毛泽东的思想对于中国革命的生死攸关的意义，并最终在党的七大确立了毛泽东思想为全党的指导思想。
今天来看，如果没有长征及其路途上经历的种种生死考验，这些共识的形成是很难想像的。邓小平同志曾明确指出：“没有毛主席就没有新中国，这丝毫不是什么夸张”;“没有毛泽东思想，就没有今天的中国共产党，这也丝毫不是什么夸张。” 没有毛泽东、没有毛泽东思想，“至少我们中国人民还要在黑暗中摸索更长的时间”。
中国革命的真理是历经血与火的洗礼炼出来的。中央红军长征出发时还有8万多人，到达陕北时只剩8千多人。残酷的斗争环境不仅是对整个党、整个红军的一次生死考验，也是对各种思想正确与否的迅速检验。人虽少了，但大家思想统一了，大家都统一到正确体现马克思列宁主义与中国革命实际相结合的毛泽东思想这面旗帜下。自从中国共产党和中国人民选择了毛泽东思想，中国革命就开始比较顺利地闯过一道道急流险滩，从一个胜利走向另一个胜利。
三、实事求是、群众路线和独立自主是长征留给我们党最为宝贵的经验
对于长征来说，每一次危急关头，都可能孕育着胜利，而每一次的胜利，又都可能潜伏着失败。长征中红军能一次次转危为安，都离不开毛泽东等党的领导人能够坚持实事求是的思想路线，坦然面对遇到的问题，并不断总结教训。因此，长征的胜利是马克思列宁主义与中国革命实际相结合的结果，也正是长征使中国共产党迅速抛弃照抄照搬洋教条，实事求是，独立自主，立足本国实际地制定路线、方针、政策，坚定地依靠人民，最终将中国革命引向成功的道路。
红军打胜仗，人民是靠山。面对正义和邪恶两种力量的交锋、光明和黑暗两种前途的抉择，我们党始终植根于人民，联系群众、宣传群众、武装群众、团结群众、依靠群众，以自己的模范行动，赢得人民群众真心拥护和支持。长征用胜利告诉我们，人民群众有着无尽的智慧和力量，只有始终相信人民，紧紧依靠人民，充分调动广大人民的积极性、主动性、创造性，才能凝聚起众志成城、夺取革命胜利的磅礴之力。
实事求是、群众路线和独立自主，这是红军长征给留给我们的最重要的启示。这也是毛泽东思想活的灵魂，是贯穿中国共产党党性修养的基本原则。
因此，毛泽东强调：“我们应当相信群众，我们应当相信党，这是两条根本的原理，如果怀疑这两条原理，那就什么事情都做不成了。” 在长征途中，在中国革命漫长的征程中，毛泽东始终以身作则，很好地体现出这一党性修养。不管是被党内同志认可还是被误解，也不管党的路线正确还是暂时错误、革命形势是高潮还是低潮，作为党员的毛泽东从中国人民的解放事业大局出发，始终坚守党性原则，始终与党在一起，不离不弃，将个人荣辱与整个党的事业融为一体，个人服从组织，少数服从多数，下级服从上级，全党服从中央。在大家没有认识到真理时，毛泽东耐心等待党内多数同志随着实践的推进逐步觉悟。1964年4月21日，毛泽东告诫身边的同志说：“切记不要相信领导坏了党就垮了。党总是一分为二的。” 毛泽东相信，只要符合历史唯物主义的大道理，困难和低潮乃至错误的认识只是一时的，正确的思想和实践，终将会得到历史的认可。正因为如此，他才能在中国革命和建设波澜壮阔的实践中，凝聚起全党全国人民的力量，不惧挑战、排除万难、奋勇前进。
实事求是、群众路线和独立自主，就是把马克思列宁主义的普遍真理同中国具体实际相结合，党领导人民走中国自己的路。《国际歌》唱到：从来就没有什么救世主，也不靠神仙皇帝，要创造人类的幸福全靠我们自己。伟大的长征的告诉我们，只有坚持实事求是、群众路线和独立自主，我们党才能带领人民取得胜利。
1958年4月2日，毛泽东在武昌东湖会见外国友人时说：“一个国家总有它的特点，不适合这个特点的东西就行不通。” 当年李德不了解中国国情，照搬外国经验，否定毛泽东的战略战术，他要求红军“正规化” ，打阵地战 ，导致第五次反围剿失败，丢失了根据地，红军被迫开始长征。遵义会议前夕，中国共产党和共产国际已无法取得联系 ，既不能向共产国际请示，同样也无法得到共产国际的支援。然而正是这种“断奶”式中断，迫使中国共产党人第一次在没有共产国际的影响下，学会了将马克思列宁主义与中国革命的实际相结合，独立自主地走出了自己的路，独立自主地制定党的路线、方针和政策，并在这种实践中形成一条对中国共产党未来发展意义重大并贯穿党的工作全过程的实事求是、群众路线和独立自主的原则。正是这些原则指导着中国共产党从长征胜利，走向抗日战争胜利、解放战争胜利，最终建立起社会主义制度。毫无疑问，今天为中国改革开放带来巨大成就的中国特色社会主义理论，其核心也正是实事求是、群众路线和独立自主。
毛泽东说：“群众是真正的英雄。”政党的命运，取决于人心的相背;军队的胜败，取决于为谁而战。蒋介石国民党剥夺了人民的生产资料，并以此获得买办利润和少数买办阶层的支持。国民党的军队发展队伍，靠的是“发红包”、拉壮丁;共产党通过革命使农民得到土地，工人得到工厂，让人民拥有生产资料，并由此获得最广大的人民的支持。共产党的军队发展队伍，靠的是人民群众积极参军参战。最终，人民成了坚定地支持共产党的阶级基础。有了人民的支持，中国共产党就有了不竭的动力，这一点在解放战争中体现得最为明显。在解放战争中，可以说最终是人民用手推车推倒了拥有美式装备的蒋家王朝，在共产党领导下建立起了中华人民共和国。
“革命不是请客吃饭，不是作文章”，发展也不能仅是请客吃饭和作文章。今天，实现“两个一百年”奋斗目标，实现中华民族伟大复兴的中国梦，必须保持党同人民群众的血肉联系，这是历久弥新的永恒课题。不忘初心，不忘根本，永远扎根人民，一切为了人民，一切依靠人民，我们党就能坚如磐石，这是长征胜利留给我们党的最重要的经验，何时何地都不能丢。
如果说十月革命给中国送来了马克思主义，那么红军的长征则为给中国共产党和中国人民送来了毛泽东思想，从此中国共产党获得了带领中国人民从胜利走向胜利的法宝，这也是我们今天在推进改革发展、实现中华民族伟大复兴中国梦的征程中须臾不能离开的思想武器。从这个意义上说，长征的意义是深远的、永恒的，对于今天的中国共产党和13亿多中国人民而言，是要永远铭记的。
(作者：中国社会科学院世界社会主义研究中心常务理事、北京航空航天大学战略问题研究中心教授)
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