本人六十年代末参军，那时部队上下有个称谓了熟于心，至今想起来都觉得亲切和庄重，那就是不论干部战士一律称“指战员”。
指战员，顾名思义：指挥员和战斗员。不管你是军长师长团长连排长，若是个干部，一律一个标准称谓——“指挥员”。那时穿衣也只是多了俩口袋。除指挥员外，其它都是战斗员。但是有一点是明确的，到了战场上，指挥员除担负指挥打仗任务外，同时也都是战斗员。在人员伤亡比较严重时，每个人都是战斗员。在指挥员、战斗员的称谓下，部队上下一律平等，无贵贱之别，无尊卑之分，听着亲切，叫着顺口，毫无距离感。指挥员战斗员，都是亲密的战友和同志。
后来，在部队时间长了，当兵长了，自己也成了“指挥员”，这时才知道，指战员，这个称谓可不是那么简单，这是毛主席从井冈山就开始对这支新型军队相互关系的概括，从那时一直延续到本世纪七十年代，从来在称谓上避免强化官与兵的区别。如果说三湾改编和古田会议除了党指挥枪这样极其重要的决定之外，那就是确定官兵平等，这个平等，从称呼上就必须加以明确和强化，官兵之间一律称呼“指战员”，这个就是传统。代表的是中国共产党领导的军队与一切旧军队的区别。
不信你查一查历史，我军称呼一律叫指战员，下级称呼上级，要么称呼职务，要么可以直呼名字。国民党军队就完全不一样，老百姓称呼国民党兵一律是“老总”，很像今天上下级之间下级都叫上级“老总”“老板”一样。今天一些老兵还有个不成文的规矩，兵与兵之间新兵叫老兵一律叫“老班长”，哪怕那个老兵一直到退伍都是个大头兵。这叫规矩。没什么不可以的。在旧军队，老百姓判断是国民党军还是八路军，不用看军装，一听称呼就知道。兵叫上级叫“长官”的肯定是国民党。称呼同志、战友的肯定是八路军、新四军。
如今你翻开毛选四卷，凡对部队称谓都是指战员相称。毛主席发布的“向全国进军，打过长江去”的作战命令，开头第一句话就是：“中国人民解放军全体指战员同志们，中央军委命令你们，打过长江去，解放全中国。”全军指战员听起来激情澎湃，上下同心，同仇敌忾，这里都是战斗者，没有高低贵贱之分。毛主席给志愿军的作战命令也从来没有过什么官兵之称谓，写的是“彭德怀司令员并全体志愿军指战员同志们”。这是何等具有人民军队特点。从井冈山叫到新中国。什么叫传统?这才是我们人民军队的传统，这就是我们军队内部关系的典型概括。六十年代末七十年代初，我在野战部队那会儿，不管什么级别的地方政府代表慰问我们，都一律称我们什么部队指战员同志们，听着何其具有历史的厚重和万众同心的激情。
但是，变了，变了，不知道为什么变了!
进入市场经济以后，说白了就是改革以后，这个从来在我们的军队中相传相传七八十年的“军语”消失了，不称指战员了，称呼什么?称官兵。开始听着很不习惯，甚至有点恶心。怎么，一辈子都是共产党，忽然听着不像共产党了，这是怎么回事?这哪有毛主席指示叫大家指战员顺耳亲切。更加不能容忍的是，连《军语大词典》这个词汇也都改成了“官兵”，这就像同志不叫了改成“先生”、“小姐”一样叫人浑身起“小米”，酸不叽叽的算什么东西。
忽然叫“官兵”，很多战士开始怀疑自己在军队的名分是否发生了变化?机关干部开始不适应，写文章总是非常习惯地写“指战员”。一俟见于报端或文件，总是被上级攺为“官兵”，为此有的干部挨过不少批评。有人看来，好象不强化“官”这个称呼，便无法证明高人一等似的。对此，我长期并至今依然非常反感且不习惯。
说白了，这个把指战员改成官兵，就是目的极其明确，强化“官”这个身份，一定要让人知道他是个官，不是个兵，这就像有些将军走后门拉关系弄了个将军头衔，自己那个肩膀好像成了残疾人一样，从此不会摆动了，因为他唯恐人家不知道他肩膀上的那些星星。其实在工人农民眼里，你那个官衔看着跟警察那些花花一样，并没有什么区别。人家没有人注意你那些玩意儿。前几天魏风和、李尚福穿上将服时多么神气，一成罪犯，啥球也不是。别瞎球胡乱抖了。
毛主席一次又一次告诫各级干部“我们共产党人，不是要做官，而是要革命”。在制度上特别强调没有官兵差别，上下一致同甘共苦。这种传统让我们这代人深深怀念。
这就提出一个问题，到底为什么非要搞成广大指战员不习惯不喜欢的“官兵”，一定要去掉“指战员”?这个问题不是小问题。上了年纪的老兵，都能记得，当时有一股风，那就是“非毛化”的歪风。凡是毛主席确定的一些东西，很多被否定了，有的被恶意篡改，有的干脆以各种名义取消了。这个“指战员”就是采取“硬措施”。取消总得有个理由吧，改指战员为官兵，据说当时也有个堂而皇之的理由，叫“与国际接轨”。今天我们已经明白了，这个接轨，是被一些人歪曲的十恶不赦的坏东西，其实就是向资本主义、向西方缴械投降，打着接轨的名义，一步步向西方靠拢，那是让我们的国家改变颜色。
现在已经明白了，我们的很多方面为什么觉得离社会主义的初心“渐行渐远”，就是因为很多地方已经被西化了，已经接轨西方了。我们从来不反对引进西方先进的技术和生产管理能力，但是绝不能引进他们意识形态领域的腐臭垃圾。而我们有些人，包括高级干部，对西方垃圾却情有独钟。其实在我看来，他们在以接轨的名义废掉我们光荣的革命传统。
改革，如今在国人的理解中，似乎都当作褒义词，其实在中国词典里，这个词是中性，因为改革有对有错，不一定都对，对了坚持改，错了就要改正过来。比如这个把“指战员”改为“官兵”，我以为就不对，它与提高战斗力无关，它与改进官兵关系无关，它与继承光荣传统无关，相反，它有悖于我军历史和传统，是在盲目引进和接轨的风潮下乱改瞎改的典型例证。这类乱改的事这些年可是不少。这四十年，很多西方的、资本主义的、经济的、文化的，等等，都是打着所谓接轨的旗号，把西方的一些腐朽东西盲目引进，把腐朽当传奇，把酸臭当新异，照搬照抄了西方不少作业，有些作业，扎根就是毁我江山坏我根本的。看到接轨，我便十二分的仇恨和反感。接轨，有多少传统的优秀文化假以你的名声远去了、消失了!包括我们代表我军性质的“指战员”。任何时候，我永远不称官兵。那个称呼不属于我们中国人民解放军。
官兵，叫出了上下级关系的差距，叫出了人们对于官位的向往，叫着不亲不热，听着不习惯，有距离感。距离在哪里?一个官字，拉开了与军队传统的距离，拉开了与士兵的距离，拉近的是与旧军队西方军队的距离。
对于这个听着别扭的“官兵”称谓，我是极其反感的。不管你是否认可我的认识，反正我依然以十二分的怀念毛主席给我们确立的传统称谓——“指战员”。
【文/陈先义，著名文艺评论家、昆仑策研究院高级研究员，红歌会网专栏学者。原载红色文化网，授权红歌会网发表】
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