中国人口形势发生了很大变化,以前人口增长很快,需要控制,现在是人口下降特别快。我们的人口政策也正在经历比较重要的变化。中央高度重视这个问题,随着形势变化放开了二孩、三孩政策。近年来,我看各级政府都拿出了鼓励生育的措施。
从国际比较的角度来讲,人口问题是决定国家命运的根本因素之一。我本人不是人口专家,但我是做国际战略研究的,所以我挺关心人口问题的,我是非专家里面比较早关注人口问题的。没有人口不要说民族复兴,是民族存亡问题。
2008年北京奥运会开幕式节目(图源:盖蒂图片社)
我知道有些干部被眼前的经济问题、社会问题,还有国际上的问题压得喘不过气,所以就没有太多精力解决人口问题了。短期看,虽然人口问题不是特别紧迫,但从长期来讲特别重要。从长期看,中国人口形势非常严峻。
2022年,中国人口净减少85万;2023年,中国人口减少209万;2024年因为是龙年,大家喜欢龙宝宝,所以今年人口总量可能会有一点点小反弹。据联合国人口基金预测,按照现在的人口生育率,到本世纪末,中国的人口规模将降到七个亿。到了下个世纪末,中国人口规模就很少了,那就是民族存亡问题了。
每年中国人口变化(图源:路透社)
这个问题必须高度重视,现在就得动,要提到国家民族存亡的高度来看,得拿出根本的政策改变,而且是系统性改变,否则就来不及了。一旦错过某个时间点,人口问题是无法逆转的。
现在我知道有些经济学不太在乎这个问题。他们说,我们现在人口存量还很大,眼前至少十年之内不存在劳动力短缺,现在的问题还是就业不足。而且他们还有个理论说,我们现在生产效率在提高,古代五个人养一个老人,现在三个人养一个,未来一个人养一个,再未来可以一个人养三个。
真不是这样的,人口问题比经济问题复杂多了。首先,没有一定人口就没市场、没需求,经济怎么发展呢?人口素质再高,造的东西再多,卖不出去,那经济不就完了吗?眼前通过技术进步,机器人效率可以提高一下经济效率,长期怎么办?长期看,发展经济没人口是不行的。
图源:美联社
还有就是社会进步。每一代人知识有一个范式,这个范式不变的,它得靠新人来改变这个范式。没有年轻人,哪来的社会进步?
我的总观点是,要从长远的角度、战略的角度、民族存亡的角度和国际比较的角度更加重视人口问题,要根本改变生育政策。现在这些政策我觉得到全是小修小补,无济于事。要从观念到社会保障,再到经济,一系列措施都要跟上。在人口问题上,我觉得要进行战略性调整。
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