美国国务卿布林肯与国防部长奥斯汀眼下都在南太地区访问，后者还成为第一位访问巴布亚新几内亚的美国防长。布林肯和奥斯汀紧接着将于本月28日至29日在澳大利亚布里斯班出席美澳“2+2”会议。在会议举行之前，美澳联合举行的“护身军刀-2023”联合军演已经受到美澳政府和媒体的热炒，搅动亚太地区不得安宁。
据报道，今年的“护身军刀”演习已于7月22日登场，一直持续到8月4日。无论是参演兵力、武器装备数量，还是演习区域范围，都创下历届之最。除了主办国美国和澳大利亚之外，演习还拉了日本、韩国、英国、德国、加拿大、法国等11个国家参加。参演兵力超过3万人，包括大约1.7万名美军和1万名澳大利亚军人，出动20多艘舰艇、60多架飞机以及装甲车辆等，演习区域从澳大利亚东北部的珊瑚海延伸到东南部的杰维斯湾。
从表面看，演习由澳大利亚牵头主办，但实质还是由美国主导。今年演习的总指挥官依然是美国的一名中将级军官，演习指挥舰则是美国海军的“美国”号两栖攻击舰。
尽管澳国防部声称，该演习旨在测试各参演军队规划和执行联合军事行动的能力，提升参演军队之间的战备和联合作战能力并践行该地区“志同道合的伙伴”之间合作的承诺，但美国海军部长德尔托罗却在军演开始前一天强调，这次演习是为了向中国“传递信号”，即美国及其盟友正在合作捍卫他们的“安全和民主价值观”，向中国“展示团结”。
很明显，从美方的表态可以看出，美国主导这场军演的目的，绝非为了维护地区稳定。其真实目的是，渲染亚太地区安全挑战，拉拢、胁迫其他国家，为美国“印太战略”背书，增强美国控制盟友、主导地区安全事务的能力；同时，借此演习，与澳大利亚、日本、加拿大等几个铁杆盟友，共同演练未来美国在亚太地区发动战争时的联合作战和后勤保障程序，提高联合行动能力和“多域打击”能力，主要演练联合防空、联合反潜、对陆对海打击、登陆作战、信息战等课目。
美国为炫耀自己拉帮结派的成果，彰显美国的“全球领导力”，在扩大军演声势方面，也是煞费苦心。在演习开始的当天，安排美海军“堪培拉”号濒海战斗舰在悉尼港举行服役仪式，正式加入美国海军现役舰队。这是美海军舰艇首次在外国港口入役。
在演习举行之际，布林肯与奥斯汀将在本周访问澳大利亚，出席美澳“2+2”会议。据称，今年的会议将重点关注美澳两国在军队力量现代化、国防工业基础合作和地区安全一体化方面共同取得的“历史性进展”。但在这些冠冕堂皇的说辞之外，美国实际在南太地区的所作所为，就是进一步推动军事竞赛气氛。例如，奥斯汀访问巴新，目的之一就是重振这个美国在二战时期在太平洋的“桥头堡”；布林肯在访问新西兰时，则提出新西兰加入美英澳“奥库斯”安全同盟的可能性。
虽然美国极力借此次演习渲染其拉帮结派的成果，但实际上并不是所有参加演习的国家都愿意跟随美国进行所谓的“大国竞争”。可以说，参加演习的国家各有考虑，并非像美方所宣称的那样“团结”。如加拿大等国家军事力量弱小，参加演习是想借机向美国表忠心；日本参演既是向美国表忠心，也是想借机夹带私货，通过派出用于登陆作战的水陆机动团和“出云”号航母等进攻性兵力参演，并首次在澳大利亚发射12式反舰导弹，实现让日本自卫队能够明目张胆扩大海外军事活动空间的目的，从而突破日本和平宪法和专守防卫政策对其军事力量运用的限制；其他一些国家则可能是不同程度上迫于美国压力参加的。
冷战结束后30多年来,亚太地区在域内国家的共同努力下，基本保持了稳定，成为当前全球经济增长的主要引擎。华盛顿企图将更多国家绑上自己的战车，拉拢盟友搅局亚太，煽动地区紧张的做法极不负责任。亚太地区大多数国家已经看清美国煽动危机、从中渔利的真实面目，不愿做美国的棋子，也不愿意在中美之间选边站队。
在本月初举行的第56届东盟外长会议及系列会议就是明证。布林肯挑拨离间将矛头指向中国，妄图挑唆东南亚国家联合起来反对所谓“胁迫行动”，但没有得到地区国家的响应。很显然，东盟国家并不愿意在中美之间“选边站”。印尼总统佐科表示，东盟不能成为任何国家的代理人，也不能卷入大国竞争，东盟致力于加强团结与凝聚力。印尼外交部长蕾特诺·马尔苏迪在东盟外长会议全体会议上致开幕词时也表示：“我们需要发出明确的信息，即东盟永远不会成为大国竞争的代理人。”此后，东盟外长会议联合公报也着重强调了不结盟原则。华盛顿应该认清并尊重地区国家求和平、谋发展、促合作的共同愿望，放弃早已过时的冷战对抗思维，停止通过举行有针对性的大规模军演挑动地区紧张，煽动军事对抗气氛，以实际行动维护亚太地区的和平稳定。（作者是海军军事专家）
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