“我们叫龙的传人。”习近平主席对来访的特朗普总统做的自我介绍，让中国人都情不自禁地感到自豪。中华文明五千年绵延不绝，历经沧海桑田，今天又站在复兴的关口。这期间，龙逐渐成为凝聚中华民族的一个神圣图腾。
龙的原型是一种四爪爬行类动物。在数千年的演变中，我们的祖先不断融合、不断创新龙的体貌特征，丰富龙的形态。使龙有了腾飞的习性、威武的外表和向上的精神。
在中华五千年文明史中，龙的文化从来没有断过流。元代统治者给龙的形象划分等级，不同爪数的龙对应不同级别的人。而满清在关外时就接受了龙的文化和概念，入关后又和中原的“龙”紧密结合，形成了大清的“龙”。
从中国人的文化思维来说，龙能兴风作雨，遨游天地;龙有千变万化、风姿多彩;龙的精神奋进向上、势不可挡。龙由被信奉、崇敬的图腾，逐渐内化为中国人精神的象征，指导了中国人的风貌。中国人以龙自喻，希望自我和民族也像龙一样在天空自由奔腾、一往无前。龙的千姿百态也正是中国文化的特质和特征。
西方文化里也有“龙”，但他们的龙更加物象化，形象不太好，像长着翅膀会喷火的蜥蜴，还经常守着财宝跟英雄勇士打架。而我们中国人很难想象龙会张牙舞爪地去与人打架。这可能与东西方思维方式差异有关。在西方文化中，比如说有人想飞天，就要有个扫帚什么的，不然就飞不起来。不可能像中国的孙悟空那样可以平地而起、驾云腾飞。西方的龙就是这种直观物象化的产物。而中国人把龙神圣化，放到与天上的神佛、仙人一样的等级身份，变成了龙王。
龙的文化从来没有断过流，中国文化更是从来没有断过流。你看世界上其他古老文明，比如古埃及、古希腊、古印度、古巴比伦，都带个“古”字，而探讨中国的时候，提到的是黄河边上的中国，这是过去我们在教科书上说的，实际上长江流域的文化同样伟大和丰富多彩。黄河边与长江边共同组成的中华文明，不但历史悠久，也有深刻的内涵和底蕴，深深地为中国人所热爱。
古埃及人修建的金字塔，中国人在五千年前是造不出的。中华文明并非在所有方面都始终处于世界前列，但那些曾经处于前列的灿烂文明现在在哪?这是因为那些文明、文化脆弱，缺乏弹性、韧性，耐不住“打”，而中国文化生于忧患，经历折腾、蹂躏甚至践踏而不屈。从秦始皇焚书坑儒到辛亥革命，中国文化一直在炼狱之火中受到淬炼。有韧性是中国文化连绵不断的根本。
近代以来，中华民族由世界上的“弱势群体”走向大国、强国，追求进一步发展的历史进程，与龙腾飞而上的姿态和形态非常相似，至今依然为中国人所热爱。可以说，中国文化基因里带有龙的基因。对龙的追求和崇拜和中华民族精神日益紧密地融合在一起。
龙的腾飞代表了从低空直达云霄的一种豪气冲天精神。鸦片战争以来，我们中国处于一种低迷的状态中，后来经历过民主主义革命、抗日战争、解放战争、社会主义革命，又经历了商品经济的革命，就像龙一样，在不同的历程里面逐步向上推进，逐步向上腾飞。龙的精神内涵与中华民族复兴的精神内涵相互促进，相互丰富。
中国人一直崇拜龙的精神，就是因为它“灵”。是龙的精神给中国人带来了福祉和好运。我们现在集中精力开展的经济转型、精准扶贫、从严治党、美丽中国等宏伟工程，可以说也是龙在不断前进过程中清理自己身边的雾霾，进一步优化自己腾飞的环境，使其更为净化、纯洁。在这种环境中，中国龙也将获得更高的腾飞能力，在世界民族之林中占有自己应有的位置。(作者是全国人大代表、知名作家，本文由薛小乐采访整理)
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