美国外交政策全国委员会日前在一个报告中发出建议，“现在正是美国与台湾协商签署双边贸易协定的好时机，蔡英文政府可能有政治意愿解决与美国之间长期以来的贸易问题，特朗普政府应该与台湾就双边协定展开磋商”。美国外交政策全国委员会之所以在这个时候做上述建议，当然主要是出于对美国国家利益的最大化考虑。
首先，客观上看，此时推动协商谈判的确比较有利于美国争取在美台贸易协定中的利益。当前，民进党及其当局的主要任务是2020年“大选”中的“政权保卫战”。而民进党在刚刚过去的“九合一”选举中的惨败，一方面表明民进党及其当局民心民意已然严重流失;另一面，“地方”包围“中央”的态势，客观上也让民进党及其当局在接下来约一年的时间内要赢回民心民意且最终赢得“大选”困难重重。
2019年国际经济环境被各界看淡，又将让深受世界经济变动影响的台湾经济难以好转。“经济牌”无望的民进党及其当局只能继续求助于传统的“统独牌”“台海牌”“国际牌”。因此，寻求美国等国际势力的支持，会成为民进党及其当局的“救命稻草”。为此，预计民进党当局会在美台经贸协定的协商谈判中，很可能做出大幅度的让步与妥协。所以，此时推进美台双边贸易协定比较有利于美国国家利益的最大化。
其次，美国外交政策全国委员会建议此时协商谈判美台贸易协定，或许以为这样做比较有利于美国争取在中美贸易谈判中获得更多的利益。众所周知，美国一些势力在中美关系博弈中打“台湾牌”由来有之。近年来随着美国对华政策的改变，美国更是从政治、安全到经贸、技术各个领域大打“台湾牌”，以达成迫使中国大陆让步，从而获得利益最大化的目的。
但实际上，美台贸易协定的谈判与签订一直以来面临美台双方各自难以妥协的市场开放问题。
一是，美国一直期望台湾对自己开放市场，进口美国的肉类及农作物产品，但台湾方面出于保护自己的生产者利益，而不愿意开放这些产品的进口。
二是，多年来美台贸易协定难以签订的更主要障碍，在于台湾市场狭小而美国市场庞大。美国经贸人士普遍认为，开放自己庞大的市场去获取台湾狭小的市场，对美国没有多大实际意义。因此，美国实际上是拿美台贸易协定的谈判与签订做筹码，在与海峡两岸各方的关系中获取博弈利益。
再次，即便美台双方跨越了上述障碍，最终签订了双边贸易协定，也很难救得了台湾经济。实际上，当中国大陆已经成为经济全球化的一个主轴和重要源动力之一的时候，制约台湾经济发展的主要因素在于两岸关系的正常化，特别是两岸经贸活动的自由化与便利化。
众所周知，台湾是一个浅碟型的岛屿经济，资源要素有限、市场腹地狭小，台湾经济发展需要有效的全球化运作，整合岛内外资源与市场。而至今，台湾都不能处理好与作为经济全球化一个主要中心的中国大陆的关系，不愿意向大陆开放要素与商品市场，不愿意推进两岸经贸活动自由化与便利化，导致台湾自我边缘化。
此外，不能处理好两岸关系，台湾对外也签不了自由贸易等协定，这会令台湾经济进一步边缘化。边缘化的后果是台湾成为一个孤岛，发展环境恶化，从而严重影响到岛内外投资人投资台湾的意愿。台湾经济的投入如果长期严重不足，必然会带来台湾经济发展停滞，呈现“闷经济”状态。(作者是厦门大学台湾研究中心副主任、教授)
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