StefanThomas十多年前获得了7002个比特币，作为交换，他帮助制作了有关新兴加密货币的动画视频。程序员将数字货币存储在一个被称为IronKey的高度加密的USB驱动器上，并将密码写在一张纸上以妥善保管。然而，这张纸最终失踪了，从那时起，这批加密货币就被一个U盘关了起来。
更糟糕的是，IronKey设备有一个内置机制，在其内容被销毁之前只允许猜测10次密码。2021年，托马斯告诉《纽约时报》，他只剩下两个猜测集会了。故事并没有就此结束，但事情却发生了奇怪的转折。
大约在同一时间，一个由黑客和密码学家组成的团队成立了一家名为Unciphered的公司，专门破解托马斯拥有的锁定驱动器。2023年初，他们开始开发IronKey设备，他们认为Thomas拥有类似的设备，这是他们称为“珠穆朗玛计划”行动的一部分。
慢慢地，但可以肯定的是，团队发现了盔甲上的裂缝——一些看起来很草率的代码，或者是以不理想的方式编写的。他们购买了所有能拿到的老化设备样本，并使用CT扫描仪等高端技术来帮助对驱动器进行逆向工程，甚至构建了该棒安全飞地的完整3D模型。7月份，工作终于得到了回报，团队首次成功读取了解密的IronKey驱动器的内容。
“我们刚刚登顶珠穆朗玛峰，”Unciphered首席执行官埃里克·米肖(EricMichaud)宣称。
此后，该团队已解锁IronKey设备一千多次（全部以非破坏性方式），甚至为媒体《连线》演示了3次。有了这样的成功率，你可能会认为托马斯会迫不及待地与Unciphered达成协议并最终获得他的比特币，但事实并非如此。
据《连线》报道，Unciphered通过共同的同事联系了托马斯，但托马斯礼貌地拒绝了他们的帮助。托马斯在给该刊物的一封电子邮件中表示，他已经在与另一组专家合作进行恢复工作，目前无法与其他人进行谈判。“如果当前团队认为这是最好的选择，他们可能会决定将Unciphered分包出去，”他补充道，“我们必须拭目以待。”
值得注意的是，托马斯可能并没有因为损失金钱而感到受伤。在2021年《纽约时报》的一篇文章中，他表示，他已经持有足够的比特币（并且没有丢失密码），这让他“获得的财富多得他不知道该怎么办”。
鉴于比特币的价值约为每枚34300美元，截至撰写本文时，托马斯被U判锁定的比特价值超过2.4亿美元。
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