英国政府在商店安装电子监控的秘密策略引发了偏见和数据问题，与欧盟禁止人工智能进入公共场所的禁令形成鲜明对比。内政部官员制定了游说独立隐私监管机构的秘密计划，试图将有争议的面部识别技术推广到高街商店和超市。
3月8日，警务部长克里斯-菲尔普（ChrisPhilp）、内政部高级官员和私营公司Facewatch在一次闭门会议上商定了这一秘密策略。
会议记录显示，内政部官员同意致函信息专员办公室（ICO），宣传面部识别技术在打击"零售犯罪"方面的优点。
老大哥观察"运动组织的宣传经理马克-约翰逊（MarkJohnson）说："内政部必须立即回答有关这次会议的问题，这次会议似乎导致官员们向ICO靠拢，以偏袒一家销售高度侵入性面部识别技术的公司。政府部长们应该努力保护人权，而不是向那些其产品对英国公民自由构成严重威胁的私营公司示好。"
此前未公开的会议记录显示，菲尔普--去年10月被里希-苏纳克任命为警务大臣--和Facewatch创始人西蒙-戈登讨论了"零售犯罪和私人拥有的面部识别技术的好处"。
随后，作为会议期间商定的行动计划的一部分，会议指出"官员们将起草一封致ICO的信，说明零售犯罪的影响"。
此外，菲尔普还将"考虑发表演讲，突出FR（面部识别）的优势"。目前还不清楚内政部与隐私监管机构就Facewatch进行了哪些具体接触。不过，会议记录表明，菲尔普意识到任何向独立监管机构施压的尝试都可能是无效的。CP[ChrisPhilp]重申，ICO是独立的，他不能试图改变他们的裁决或意见。
人脸识别技术已经引起了广泛的批评和审查，欧盟正着手通过即将出台的人工智能法案禁止在公共场所使用该技术。然而，英国的数据保护和信息法案建议废除政府任命的监控摄像头专员的职责，以及监控摄像头行为准则的要求。
约翰逊补充说："英国应寻求效仿欧洲的人工智能法案，该法案将禁止在所有公共场所使用面部识别技术进行监控。"
英国商店盗窃案在过去六年中增长了一倍多，到2022年将达到800万起。
Co-op上周警告说，由于零售犯罪率激增，一些社区可能会成为商店的"禁区"。
然而，利用Facewatch来解决这一问题却饱受争议。今年4月，SportsDirect的母公司为其在商店中使用Facewatch摄像头的决定进行了辩护。
迈克-阿什利（MikeAshley）的弗雷泽集团（FrasersGroup）称，这些摄像头减少了犯罪，而此前有50名国会议员和同行联名写信反对该公司使用实时面部识别技术。
戈登于2010年创立了Facewatch公司，他说："我们为每家企业提供了一个可以监控其面部的摄像头，为每家企业提供的服务都能减少店内的犯罪率，使员工更加安全。每家商店都有10到20个经常在店里偷东西的人。而商店知道他们是谁。他们多年来一直在防止盗窃，这不是什么新鲜事。这只是利用新技术来阻止盗窃。"
他补充说："与没有使用Facewatch的商店相比，使用Facewatch的一家大型零售商的[犯罪率]降低了25%。"
南威尔士警方和伦敦大都会警方已经在诺丁山狂欢节等活动中使用了人脸识别软件，最近又在加冕典礼上使用了该软件。
2020年，上诉法院法官裁定南威尔士警方之前对该技术的试验是非法和不道德的，尽管该警方仍在继续使用该技术。
上个月，伦敦警察局披露了对该技术有效性的审查结果，并声称"在种族和性别方面没有统计意义上的显著偏差，错误匹配的几率仅为"通过摄像头的6000人中的1人"。
当被问及内政部对Facewatch的支持时，内政部发言人说道："商店是我们社区的核心，重要的是，商家可以在不担心犯罪或混乱的情况下自由交易。因此，我们将继续与零售企业、安全代表、行业协会和警方密切合作，以确保我们对零售犯罪的应对措施尽可能有力。人脸识别等新技术可以帮助企业通过积极管理店铺盗窃和犯罪来保护其客户、员工和库存。"
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