1月13日，据《金融时报》报道，微软总裁布拉德·史密斯(BradSmith)警告称，在争夺西方以外用户的竞争中，美国AI公司正被中国对手超越，因为中国正通过将低成本“开放”模型与政府补贴相结合的方式获得优势。
史密斯对《金融时报》表示，中国AI创业公司DeepSeek的技术在非洲等新兴市场迅速普及，凸显出美国公司在世界各地面临的竞争。
“我们必须认识到，与一年前不同，中国现在已拥有具备竞争力的开源模型，而且越来越多，”他表示，“这些公司受益于中国的补贴，使得他们基本上能够在价格上削弱美国公司。”
就在史密斯做出上述表态之际，微软的一项最新研究发现，DeepSeek在一年前发布的R1大语言模型协助加速了全球AI的普及，尤其是在全球南方地区，原因在于该模型具备“可获得性强、成本低”的优势。
这也促使中国在所谓的“开放”AI模型全球市场超越了美国。这类模型通常允许开发者免费使用、修改和整合。
相比之下，OpenAI、Google和Anthropic等美国科技公司则更专注于对其最先进技术保持完全控制，并通过用户订阅或企业级合作来实现盈利。
DeepSeek在非洲领先
微软的这项研究基于其产品的使用数据，预计DeepSeek在埃塞俄比亚的AI市场份额约为18%，在津巴布韦约为17%。
史密斯称，非洲国家需要获得来自“国际开发银行”或“贷款机构”的更广泛投资，才能建设数据中心并补贴电力成本。
“如果仅仅依靠私人资本流动，我认为这不足以与那些获得高度补贴的竞争对手竞争，尤其是在世界这些地区，而中国企业往往正是以这种程度获得补贴的。”他表示。
不过，加纳IMANI智库副主席、AI专家布赖特·西蒙斯(BrightSimons)表示，目前并不存在“科学严谨的方法”来判断DeepSeek是否正在非洲取得领先，但中国的开源AI系统确实提供了低成本的替代选择。
西蒙斯表示：“除了开源方案之外，非洲人无法负担非常昂贵的解决方案，因此只能选择Meta的Llama或中国的方案。”
他还表示，非洲用户也正在使用本土开发的小型语言模型，例如泛非模型Masakhane和南非的InkubaLM。
微软的研究还发现，在美国科技产品有限或受限制的国家，DeepSeek取得了显著领先，在白俄罗斯的市场份额为56%，古巴为49%，俄罗斯为43%。
去年，DeepSeek推出其强大的AI推理模型R1时震惊了硅谷。DeepSeek当时称，该模型的训练成本更低并且使用了更少的算力。
DeepSeek预计将在农历新年前发布备受期待的新一代AI模型。
微软研究显示，目前AI应用主要集中在发达国家。2025年第四季度，全球北方地区近四分之一人口使用AI，而全球南方地区这一比例为14%，全球整体使用率为16%。
史密斯表示，这一日益扩大的差距“令人担忧”，并警告称“如果我们不解决不断扩大的AI鸿沟，它很可能会延续并加剧南北之间的巨大经济差距”。
美国需降低价格
他指出，AI是美国与中国竞争中的一个关键战场，私营企业需要投入更多资金建设数据中心和提供技能培训，同时政府和金融机构也需要增加投入。
“美国企业确实拥有更受信赖的声誉优势。我们能获得比中国企业更先进的芯片，但在市场竞争中，你始终必须在价格上进行较量。”史密斯称。
史密斯警告称，西方需要重视非洲等人口年轻且快速增长地区的AI技术普及。“如果美国科技公司或西方政府对非洲的未来视而不见，那他们实际上也是在对世界的未来视而不见，我认为那将是一个严重的错误。”他表示。
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