一项新的研究显示,英语中的一种语言偏见即鼓励我们通过增加而不是减少来"改善"事物,这种偏见是如此普遍,甚至已经根植于人工智能聊天机器人中。涉及"改进"这一概念的语言往往与增强而不是减少有关。这可能促使我们采取不必要的行动,使我们旨在加强的事情变得复杂。
来自伯明翰大学、格拉斯哥大学、波茨坦大学和诺森比亚大学的一个国际研究小组在《认知科学》杂志上发表了一项研究,详细介绍了他们的发现。
伯明翰大学认知语言学的副教授BodoWinter博士说:"我们的研究建立在现有研究的基础上,这些研究表明,当人们寻求改进时,他们通常会增加一些东西。
"我们发现,同样的偏见也深深地植根于英语语言中。例如,'改进'这个词在意义上更接近于'增加'和'提高'这样的词,而不是'减少'和'降低',所以当有人在会议上说,'谁有关于我们可以如何改进的想法吗',这将已经隐含着通过增加而不是通过减少来改进的呼吁。"
研究还发现,其他的变化动词,如'改变'、'修改'、'修订'或'加强',也有类似的表现,如果这种语言上的加法偏见不被制止,它可能会使事情变得更糟,而不是改善它们。例如,通过加法而不是减法来改进会使官僚主义变得过分。
这种偏见也是反向作用的。在"改善"的语境中,与加法有关的词比与减法有关的词更频繁、更积极,这意味着这种加法偏见在英语语言结构和使用的多个层面都有。
这种偏见是如此根深蒂固,甚至人工智能聊天机器人也内置了这种偏见。研究人员问ChatGPT的前身GPT-3,它对"加"这个词有什么看法。它回答说:"'添加'这个词是一个积极的词。在其他东西上添加一些东西通常会使它变得更好。例如,如果你在咖啡中加糖,它的味道可能会更好。如果你在你的生活中增加一个新朋友,你可能会更快乐"。
温特博士总结道:"英语中的积极添加偏见是我们都应该注意的。它可以影响我们的决定,意味着我们倾向于增加更多的层次,更多的水平,更多的东西,而实际上我们可能会从删除或简化中受益。
"也许下次我们在工作或生活中被要求提出如何改进的建议时,我们应该花点时间考虑一下我们的选择"。
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