据波音公司新闻稿称,美国海军已经接收了第一艘“逆戟鲸”无人潜艇。
正如该公司指出的那样,波音公司最近在海上防御技术领域取得了一个重要的里程碑,标志着第一艘虎鲸超大型无人水下航行器(XLUUV)交付给美国海军。
这艘自主潜艇被海军命名为“逆戟鲸”,代表了一种新型水下技术。
波音海事和情报系统副总裁安·史蒂文斯 (Ann Stevens) 称赞这一成就是十多年来开拓性工作的成果。史蒂文斯强调了该车辆的远程自主性和巨大的有效载荷能力,强调了其独立于主车辆运行的能力。本月成功完成验收测试标志着水下能力的重大飞跃,使 Orca 成为世界上最先进、能力最强的 UUV。
与海军合作进行的严格海上测试阶段包括一系列水面和水下演习。这些测试旨在展示 Orca 独特且多功能的功能,这是确保其为实际部署做好准备的关键一步。
据一份新闻稿称,波音公司开发 Orca 的历程源于 50 多年建造和运营水下车辆的经验。该项目的起源可以追溯到 2012 年,当时波音公司启动了 Echo Voyager 的设计和开发,这是一款开创性的概念验证型 XLUUV。Echo Voyager 是全球唯一具有同等尺寸和能力的车辆,已在海上运行了 10,000 多个小时,自主航行了数百海里。
然而,Orca 的部署之路并非没有挑战。去年 9 月,美国政府问责办公室透露,该计划面临严重延误,交付时间至少延长了三年,并且比最初的成本估算超出了 2.4 亿美元以上。
尽管遇到这些挫折,海军仍将“逆戟鲸”视为一种多方面的资产,可用于水下监视、电子战、扫雷和未来功能,包括使用合成孔径声纳进行海底测绘。此外,正在考虑将巡航导弹、鱼雷和无人机等多种武器集成到像虎鲸这样的超大型无人潜水器中,这标志着前所未有的水下能力的潜力。
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