据美国“防务新闻”网站报道,近日,巴西航空工业公司与美国L3哈里斯公司宣布,将合作升级前者设计制造的KC-390运输/加油机,目标是未来能够将该型机出售给美国空军。
两家公司在联合声明中称,将合作为KC-390运输/加油机加装硬管加油设备和现代化通信设备。升级后的KC-390运输/加油机将能支持美空军“敏捷作战部署”概念的落实,通过在一定区域内建立加油机网络,减少对易受攻击的空军基地的依赖。
KC-390运输/加油机是巴西航空工业公司研制的C-390运输机的衍生型,属中型双发涡扇动力多用途战术运输机,主要瞄准原使用美制C-130运输机的市场。2015年2月,C-390运输机首飞,与其差别不大的KC-390运输/加油机随后也展开试飞。外媒报道,2021年2月,巴西空军曾派出一架KC-390运输/加油机前往美国,进行极端寒冷条件下的试验。
客观看,KC-390运输/加油机想要获得美空军订单,具备一定优势。首先,KC-390运输/加油机大量采用商用飞机的成熟技术和设计,缩短了研发周期,降低了维护和运行成本,全寿命周期费用低。其次,巴西空军的C-390运输机和KC-390运输/加油机,曾承担向南极洲运输飞机零部件、运输新冠肺炎疫情防疫医疗物资、海地地震救援等任务。2021年2月,一架巴西空军KC-390运输/加油机还与美空军C-17运输机和C-130运输机进行联合训练,共同支援4000名伞兵完成夜间跳伞。再次,C-390运输机和KC-390运输/加油机获得了大量订单,能够进一步降低其生产成本。仅2013年巴西航空工业公司就获得共60架订单,除巴西外,欧洲、南美洲多个国家都下了订单,还于今年获得荷兰空军的9架订单。最后,巴西航空工业公司对美营销多借助当地企业。2017年,巴西航空工业公司在其研制的A-29轻型攻击机参加美空军“轻型攻击/武装侦察机”项目时,与美国内华达山脉股份公司合作,打出“美国的A-29”等宣传口号。此次与L3哈里斯公司合作,也是照搬这一模式,便于疏通美国内各类关系。同时,此举还可借助L3哈里斯公司升级硬管加油等相关技术,以适应美空军特殊需求。
不过,KC-390运输/加油机外销美国也面临不少问题。2018年,巴西航空工业与波音公司达成协议,联合开发KC-390运输/加油机,但协议达成后不到6个月,双方便结束合作。此次与L3哈里斯公司的合作亦是前景难测。加上近年来美国保护主义盛行,是否愿意把军购大单交于巴西企业,也是个未知数。
【查看完整讨论话题】 | 【用户登录】 | 【用户注册】