【德国前总理赫尔穆特·施密特(Helmut Schmidt)于当地时间11月10日下午在德国北部城市汉堡去世，享年96岁。施密特是当代德国的重要政治家，1974年至1982年间曾任西德总理。其政治生涯也与中国联系紧密。与毛泽东、周恩来、邓小平等中国领导人有过会晤，长期关注中国及其历史文明。
他在世的时候曾经和一位中国学者对话，在对话中他提出了这样的疑问：
中国有一件事让我没法儿彻底理解。中华文明、包括她的语言文字等等，至今已有3000多年历史了。3000多年前的古文明不止中国一个，我们有埃及、伊朗、希腊、罗马。但那些古文明都已经消逝了。今天的伊朗已经不是古代的伊朗，今天的希腊也不是古代的希腊，印加帝国则更是不存在了。可是中国依然存在。而且历尽4000年沧桑，中国又突然复兴了。这是怎么做到的？
而那位中国学者回答了他的疑问，本人认为回答的是正确的，但不是很系统和全面。因此本人在这里附上本人的一篇旧文，相信有助于解答包括施密特本人在内的这个疑问：
近些年来，有人曾经利用潜水装置下潜到玛雅文明遗址的圣井水下，发现了很多人的遗骨，说明在玛雅文明时期，的确存在用活人祭祀的事情。而玛雅文明最吸引人的地方就是它为什么会突然消失?这个话题有点儿大，得从人类文明进化史的角度看，且听我慢慢给您说：
其实啊，包括我们中国在内的人类各个文明圈，都曾经经历过一个漫长的多神崇拜文化时期。什么是多神崇拜?就是不同的地方，不同的村落、部落，供奉、祭祀不同的神灵。
比如，玛雅文明遗址上大大小小的祭祀雨神的圣井。
还有古希腊神话中的诸神;
以及现在印度农村有的地方供奉猴子、有的地方供奉牛、有的地方供奉老鼠……
还有中国农村过年供奉的灶王爷、玉皇大帝十万真君……石家庄西郊动物园大王庙里供奉的那三位玉皇大帝的女婿，其实都属于多神崇拜或者多神崇拜的残留。也就说，那个历史时期，人类文明的中心都是各种各样、五花八门的“神”。
这用《圣经》以及中国一些史书的话说就是“淫祀”。淫，就是多得过分的意思。《圣经》里摩西带领以色列人出埃及，就是为了摆脱多神崇拜。
而东方和西方几乎在同一时期，开始走出多神崇拜。也就是说当时全世界的各个文明圈很多都开始升级换代了：
西方的古希腊文明圈演变成了以《圣经》为代表的一神尊崇。后来的中东地区也演变成了以《古兰经》为代表的一神尊崇。这相对来说也是一种进步!
而东方的中国文明则演变成了以儒家学说以及中医为代表的“人本文明”。中国文明的中心不再是神，而变成了人。
我们可以看：孔子主张“敬鬼神而远之”、“未能事人，焉能事鬼!”，人的事情我还没有处理好呢，怎么能去管鬼神的事情!而且“子不语怪、力、乱、神。”那些怪异的、神神叨叨说不清原因的事情、暴力混乱的事情孔子是不谈论的。
而中医也主张：拘于鬼神者、不可与言至德。有病该扎针就扎针，爱喝药就喝药，别净整那些鬼啊、祟啊的!
所以，我其他文章中提到的西门豹，可以轻而易举地消灭“河伯娶亲”，也就是用活人祭祀所谓河神的恐怖陋习。再往前几百年，没人会怀疑这样做有什么不合理，即便有人怀疑也没有纠正的可能。
当然，我们不能简单地嘲笑当年人类文明的落后，历史总在进步。我们看前人觉得愚昧，后人看我们同样会觉得愚昧。毛主席说：一万年以后，我们都很可笑!正是这个道理。
而没有实现文明升级的文明圈，要么依然处在愚昧落后的状态，例如印度的广大农村地区。要么就干脆消亡，例如玛雅文明。我们中国历史上也经历过外族入侵、内乱、疾病、自然灾害等等，怎么我们中国就没有灭亡呢!就是因为我们中国的文明该升级的时候及时升级了!
这就好比别人都用智能手机了，你还用摇把电话;别人都用精确制导炸弹了，你还用大刀长矛，你能干的过人家吗?这大概就是玛雅文明消亡的最终原因吧!
接触过的人都认为：玛雅人后裔聪明、善良、诚信、好客。可他们祖先的文明却消亡了，原因就在于他们的文明不是以人为中心的，而是以“鬼神”为中心的。他们生活中发生的一切事情，都从鬼神的角度去解释、去处理。那些宏伟的建筑也只是为了供奉鬼神才修建的，而且时至今日还存在着用活人祭祀鬼神这种事儿!这样的文明，说句不好听的：不消亡才怪!
我们之前多次提到过孔子的关于这类事情的观点，今天我们再提一个：孔子说“未能事人，焉能事鬼!”，人的事情我还没有处理好呢，怎么能去管鬼神的事情!
我们唐朝诗人李商隐有句诗：可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。当皇帝的哪怕只是在口头上聊几句鬼神的事儿，也是要受到谴责的!这也是我们中华文明历经数千年的风雨而屹立不倒的重要原因!
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