很久以前，地球上有一个穷乡僻壤间的部落，民众很穷，可这个部落的首领不穷。首领切盼家私年年丰隆，子子孙孙承继无有穷尽，取名曰“长”。顾名思义，便知他贪婪的程度。那个部落，本来就收成微薄，经济惨淡，民众仅可糊口度日。但长首领不但不体察民情，抚恤百姓，还变本加厉，征粮增赋，以致于民不聊生。
天长日久，积怨太深。忽一日有黎首揭竿聚众，反于长首领府前。长首领见状大惊失色，即于家客谋于后厅。家客甲策曰：“乱庶当平，不如调动家丁镇之，杀头领以儆百。”家客乙又策曰：“不如请一先生，先占断吉凶，再谋。”长首领掂量再三，为慎重起见，先断吉凶，再作打算。于是，趁夜双方僵持之际，派一小仆，后门溜出，请来先生以断吉凶。长首领用心，随即写一“明”字，先生断曰：“当下月黑风高，‘明’少一半，剩‘日’不多矣。”回身想走。长首领听之面如土灰，不知所措。慌乱之中，心机闪现，下意识又写了一个“贪”字，抓住先生，求其再断。先生侧眼一瞅，灵感迸发，脱口说出：“贪字上下结构，‘今、贝’昭示在今生，不能下传。“明、贪”二字连断：太阳一出，财贝全无。”说完，没等长首领回过神来，便一溜烟地又从后门跑了。
长首领连叹运蹇，恨不得立即托生。还是家客甲清醒，对长首领说：“反正都是个……，倒不如一不做二不休，拼了算了!”长首领觉得也是，于是急令，集合家丁，弹压反乱。这时，忽听几声鸡叫，厅外天已朦胧。长首领心急，起身冲到院中，一下子却傻了眼。本以为家丁几百，却剩了四五个，在那里聚拢一处蜷缩着。长首领疾呼家客甲、乙，可一个应声的也没有。回头一看，一下子又怔住了。除了几个家眷老小，哪还有人啊!这时，鸡又叫了，天色已明，东方天际，一抹耀眼红霞。
长首领无奈，仰面对着东方天空，长叹一声，大呼：“天亡我也!”不禁潸然泪下。忽地，他又想起了心机闪现的那个“贪”字，自言自语地说：“这个贪字真坏，老祖宗怎么就造了这么个字。非以‘今’‘贝’组合，为什么不以‘明’‘贝’或‘后’‘贝’组合呢?”……
一阵嘈杂，坚实的府门被愤怒的人潮冲开……
(朱树松·写于2019年4月7日)
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