1776年英国的北美殖民地爆发独立战争，1783年大陆议会代表富兰克林前往巴黎与英国代表签定了《巴黎和约》，战争正式结束，美国获得了国际承认，成为了一个真正的国家。
那时，美国领土仅限于十三个殖民地，跟今天不可同日而语。
美国领土第一次大规模扩张是发生在1803年，它从法国人手中买下了路易斯安那。法属路易斯安那，面积远不止今天的路易斯安那州。
右边棕色部分就是北美十三州。
中间白色这一大块，就是法属路易斯安那，总面积214.7万平方公里。
1845年美国策动墨西哥的得克萨斯独立（中下方蓝色），再并入美国。
1846年，美英签定《俄勒岗协议》49度线以南划归美国（左上角黄色部分），变成现在4个州。
1848年，美国挑起对墨西哥战争，又抢去墨西哥的太平洋东岸各州（左边粉色部分）。
美国领土这时基本成型，但最关键是1803年购买路易斯安那这一步，它不但大大增加了美国的面积，还解除了欧洲强敌的直接威胁，为日后向西扩张打下了基础。
不可一世的拿破仑在1803年为什么将法国在美洲的一大片立足点卖给美国？西方史学界一般认为主要有两个原因：
一、拿破仑在欧洲长年征战，国库捉襟见肘，急需军费；
二、拿破仑想让英国在北美多出一个敌人，以牵制英国在欧洲的行动。
前者是经济因素，后者是政治因素。
不过，拿破仑做出卖地的决定也并非如此简单，这很可能只是权宜之计。
以他的权谋，一旦法国平定欧洲，并打垮英国，那么，再把这块地夺回来也不是问题。
但拿破仑的雄心壮志彻底破灭，只能说美国的国运到了，它再也不担心拿破仑把地买回去。
一块肥肉
路易斯安那，法国是在1682年取得并命名（这个名字本身就与路易十四有关），1762年法国转让给了盟友西班牙（用佛罗里达作为补偿）。
1793年，美国想跟西班牙解决密西西比河的问题，法国作为美国盟国，却一直在阻挠美国获得河口存货权。
法国有自己的想法：
一、这里可以成为法国殖民地的一个独立的宝贵粮仓；
二、可以直接威胁美国边界，将美国控制在法国轨道上。
1795年，法国驻美国公使福歇建议内阁收回路易斯安那，法国马上同意了福歇的建议，但跟西班牙谈判时没有取得成功。
1796年，法国将军科洛特亲赴密西西比河流域，绘制了作战地形图，科洛特认为不但要收回路易斯安那，而且要占领美国几个州，这样才能稳固它在北美的势力。
法国向西班牙提议，用直布罗陀交换路易斯安那。但西班牙并不傻呀，直布罗陀控制在英国人手里，除非法国攻下直布罗陀，否则，这不是空手套白狼吗？（到今天直布罗陀问题还是西班牙与英国的冲突点）
西班牙对路易斯安那的想法：一、这里管理太费钱，收益不大；二、如果法国使用武力强占，西班牙很难守住。
西班牙只是等待法国提出更高的筹码，两国的套路就玩了一年又一年。
1800年，拿破仑在阿卑斯山以南取胜后，将意大利占领区划出大一块给西班牙国王查理四世，并让国王女婿帕尔马亲王当个小国王。10月1日，法西签定了《圣伊尔德丰索秘密条约》，六个月之后生效。
问题来了，帕尔马亲王统治的这个小王国--伊特鲁利亚，仍然由法国军队驻守，欧洲各国不承认，西班牙就有些犹豫，在移交路易斯安那时，一直拖拖拉拉，怕法国收回后，又拿去跟英国交易。
1802年7月22日，法国驻马德里大使以拿破仑名义起誓，决不会将路易斯安那转让给第三国。
西班牙这才同意完全移交路易斯安那。
这个消息飘到了华盛顿，美国人急了，如果这样，美国边界也许只能以阿勒格尼山脉为界，那美国永远也不会是现在的美国。
杰斐逊总统是个亲法派，对法国充满友好感情，他并不了解法国与西班牙之间交易内幕。他还把美国第一任外交部长利文斯通派到巴黎任驻法公使，这是一个精神法国人。
转手消息传来时，杰斐逊起初以为是个谣言，派出刘易斯和克拉克两名将军率领一支小部队前往路易斯安那侦察。
侦察的结果令杰斐逊非常紧张。如果用武力阻止法西交易，美国没这个实力，他给拿破仑写了一封亲笔信，很委婉地表达愿意承认法国在密西西比河西岸的永久权利，但希望购买新奥尔良地区。
拿破仑以强悍著称，人们都认为他不可能让步，那么杰斐逊只有两条可走：
一、同意激进派主张，跟法国断交，亲英的汉密尔顿他们喜欢这样。
二、接受路易斯安那为法国所占领，接受法国军队将驻扎在美国家门口，时刻威胁美国的核心利益。
无论哪一种方案，都是一场灾难。但美国的国运就那么好。
欧洲错综复杂局势导致战争不断，欧洲一场接一场的灾难，挽救了无计可施的美国。
1803年，美国出价600万美元，并派门罗（后来的总统）作为特使前往巴黎，美国提议：
一、用600万美元买新奥尔良，用150万美元买西佛罗里达，用75万美元买东佛罗里达。
二、如果法国不肯卖，美国希望得到密西西比河沿岸贮存权。
三、如果法国军队封锁密西西比河，美国将与英国结盟，加入反法战争。
英国当然在鼓动美国要勇敢起来，站在大哥一边，打死拿破仑这孙子。
美国实际上的谈判底线是确保美国商船能在密西西河航行就够了，毕竟实力摆在这里。所有的外交把戏，就是为了得到拿破仑这一点点让步。
拿破仑却没个准信，美国心里很慌。
但到了4月份，欧洲风云突变，法国军事压力越来越大，拿破仑改变了主意，他不但同意出卖新奥尔良，还要卖掉整个路易斯安那。
欧美历史学家称之为拿破仑的神秘决定，一直众说纷芸。
欧洲发生了什么？
法国要稳稳控制路易斯安那，必须先要恢复对圣多明各岛的统治。
1802年，拿破仑小舅子勒克莱尔将军出兵曾打下该岛，但是因为黄热病，死了五万法国兵，包括将军本人。
这迫使拿破仑在军事上进行重新部署，1802年入冬，拿破仑派维克托将军率领远征军集结在荷兰的斯卢伊斯，结果港口被冻，寒冬使得军事计划被迫推迟。
如果这支大军顺利抵达路易斯安那，美国的历史，加拿大的历史，英国的历史都将被改写。
时机稍纵即逝，1803年英国拒绝履行《亚眠条约》，拒绝撤出马耳他，拿破仑准备开战，英国也磨刀霍霍。
对拿破仑来说，欧洲战争是重中之重，所以他宁可放弃路易斯安那。
路易斯安那就成了法国的鸡胁，一旦跟英国重新开战，那么英军攻打路易斯安那，在大军无法抵达的情况下，拿破仑最好选择是什么？
就是顺水推舟，将路易斯安那卖给美国，如果英国想要这块土地，它的对手就变成了美国，英美同盟将无法建立。
门罗再次赶到巴黎谈判时，法国重臣塔朗列直接问美国打算出多钱买路易斯安那？门罗的确被吓到了。
法国财政部长马布瓦负责跟门罗谈价钱。6000千万法郎，加上2000万法郎赔偿金由美国承担（以前法国抢夺美国商船的赔偿），当时折合1600万美元。
按现在估计大约在3000亿美元左右，美国实在是太幸运了。
购地案，是美国的命运转折点，但真正的转折点不是在美国，而是在于欧洲的战争灾难。
后来的一战、二战也是如此，美国摘桃子摘得不要太爽。
路易斯安那给美国带来什么？
一、世界上最丰富的粮食和燃料仓库。
二、全球第四大河--密西西比河纳入了美国版图。
三、得到了一条通往佛罗里达、德克萨斯、加利福尼亚等地的走廊。
以及后来划分的阿肯色州、密苏里州、艾奥瓦州、明尼苏达州密西西比河以西、南达科他州、北达科他州、内布拉斯加州、新墨西哥州、得克萨斯州北部、奥克拉荷马州、堪萨斯州、蒙大拿州及怀俄明州部分地区、科罗拉多州洛矶山脉以东、加拿大缅尼托巴、沙士吉万、亚伯达各省南部之密苏里河流域地区，路易斯安那州，密西西比河两岸（包括新奥尔良市）。
美国后来奉行“门罗主义”，与购地案有直接关系。欧洲打欧洲的，美国不参与，欧洲也别来插手美洲。
“门罗主义”一直持续到了朝鲜战争才正式结束，美国在全球不断驻兵，没有它不管的事情，从百年孤独变成全球警察。
美国国运来自欧洲无数场的灾难，每一次美国都交了好运。
因此，别的人灾难就是美国的红利，成了美国信奉的“天命”。
如果说当年欧洲的灾难是欧洲自作自受，那么，今天的美国早已学会主动制造别人的灾难，以期获得意想不到的红利。
现在欧洲的能源危机、经济危机、欧元走弱，不也是美国的红利吗？还有全球疫情持续，美国药企赚得盆满钵满。
但出来混总要还的，美国将来也不会例外。
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