从前过年，亲戚家相互走动，依据长幼大小顺序，先去谁家拜年，后去谁家拜年，都是有一定规矩的。
农历新年第一天，俗称大年初一，是阖家团聚的日子。这一天，除去极其特殊事情非办不可外，一般不能去其他亲友家吃饭。当然，这一天居住在一个村里的各户人家，是要相互走动走动的。新年伊始，在互相走动中彼此间道几声祝福，也是情理之中的事。关键是，借此机会，晚辈向同族或紧邻人家的长辈拜个年，问几声好，甚或磕个头，这都是该有的温情与礼节。
八十年代前，大年初一人们起床后，一切料理停当，一家之主最先做的事是上香烧纸，祭拜祖先及需要敬奉的神灵，接着是给家里健在的长辈拜年。拜年是一件很郑重很严肃的事情。晚辈给长辈拜年时，长辈即便没起床，起码也要先穿好上衣依靠在床头，接受晚辈拜年。起了床的，一般要端坐在堂屋上方主位上，晚辈们按照长幼大小顺序，逐一向长辈问好、祝福、叩头。长辈借此机会，给岁数小的晚辈逐一打发压腰钱。
初一已过，初二最先要去拜年的亲戚家不是岳父岳母家，不是姑家姨家舅家，而是父亲的舅家，也就是舅爷家。老被传下的规矩，舅爷家是家族根本，有不可撼动的地位。倘若哪家初二放着舅爷家不去拜年，却去了岳父岳母家或其他亲戚家，舅爷家一定会很不高兴。不少亲戚为此结下很深怨恨，有的甚至为此断了亲。
去亲戚家拜年重在人情而不看重礼物。农村经济条件不好，拜年时最常见的是挂面、糖包子、果封子，极特殊情况下才有可能带点散装白酒。出了门的女子回娘家拜年，必要有贵重的礼掉。所谓礼掉，即是割成长条的猪肉。礼掉轻重没有一定之规，就看女儿家的经济实力及其对娘家的感情。走亲戚拜年时带肉的还有干亲。干亲虽非至亲，所带礼物却远高于至亲。故而人们常说，干亲走的是篮子。就是说，去干亲家拜年时，篮子里装的礼物丰厚了，干亲家自然高兴。礼物微薄了，干亲家就不高兴。如此一来，不少干亲因所带礼物不对等，一来二去闹了矛盾，关系再也无法维持，很短时间年内便断绝了往来。
拜年礼物轻重，越是至亲越不讲究。譬如去舅家拜年，一家兄弟姐妹三五个、七八个都有，就是简简单单十几把挂面。热热闹闹一大群孩子去了，不仅要在舅家大吃大喝一顿，年龄小的临走时还要打发压腰钱。生活艰苦年代，按一个孩子二毛钱算，至少也得一块多钱。那时候，一块多钱还是可以购买点像样物品的。然而，舅家可不计较这些，虽然费了事儿，花了钱，心里却是满满的高兴。必定，看到自己姐家妹家人丁兴旺，无论咋说都是高兴的事儿。当然，这样的亲戚还有姑家姨家。
去舅家拜年，若一个舅舅，上午吃顿饭下午便回家。要是有两三个或更多舅舅，那就要分置等同礼品逐家拜年，还必须在每个舅舅家吃顿饭才能回去。这样一来，至少要在舅家住一两个晚上。这对小孩子来说简直求之不得。毕竟舅家、姑家、姨家是小孩子常去的地方，在这些亲戚家村子里，多少都认识几个同龄伙伴。如此一来，也能顺便与这些久违的朋友聚在一起好好快活一番。
去长辈家拜年，按礼数是要磕头的。譬如，闺女、女婿要给父母磕头，外甥要给舅舅、舅母磕头，侄儿侄女儿要给姑姑、姑父磕头，干儿子干闺女要给干爹干妈磕头，外孙、外孙女要给外爷外婆磕头。成人磕头完全出于礼节，小孩磕头多是逢场作戏，目的是图谋压腰钱。有的长辈故意给小孩家开玩笑，谁磕头了打发谁压腰钱，谁不磕了不打发。为能拿到压腰钱，没哪个小孩不争先恐后磕头的，每每招来大人们开心的笑声。
而今，传统风俗几近荡然无存。所谓的移风易俗，有时竟到了乱风坏俗地步。时下，不少年轻人大年初一不在家里侍奉父母，和谐家人，而是跑到所谓的干亲家或朋友家里拜年，彼此间嬉戏作乐，胡吃海喝。还有人初二外出拜年，不去该去的舅家、舅爷家，而去了岳父岳母家甚至干亲家。更有甚者，拜年在许多人那里，简直成了走过场。每听不少人自我炫耀：嗨，今天一下子走了七八家、十来家亲戚。何以如此？很简单。如今家家都有小车，一大早起来，装上满满一车礼品，逐个亲戚家撒，当然一溜烟功夫就算拜完年了。
所谓拜年，不仅要有适当的礼品，更要有彼此间的言语融合与情感交流。区区一点礼品算得了什么？区区一顿饭算得了什么？拜年的意义不在礼品轻重多少，贵在相互间加强交流，互通有无，联络感情，增厚年味与人情味。若简单地把礼品一放走人，那叫什么拜年？说难听点，这与施舍人一点东西有什么区别？何况，如今生活渐渐富裕了，谁家缺少你那三百二百甚或不过几十块钱的礼品？
再有，如今过年不允许放礼花爆竹了，这进一步冲淡了本已渐渐稀薄的年味。说句不该说的话，国家乃至国际上的重大节日与重大活动，不是照样燃放焰火？何以到了寻常百姓家，就完全实施了禁闭？当然，如今人们高密度居住一起，燃放烟花爆竹时倘有疏忽，是存在一定安全隐患的。然而，事在人为。只要各级政府肯下功夫，勤于管理，啥难事情做不到？
还有，如今过年，说白了只是节令上度几天悠闲日子。传统文化不见了，传统习俗不见了。到处干巴巴枯燥燥的，浑不知今夕何夕。
过年必要有年味，传统文化必要科学地传承发扬，传统礼节应逐步得到重视，良好的礼俗应合理恢复。当然，陈旧的陋习要坚决抛弃，不完善的文明习俗要进一步充实创新。
春节是中国人最为重视的重大节日，我们有责任有义务将这一传统民俗节日，过得富有节日气氛、富有人文气息，富有人情意蕴，富有区域特色、民族特色、传统特色、改新意味。
2026.2.14
【文/伏牛石，红歌会网专栏作者】
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