【2024年7月24日，美国和加拿大空军在阿拉斯加防空识别区拦截了两架俄罗斯图-95和两架中国轰-6军用飞机。】
据美国国防部网站2024年12月6日报道，负责北极和全球复原力的副助理国防部长艾里斯·a·弗格森(Iris A. Ferguson)在华盛顿战略和国际研究中心发表讲话说，北极战略环境正在发生深刻变化，美国必须更加关注这一关键区域，并投入更多资源，因为“中国对战略北极地区的兴趣越来越大”。
她说：“中国绝不是一个北极国家，但中国领导人将该地区视为一个新的世界十字路口，一个新的原材料来源和展示其日益增长的实力的新途径。”
问题是，不仅中华人民共和国对北极地区越来越多的关注，弗格森说，而且，中国正与俄罗斯密切合作，试图被视为一个北极大国。她说，尽管俄国对乌克兰发动了非正义的战争，弗拉基米尔·普京总统仍在北极地区的军事和经济战略上投入了巨资。“我们看到俄罗斯继续把极大的注意力放在北极地区，这是他们……安全考量的一部分，针对美国和北大西洋公约组织（North Atlantic Treaty Organization）。尽管它与乌克兰出现了摩擦，但我们仍能看到它们……主要集中在该地区。”
不断变化的气候加快了该地区的变化步伐，“气候变化仍然是该地区的一个因素，该地区变暖的速度大约是世界其他地区的4倍，”她说，这意味着北部高地的定居点有更多的通道，她称之为“竞争对手活动”的机会也更多。
弗格森说：“中国是这一区域的新参与者之一”，“随着时间的推移，他们在该地区的战略利益……让我们踌躇不前，他们对该地区的长期愿景会如何影响我们的利益，这也让我们感到担忧。”
她说，更令人不安的是，中国和俄罗斯之间的合作水平不断提高，尤其是在军事领域。2023年夏天，他们在白令海峡共同演习。“就在今年夏天，就在我们发布我们的北极战略之后，我们看到一架联合轰炸机在阿拉斯加海岸巡逻。”
中国和俄罗斯海岸警卫队在该地区的合作也越来越多，她说，“这种不断提升的军事合作水平是新的，当然，这在阿拉斯加及其周边地区是新的。”
【2024年10月15日，分配到第11空降师第2步兵旅战斗队(空降)的近800名伞兵跳入阿拉斯加Malemute空投区。】
笔者注意到，今年7月，美国国防部发布了一份《2024年国防部北极战略》，这是自2019年以来国防部对该地区战略的首次更新，更新的主要内容和目的是针对中国在北极地区对美国的挑战，“北极地区正在经历战略和地理上的快速变化，中华人民共和国(PRC)仍然是美国国防部面临的最大挑战，它寻求增加在北极的准入和影响力。”
7月22日，美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)就北极战略更新发表讲话说：“美国的北极地区对于保卫我们的国土、保护美国国家主权和维护我们的国防条约承诺至关重要”，“我们的北极战略将指导国防部努力确保北极仍然是一个安全和稳定的地区。”
该战略列出了国防部将采取的步骤：与我们的盟友和伙伴一起努力，维护北极作为一个安全和稳定的地区，在这个地区，美国国土得到保卫，我们至关重要的国家利益得到保障。它建立在2022年国家安全战略和2022年国防战略的指导基础上，是国防部实施2022年北极地区国家战略的一部分。
“这项战略非常注重行动，这使它不同于以前的北极战略，”弗格森说，因为中华人民共和国对北极地区越来越多的关注，而俄罗斯尽管在乌克兰有所损失，但仍然是该地区的一个严重威胁。这两个竞争对手越来越多地在北极合作，对美国以及我们的盟友和伙伴的安全产生影响。
与此同时，芬兰和瑞典加入北约的历史性决定，将所有志同道合的北极国家纳入北约联盟，并为协作与合作提供了新的机会。
为了应对不断变化的安全环境，弗格森说，国防部将对北极地区采取“监控和响应”的方法，通过与我们能力很强的盟友和伙伴进行强有力的领域意识合作来支持，并通过国防部在我们选择的时间和地点在全球部署联合部队的能力的威慑价值来巩固。她说，国防部执行这一战略的方式分为三大类：
1、国防部将增强其在北极作战的能力，特别是其领域意识、通信、情报、监视和侦察能力。
2、国防部将与盟国和合作伙伴一起维护北极的防御和威慑，建立互操作性，并增加对如何在该地区运作的了解。
3、国防部将通过定期在该地区进行训练和进行对维护威慑和国土防御至关重要的日常行动，在北极地区行使校准的存在。
【北极潜艇实验室的现场技术人员准备在2024年3月的冰营行动期间，从洛杉矶级攻击潜艇USS Hampton移除冰。】
弗格森强调：“我们也非常重视与我们的盟友和伙伴进行接触”，这些国家是美国独特的战略优势，从欧洲的俄罗斯边境延伸到白令海峡，这是“七个志同道合的伙伴，它们拥有令人难以置信的军事能力，并且与我们有着密切的地缘战略联系”。
最后，美国正致力于在该地区进行军事演习。她说：“我们长期以来一直在该地区进行演习，但我们真的在研究如何利用这些演习作为一种威慑效果，与我们的盟友和伙伴一起工作。”
弗格森说，竞争对手对该地区的看法发生了变化，“我们将继续保持监控军事活动”，因为中国人正在利用他们国家力量的其他方面来渗透到这个地区，中国参与了该地区的科研项目，中国希望在北极地区建立经济联系。弗格森说：“我们真的需要清楚地了解他们的一些意图，以及我们如何考虑他们的长期利益，以及我们如何才能最好地保护我们的利益。”
（原创，作者系昆仑策研究院特约研究员，图片源自美国国防部网站）
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