在2024年7月16日开始的美国共和党全国大会上，当特朗普出现在会场时，全场起立高呼“斗争！斗争！斗争！……”
特朗普被袭后，他的人气和支持者明显增加，尤其是特斯拉老板马斯克，他成为特朗普的积极支持者。
特朗普在大会上宣布，他已选定俄亥俄州共和党参议员万斯（J. D. Vance）为他的副总统候选人。
根据媒体报道，万斯曾经是特朗普的积极批评者。
8年前，在2016年总统大选前夕，万斯公开称特朗普为“白痴”，私下里他将特朗普与希特勒相提并论。
但如今，万斯却已经成为特朗普的最积极支持者和最热心捍卫者。
民主党人，甚至一些共和党人，都质疑万斯是否更多地受到机会主义的驱使，而不是理念。
上星期六，特朗普在宾州竞选集会上被暗杀未遂后，特朗普和他的许多顾问都认为万斯的转变是真实的。
他们指出，万斯的政治信仰，将孤立主义与经济民粹主义混合在一起，与特朗普的政治信仰相吻合，并且两人都与共和党的守旧派格格不入，后者是共和党的外交政策鹰派和自由市场的支持者。
怀俄明州共和党参议员约翰·巴拉索（John Barrasso）说，万斯改变了对特朗普的看法，因为“他看到了特朗普总统作为总统给国家带来的成功”。
万斯在俄乌战争中公开反对美国对乌克兰的援助，这让特朗普最保守的盟友感到高兴，但使参议院中的共和党议员感到不安。
据《路透社》报道，现年39岁的万斯出生于俄亥俄州南部的一个贫困家庭。辛辛那提大学（University of Cincinnati）政治学副教授戴维·尼文（David Niven）说，万斯从贫困崛起为美国参议员和副总统候选人，使他可能重新成为“美国梦”的声音。
万斯在海军陆战队服役、就读于耶鲁大学法学院，并在旧金山担任风险投资家后，凭借2016年出版的《乡巴佬挽歌》艺术声名鹊起。在那本回忆录中，他探讨了他的家乡面临的社会经济问题，并试图向读者解释特朗普在贫困的美国白人中的受欢迎程度。
2022年万斯竞选参议员时，他开始淡化特朗普的支持者2021年1月6日对美国国会大厦的袭击，对特朗普的支持帮助他在竞争激烈的初选中名列前茅。
例如，他同意特朗普的论点，即自由贸易通过打击国内制造业而掏空了美国中部，而且美国领导人太快而无法卷入对外战争。
万斯在今年6月告诉《纽约时报》：“我让自己过于关注特朗普的风格元素，以至于我完全忽略了他在外交政策、贸易和移民方面的实质性东西……”
在同一次采访中，万斯说他在2021年遇到了特朗普，两人在参议员竞选期间变得更加亲密。
据几位熟悉他们关系的人士透露，在万斯与前总统建立关系之前，他与特朗普的长子小唐纳德·特朗普（Donald Trump）关系密切。
据其中一位人士称，万斯在2022年俄亥俄州参议员初选期间反对向乌克兰提供援助时首次引起了小特朗普的注意，这一立场使他在竞选中与其他共和党人产生了分歧。
该人士说，万斯与特朗普的私人关系在很大程度上是在今年早些时候的共和党总统初选期间发展起来的。该人士补充说，万斯在2023年1月决定支持特朗普，远远早于其他一些副总统候选人，这是对特朗普忠诚的重要表现。
2023年2月，特朗普和万斯访问了俄亥俄州东巴勒斯汀，这是有毒火车脱轨的地点，这次访问提升了万斯的国家知名度。他们将民主党总统乔·拜登（Joe Biden）当时不访问工人阶级社区的决定描述为对美国中产阶级的背叛。大约一年后，即2024年2月，拜登最终访问了东巴勒斯汀。
据两名了解特朗普筹款业务的人士称，在幕后，万斯帮助说服了富有的捐赠者向特朗普敞开钱包。例如，万斯在6月份帮助组织了一场由风险投资家大卫·萨克斯（David Sacks）和查马斯·帕利哈皮蒂亚（Chamath Palihapitiya）主办的湾区筹款活动。
万斯对美国企业的怀疑、对关税的支持、对外国纠葛的厌倦以及他的年轻，使他成为新共和党的主要代言人，在支持者眼中，该党更关注工人阶级而不是大企业。
从当前的美国选情看，特朗普行情看涨，而拜登正面临愈来越大的“退选”压力，他与特朗普的差距正在扩大。很多人都对特朗普的好运气感到惊异，也许这印证了中国的一句老话：大难不死，必有后福。
（作者：Ksliu，美国著名时事评论员；供稿并修订：肖志夫，昆仑策研究院特约研究员。图片Ksliu提供）
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