教育的问题并不在教育，教育内卷完全是社会压力的投射。普通家庭投资教育的动力是什么？——改变命运，找好工作，考好大学，防止阶层滑落……所有的终点都旨在应对这个竞争残酷的社会。
这个社会，贫富差距很大，第一世界和第三世界并存在一块土地，距离就在咫尺之间。人不患富也不患穷，患的就是不均。与身边人的鲜明对比能摧毁任何一个正常人。妈妈指着院子里翻垃圾的清洁工来警告孩子，不好好学习将来就这样——最可怕的真相是，她说的是真的，读不下书将来真的会那样——做最辛苦的工作，挣最少的钱，换最多的奚落。
作为城市里所谓的中产阶层，他们也是通过考学走出了农村和乡镇，但他们的一切并不牢固。在漂亮的小区的楼下，就是另一个平行世界，也是自己下一代随时会坠落的深渊。那每天穿梭在楼群中的外卖小哥，从地下室蜂拥而出的群租打工者，到处都是警示未来的反面教材。父母的焦虑，并不是因为孩子笨，而是这触手可及的可怕后果，他们的孩子将买不起房、娶不起媳妇、一辈子被人呼来喝去。而他们能做的，除了倾其所有押注教育，没有更多方法来保障孩子的未来。
为什么说穷人的孩子懂事早，因为他们就生在这样的深坑里，从小就体会了自己的不容易和别人的看不起，每一天都在梦想着改变，而考学就是唯一的路径。县中和高考工厂可以一呼百应，堆满了拼命奋斗的寒门学子，而城里娃每天厌学，被几十万的课外教育经费折磨得死去活来。虽然他们的表现不同，但得的都是一种病。这病根既不在孩子身上，也不在父母身上，在这激烈竞争贫富分化的环境身上，生而不易。
在过去我们曾经一起穷，人们也并不焦虑。天生的学霸上大学，回来做干部，注定的学渣去接班，就地当工人。若干年后，一个是书记厂长，一个是八级钳工，工资差不多。你坐你的办公室，我混我的大车间，见了面你也得给我点点头，生了气我也敢跟你拍桌子……那时候，读书真不是那么要命的事，有区别但是不多，大家都顺其自然，都上托儿所，没有课外班，童年该玩玩，是啥材料就干啥活，我们都有快乐的未来。
有些发达国家是一起富，人们也不焦虑。水暖工挣钱虽比不上老板，但也足够养活三娃两车大别野。大学生毕业不一定比修车挣得多，也没谁看不起谁，接受服务都得先说谢谢后买单。你可以不尊重我，但你得尊重自己的钱，劳动的价格让你没法看不起我。既然这样何必逼孩子？是读书的料就去卷哈佛，不是读书的料就去拧螺丝，没什么大差别。
不知曾几何时，我们走上了与众不同的路，不再一起穷，但也没能一起富。富的那些比发达国家的更富，穷的那些比难兄难弟还艰苦。我们也没能创造出非常丰富的体面岗位，高薪的确实高薪但是太少，低薪的真是低薪而且很多。二本三本的大学生，初出茅庐的农民工，无论是读不进书的还是被卷失败了的，都差不多，变成这社会中最苦最累的基石——是噩梦鞭策着孩子去读书，这能快乐吗。
某种程度上，这个阶段也并非特殊。日本加上亚洲四小龙，在高速发展期，也都曾经历过教育内卷，譬如台湾郑智化唱过的《补习街》、香港街头的百万名师招贴、韩剧《天空之城》里的死里学、日本六七十年代的私塾热……今天，它们算是走出来了，我们正在中间。教育内卷的终结，完全取决于社会的变迁。步入发达经济体之后，基础岗位的待遇上升，同时也通过社保福利解除了普通居民的后顾之忧，新一代的少年终于敢躺平了，父母也终于敢放手了。
作为一个大国，我们的发展期可能很长，但我们一定不要迷失目标。社会要致力于共富理想，分蛋糕和做蛋糕都重要，效率与福利都需要。在经历二十多年高速发展之后，可能有些事情还做不到，但有些已经可以做到。譬如所谓的教育医疗住房三座大山，起码可以先解决后两个，第一个不战而胜。把房价打下来，把医疗免费掉，花不了多少GDP，但能让人心稳。哪怕工资暂时低一点，但没有大钱不至于要命，这就能让人喘口气，能让学渣敢放弃。社会不养懒人，但也不能把人逼疯，一切需要平衡。过度内卷，扭曲了教育真谛，弊大于利，并不能贡献更多的有用之材，学霸的精力都花在竞争内耗，没有余力去搞科研。学习靠的是意愿，我们不光需要数学竞赛拿奖，还要培养真正的数学家。数学家凭的是热爱，不是噩梦吓出来。
总之，解决教育内卷，功夫在教育之外。什么双减什么划片，没什么意义。别再为难孩子，也别再为难父母，把根源搞清楚，把力量使对头。作为社会的一面镜子，教育可谓立竿见影，社会生存的压力缓解了，孩子的童年就快乐了。比“我本是高山”更高的，是“我不是高山也坦然”。
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