战国时期，秦赵交战。赵将赵括，大败长平，损兵折将四十五万余，是历史上有名的“纸上谈兵”致败的战例。笔者每每重读这一典故，都能勾起绵绵的沉思……
据《史记》等史书记载，战国时期，秦赵不和，秦国屡屡攻打赵国，一直处于胶着状态。不但取得不了胜利，而且还多次战败。原因何在？就是因为赵国有英勇善战的名将赵奢、廉颇率兵保疆，又有机谋善断的名臣蔺相如运筹帷幄。将臣文武和合，团结一致，赤胆忠心，保卫国家。不甘心的秦国，在几年后，为了达到战胜赵国的目的。于是，暗使间计，大造：“秦之所忌，独畏马服君赵奢之子赵括为将耳。”并使人将此话传至赵王，还在社会上广为散布。秦国的所言之意，就是赵国的廉颇诸将都不在话下，只因为赵国有赵括，秦国才惧怕，才不敢草率拿下赵国。现在，秦国之所以敢于与赵国交战，就是因为赵括没有到前线为将领兵指挥作战。如果赵括为将，那秦国万万不敢与赵国兴兵为敌。赵国孝成王得知秦国的话后，认为秦国都说赵括是最杰出的将领了，哪还有错。便排除一切干扰，只信秦国间语，不顾蔺相如和赵括母亲（其时赵奢已故）的坦诚反对，临阵换将，任命赵括取代了廉颇老将。秦国闻之，暗自窃喜，间计既成，只待用兵了。
说起赵括，不但外貌高大英俊，心志高远，而且还熟读兵法，按现在的话说就是一位“科班”出身的“高材精英”。在其父生前为将时，也曾追随父亲赵奢筹谋战事，略有小胜。所以，还养就了一身傲气，好高骛远，“以天下莫能当”，大有天下“舍我其谁”能将兵的气势。“知子莫过于其父”，赵括兵书虽熟，论起书本上的兵法夸夸其谈，甚至“奢不能难”，其父赵奢有时也不得不甘拜下风。但赵括没有临阵实战经验，更不知战场瞬息万变的险恶，况且还桀骜不驯，目空一切。面对赵括的弱点，赵奢生前曾说：“兵，死地也，而括易言之。使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也”。而赵括母亲反对赵括为将和赵王的一段对话，却也实实在在的耐人寻味：“始妾事其父，时为将，身所奉饭饮而进食者以十数，所友者以百数，大王及宗室所赏赐者尽以予军吏士大夫，受命之日，不问家事。今括一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者，王所赐金帛，归藏于家，而日视便利田宅可买者买之。王以为何如其父？父子异心，愿王勿遣。”这是多么伟大的母亲，为了国家，权利面前，不谋亲私，直言相谏。虽未如愿，却也为后人留下了可歌可泣地传颂佳话。
赵括“既代廉颇”为将，成了统帅四十五万赵军的“长平前线总司令”，他仰仗赵王的信赖和熟读兵法的声誉，踌躇满志，一上任便“悉更约束，易置军吏”，随意更改已就军规号令战略部署，并撤换大批部属军官，行使统帅对赵军的决策指挥权。在军事紧急状态下，显示出赵括实战经验的缺乏。赵括之为，正中秦国下怀，“秦闻马服子将，乃阴使武安君白起为上将军，而王龁为尉裨将。”并严令军中“有敢泄武安君将者斩！”赵括在不知彼的情况下，自傲轻敌，欲显能耐，迅即草率出击秦军，结果落入秦军佯败圈套，被秦设两路奇兵断为二截，围困在秦军营垒附近，绝其粮道。秦军再以轻兵出击，赵括接战不利，只好修筑工事坚守，等待救援。之后，赵军终因粮草断绝，补给不接，卒心涣散，出现“皆内阴相杀食”，内部暗中互相残杀食肉充饥的恶象。赵括已无他计，只好鼓勇，挑选精兵，亲自率领进攻秦军，搏杀惨烈，反复四五轮回，以求突围无果，终于兵败长平。赵括自己也未能幸免，被秦军乱箭射杀于混战之中。秦将白起揣摩赵军士卒变化无常，活生生四十万降卒全部秘计活埋，仅留下二百四十名弱小兵卒放回赵国。长平一战，赵军共损四十五万余人，不是横尸沙场，就是被活埋。长平惨败的消息传入赵国，顿时“沿街满市，号痛之声不绝”。一个当时能称雄一方的赵国，只因错用了一个赵括，即如撒了气的皮球，由此瘪了下去。正应了赵奢所言：“使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也”。后虽有小兴，却也未能挽狂澜于既倒。
赵国败于长平之战，使一个强大的赵国从强盛转为衰败，首先是赵王不听蔺相如、赵括母亲和赵奢生前的正确意见，一味的认为秦国的“间计”所言是对的。难道赵王不懂得“兵不厌诈”“兵者，诡道也。”的道理吗？让人遐思……
“诡、诈”二字是兵法之髓。凡言兵者，当以诡诈之道而为。凡能识字的人，或多或少、或深或浅，都能读懂兵法文字。用兵的人，要是只以识读兵法文字而炫耀，不过一呆耳。真正的用兵之人，不是看他读了多少兵法，能背诵多少兵法，也非是照本宣科、能高谈“大写”兵法的人。而是“读”兵法文字“背后”的无字处的“道”，亦即“诡诈之道”。用人之意外，猝人之惊异，变人之不解，这是真正智慧大勇致胜法宝。赵括，即是自以为是犯了照本宣科、不知变通的致命错误，所以说是“纸上谈兵”。赵括至死也不明白一个道理，兵书是人写的，凡识字的人都能读而用之，不过深浅而已。无论敌我，尤其是领兵之人，谁人不懂那套式规？但好的是，他为后人现身做了“镜子”。
再者，赵括这个熟读兵法傲气十足的“高材精英”，从一上任就“悉更约束，易置军吏”，想必是个“处重擅权”善于“创新”的“理论大师”，据说当时他还有不少追随和羡慕他的“学生”，只是不知有多少“会众”而已。可他，盛名之下，其实难副。他的“精髓”之处，按当下之说，即是喜欢照着书本，面对“沙盘”，脱离实际，凭着臆想，敲着电脑，在“研究室”规划“作战方案”（绝非是运筹帷幄）。笔者突发奇想，若赵括真的是生活在现在，凭他的背景和身份，绝对是筹谋国事的精英，是举国一流的军事战略指挥家、研究专家和研究生导师，肯定是“桃李满天下”、能一呼百应的……。
赵括既没有实际的战争锻炼，更谈不上经验，单靠着优越的背景身份，“学兵法，言兵事”，以书本空洞理论的轻狂之气就敢上战场，不败何由？。但细想来，赵括也不枉是一个可圈可点的人物，敢于亲临前线，领兵抗敌，去践行一个战将御敌卫国的天职，还是可夸的。只是轻狂无知“纸上谈兵”，作践了他那一腔的勃勃雄心。最后悲壮战死，似也应了忠于社稷“武臣不惜死”的古传，其忠其勇却也令人敬之。
古云：“文臣不爱钱，武臣不惜死”，实乃天下之大幸。尚若是文武重臣都爱钱、又都怕死，且心存异志连赵括都不如，那将何如……呜呼！
（朱树松·2023年10月31日旧文修订重发）
【文/朱树松，红歌会网专栏作者】
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