日本的两院及其选举

日本宪法规定：“国会是国家的最高权力机关，是国家的唯一立法机关。”日本的国会采取两院制，由参议院和众议院组成。
从权力上看，众议院大于参议院。除修改宪法之外，对于一般法律议案，当两院决议不一致时，众议院２／３以上的议员再次通过决议后即成国会决议。在对总理大臣的提名、批准条约或预算案等方面，在两院决议不一致或参议院在规定期限（因审议内容而异，期限为１０至３０天）内未作出决议的情况下，也以众议院决议为国会决议。此外，众议院还有权对内阁提出不信任案，迫使内阁总辞职。不过在这种情况下，内阁也有权解散众议院。但在新的国会（国会特别会议）召开之前，内阁必须总辞职。内阁总理大臣由国会选出，因而在国会内占席位最多的政党的党首脑便是总理大臣的当然人选。参议院无权对内阁提出不信任案，内阁也无权解散参议院。
目前参议院设有２５２个席位，众议院设有５１２个席位。两院议员均由选举产生。竞选众议员的公民须年满２５岁以上，参议员则须年满３０岁以上。众议院选举一直采取“中选区制”，即把全国划分成一百多个选区，每个选区按人口比例分配２至６个议席。
参议院从１９８３年开始采取选举区和比例代表区两种选举方式。前者是以全国各都、道、府、县为选区，按人口比例分配议席；后者是以全国为选区，按各政党获得选票的多少来决定其席位数。众议员任期为４年，但在众议院被提前解散时，议员资格随即取消；参议员任期６年，但每３年改选半数，称为参议院通常选举。
７月２３日日本举行参议院选举是第十五次通常选举。在改选的１２６个席位中，选举区占７６席；比例代表区占５０席。目前执政的自民党在非改选席位中占有７３席，要想继续保持超半数的席位，自民党至少要在两个选区中获得５４个席位。然而结果只得到３６个席位，远远低于半数，从而出现了自民党自１９５５年执政以来首次在参议院成为少数派的局面，使朝野政党在参议院的势力发生了逆转。这标志着在野党已控制参议院主导权；自民党的议案今后难以在参议院通过；自民党随心所欲地控制国会的历史已经结束。倘若在今后举行的众议院选举中自民党再得不到超半数席位，那它就将被迫同其他在野党联合组阁，或由在野党联合执政。（李东光）