航向无限的边际（八）

例如，对光合浮游生物的特殊颜色敏感的仪器，将用来评估海洋吸收二氧化碳的情况。各地的热带雨林是二氧化碳的另一个主要消费者，也将被持续追踪，以确认它们多快就会被清除，开辟成道路、农场或另做发展。使用能摄得地球所受最清晰影响的合成光圈雷达科技，可以从上空记录热带的死水，或追踪南北极洋上冰层的变化。这种雷达极为敏感，连树叶缺水低垂，都无法逃过它的法眼。
平流层中的化学反应器，将探测臭氧及其他化学物。一个向两旁观测的红外线探测器，将在大气中测定难以捉摸、不稳定的氢氧基密度，因为它在破坏臭氧层的连锁反应中居关键地位。而另一项器具，则将激光打在飘动的浮尘上，探知地表到９英里上空之间大气１５层的各层风速。
地球观察系统，可能成为有史以来最大的太空科学计划，每年耗资１０亿美元。观测仅为第一步工作。如何储存１５年间的资料，让各个学有专攻的科学家，在他们的超级电脑上作业，也同样重要。毕竟，这些资料将指引全球政治家及其他一般公民，如何着手拯救地球，并让未来的世世代代能仰望星空，思索太空的奥秘。
任务目的１９８９年５月○麦哲伦号描绘金星表面
７月★宇宙背景探测船衡量可能源自大爆炸的辐射
８月★旅行家二号通过海王星探测太阳系的外围行星
１０月○伽利略号研究木星大气层及其卫星
１２月○贺伯太空望远镜研究恒星和银河１９９０年２月★伦琴号卫星研究恒星与银河的Ｘ光射线
３月▲天文学／宽辐Ｘ光射线望远镜取得恒星的紫外线与Ｘ光射线资料
４月○伽玛射线天文观测站探究黑洞、中子星及其他发出伽玛
射线的星球
６月▲太空生命科学实验室此为研究无重状态后果的首次任务
★释放与辐射混合卫星研究辐射对航天飞机组件的影响
１０月○尤里西斯号研究太阳的环境１９９１年１月▲系链卫星系统研究太空气云及电场
２月▲国际微引力实验室建立生命科学研究系统
５月▲应用与科学大气实验室研究太阳光谱及地球大气层变化
７月▲太空实验室低引力实验
８月★极端紫外线探测船分类记录恒星与银河紫外线光谱
１０月○上大气层研究卫星研究上大气层物理过程
１１月▲杜普勒影像干扰记录器研究上大气层风
★小探测者一号研究太空物理及大气科学之首次任
务１９９２年５月▲太空雷达实验室取得地球表面的雷达影像
６月★托贝克斯／海王星号研究海洋系统与气候的关系
９月★火星观察者研究火星气候及其表面
▲航天飞机高能天体物理室研究太空Ｘ光射线来源与光谱１９９３年６月○引力探测测试爱因斯坦相对论之原型太空任
务
（八）