眨眼之间有学问

【美国《读者文摘》６月号文章】题：眨眼之间（作者约翰·斯特恩）
眼睛是最灵敏的感官，却脆弱得出人意料。不错，它的大部分体积受到头颅保护，而且由骨腔构成并有脂肪填塞的眼窝又能承受不太猛烈的冲击，但是眼睛张开时，它的整个表面大约有１／１０的面积（即观望外界以及接收光线的杏形部分），与空气之间并没有任何屏障。
人体以眨眼方式来保护这个重要部分。眼皮是人体最薄的皮肤之一，皮内衬有软骨似的坚韧纤维，在历时也许只有１／１０秒的眨眼中，眼皮先是闭合，然后缩回，这样便在眼球上抹上一层泪水，藉以清除杂物和保持表面清洁润滑。
眨眼可分几种。除了清洗眼球的那种眨眼之外，还有在遇到意料不到的情况（如巨响）时的无意眨眼，以及表示愤怒或怀疑时的有意眨眼。另外一种是自发性眨眼，它既非有意，也非反射作用。
眨眼大多是自发性的。如果只是为了清洗眼球，一分钟内眨眼一次即已足够。可是，大多数人一分钟内眨眼却约达１５次之多。何以眨得如此频繁？显然，眨眼与心境有直接关系。现在科学家使用摄影机、红外线和电极测度眼睛周围神经与肌肉所迸发的电流，已能够看出人在警觉、厌烦、忧虑或专心时，眨眼的次数和每次的持续时间都有差别。研究结果首先显示，我们在最警觉的状态下眨眼较少。人们读小说时一分钟大约眨眼６次；谈话时眨眼次数多一倍以上。驾驶汽车的人经过热闹市街时，眨眼次数比在公路上行驶时少。而在超车时，驾车者的目光要从路面移向速度计或后视镜，然后又回到路面，这时候，眨眼次数通常都会减少。
心情厌烦对眨眼的影响似乎更微妙。在一次实验当中，参加的人们要听３２分钟的各种声调，他们眨眼时，闭目的时间增加了３０％。显然，当头脑认为收受的信息无关紧要时，它便会自行休息，而每次眨眼持续的时间也因而延长了一些。
研究人员知道，眨眼次数和每次的持续时间，会因我们的工作性质不同而出现差异。运用目力从事工作的人眨眼较少。人在疲困时比休息之后眨眼较多。烦恼时亦会多眨几下。
焦虑也会使眨眼次数增加。直升机驾驶学员眨眼比教官频密，而证人在接受对方律师盘问时眨眼的次数，亦比面对己方律师时为多。一个人回答问题时如果必须面对另一个人，而非面对一具无生命的机器，那么，他的眨眼次数便会增多。而且，如果对方提出一些令人困窘的问题而要求直接回答是或否时，眨眼次数更会大为增加。
由于眨眼与惶恐有密切关系，所以电视新闻报告员都奉命眨眼要眨得适当，以期在摄影机前显得镇定和从容。神经心理学家卓伊·特斯的研究显示，焦虑和不安会增加眨眼的次数。不过，心理学家迄今仍说不出此中原因。
设法记住一样东西跟眨眼之间的关系，似乎比较明显。在实验中，一批参加者如奉命记住几组字母，他们在获得所有要记住的字母之后不久，就很可能眨眼。要记的字母越多，眨眼开始之前的时间便越长，因为，头脑记牢６个字母所需的时间，比记牢两个字母所需时间要多，由此观之，眨眼似乎是显示记忆已经完成，头脑这时已不期待有更多的资料需要处理。
阅读时也会出现类似情况。眼睛读到一行文字的结尾时，或是心里不明瞭一段文义而重读前面泗个字时，最有可能眨眼。脑子在遇到感觉上的重大事件时似乎要停顿一下，而眨眼便是这种停顿的象征。
如此说来，眨眼的作用倒象心理上的标点符号。我们一旦停止收受信息并开始思考已收到的信息，似乎便会眨眼。在市区内驾车的人那些短促而又不大频密的眨眼，就好象把眼前飞逝的景象分为可以掌握的段落的逗点。进行记忆或作出决定时的历时较长而且次数较多的眨眼，则更象句点，让头脑可获得短暂时刻以记牢或推敲有关信息。