微波走出厨房

【新加坡《联合早报》１月４日文章】题：微波走出厨房
四十多年前，“微波”射出战时实验室，进入美国人的厨房；今天，“微波”已作好准备，要走出厨房、踏进医学界、食品工业、木材加工业、烧瓷业等领域，大放异彩。微波治癌
３年前，７７岁的老查理·布莱克本不幸患上皮肤癌。癌爬满他的左臂。一场大手术，把这层癌皮割除。
一年后，他发现旧病复发，癌又爬满他的手臂。化学治疗、辐射治疗，都无法阻止它的蔓延。医生于是推荐：微波治疗。
在美国南加利福尼亚州的希望之城国家医药中心，老查理每星期接受两次治疗，一次一个钟头。医生用低压微波照向肿瘤，把温度提高至华氏１０９度——“奇迹开始出现。”辐射专家卢克说，“癌组织开始死亡。”
以治疗癌来说，虽然在很久以前，医生已经懂得利用“热”来治疗肿瘤，但是直到４０年代，治疗技术还很落后。到７０年代中，研究人员才把微波派上用场。微波杀菌
关键在于“水”。水分子磨擦会生热。叫水分子磨擦的，可用微波。
于是，微波射在食物上，它里边的水分子一运动就生热，一会儿功夫整块食物便热起来了。
是马铃薯也好，牛肉也罢，其组成成分总有水存在吧，或类似水组织的油脂啦、碳水化合物之类，也行。
而微波的一种功能，是一下子能叫很多很多的分子运动起来。难怪微波炉能这么快把食物给弄热了。
纽约“克拉夫特”食物试验中心有一名物理学家查理正在试用微波科技，来改进“低热灭菌法”——一种古老的食物灭菌法。
要杀死食物里的细菌，一般要２５０摄氏度的高温才行。
普通方法当然也可达到这种要求，但是过程缓慢，只怕温度达到时，食物也成烂巴巴的一团了。“低热灭菌法并不能杀死所有细菌，”查理说，“因此牛奶需要冰冻贮藏。”如果微波杀菌法研究成功，彻底消毒的食物得以及时密封起来，冰箱时代就会成为历史。也许，“在２０年内，超级市场的冰冻部门会消失。”这是查理的预测。处理废料
不止食品工业开始注意微波科技，医院也是。除了前述的治癌功能之外（当然，微波治癌不是没有缺点），微波，也可用在医学、牙医仪器消毒用途。
西德一家公司，已开发一种系统，利用微波杀死医学废料上的细菌，使它们成为普通垃圾。否则，医院往往要花费一笔费用，处理这些医学废料，例如采用高温焚化、埋于合格填土地带等。
采用微波，可就省钱多了。微波试验，也在木材加工、烧陶瓷业领域进行着。
“微波炉，”一名专家说，“引发每个人的想象力。”