美学者谈当代青年思想状况，强调-------新的十年需要新的时代精神

【美国《国际先驱论坛报》１２月２９日文章】题：要使青年人有理由相信明天（作者美国罗切斯特大学历史学教授克里斯托弗·拉希）
一个十年的结束为最近一系列事件的进程进行反思提供了机会。
１０年前，新闻工作者们宣称“以我为中心的十年”结束了，但是公民精神和自我牺牲精神并没有因此在８０年代开花。如果说有变化的话，那就是美国人在８０年代比以往更加专心致志地丰富自我和满足自我。这种情况将不会在一个晚上发生变化，只不过一个新的十年似乎要求有一种新的时代精神。
“自私”、“唯我主义”、“雅皮士的贪婪”——是我们问题的通常特征——并不能清楚地描绘出使我们感到头疼的问题所在。我们社会道德的瓶底已经脱落，因为美国人不再相信未来。
这就是青年人，特别是那些对前途没信心的青年人的思想状况。他们是在核战争、环境破坏、犯罪和暴力以及政治腐败的阴影中成长起来的。他们发现很难轻松地认为情况正变得越来越好。企求有一个更美好的世界的梦想在６０年代后期就破灭了，而新的希望还没有建立起来。我们的青年人现在生活在一种几乎是无法忍受的极度痛苦的状况中。他们认为世界上的生活只有愉快和痛苦。
青年思想的混乱恰恰说明我们没有向他们提供一种可以解释这个世界的文化，或者是一种把一代人的经历与上一代人和下一代人联系起来的文化。
从前，我们给我们的孩子讲故事，这些故事是从我们的集体经历中提取出来的，它们对孩子们在这个世界上走自己的道路是有帮助的。《圣经》、古典神话、童话故事和爱国的传奇文学都给他们以某种寄托。这些故事成为青年人的一种可以放心的背景或支柱。
如果抽掉这种背景，那么充满整个画面的就是这样一种景象：一个刺眼的“我要”。他们想要什么呢？只有一种回答：“一切。”那些无法减少对生活的过份要求而又发现实际上不可能“得到一切”的人感到十分痛苦。
我要“得到一切”这个口号正好概括了我们现在在道德常识方面向青年人所灌输的内容。可是它是一个谎言，所以青年人不再信任他们的老一辈就不足为怪了。