美报报道美苏联问题专家一致认为：戈尔巴乔夫今年至少面临三大难题

【美国《华盛顿时报》１月５日文章】题：设法渡过难关
美国政府内外的苏联问题专家有着这样一种明显一致的看法：在这新的一年中，苏联主席戈尔巴乔夫至少面临着３个重要难题。这几个难题将成为对他作为苏联领导人最多能维持多久的考验。
第一个，也是最迫近的一个挑战是３个波罗的海共和国要求恢复独立。为了拖延时间，戈尔巴乔夫将率领一个苏维埃代表团去维尔纽斯，设法说服立陶宛共产党改变它的立场。
主张波罗的海各共和国享有自由的人准备同意作出允许苏联保留在其领土上的防御性基地的条约安排，他们也承认实现经济独立需要时日。
即便戈尔巴乔夫能够说服克里姆林宫作为特殊情况允许波罗的海各共和国享受很大程度的独立，那也存在其他民族在这一榜样的鼓励下要求接受他们的要求这样一种危险。
格鲁吉亚人、阿塞拜疆人和摩尔达维亚人现在也全都在开展人民阵线运动，对莫斯科的统治权提出挑战。
戈尔巴乔夫面对的第二个重大挑战是实现他保证的在改革过程中努力调整苏联经济，提高生产率。
西方经济学家一致认为，苏联日益加剧的通货膨胀和陷入停滞的生产使苏联领导人面临着工人越来越不满并且有可能起来造反这样一个问题。
美国官员越来越对苏联经济在真正灾难的边缘摇摇晃晃这一点感到关注。
最后一个难题是一直维系着苏联、使之免于分裂的那个政治制度在戈尔巴乔夫执政期间正不断解体。宪法第６条规定的苏联共产党的领导作用正受到各种各样的改革集团的挑战。戈尔巴乔夫允许东欧实行政治多元化，但在苏联国内，看来他却下决心要维护共产党的垄断地位，而且今年１０月还将举行一次至关重要的党代会。
尽管戈尔巴乔夫面临的问题看来是难以解决的，但他还不会被赶下台。美国官员倾向于认为，从现在起，一年以后戈尔巴乔夫仍将在克里姆林宫中执掌权力，但他受到的压力将会很大，选择余地会越来越小。