瑟曼在巴拿马留下不光彩烙印

【美国《洛杉矶时报》１２月３０日文章】题：美国的实干将军在出兵巴拿马问题上留下了他的烙印
美国四星将军、驻巴拿马南方司令部司令马克斯韦尔·瑟曼的同事们说他是个忠实的天主教徒和严厉的工头。
了解瑟曼的人说，美国在巴拿马的军事行动从一开始就打上了他的烙印——经过周密计划，使用占绝对优势的兵力粉碎了诺列加的军队，直到迫使他走投无路，最后只能向梵蒂冈请求庇护。人们对瑟曼有许多种评价，说他是最聪明的军人、渴望行动的知识分子、“惹是生非的家伙”、使上级和下级都不得安宁的“牛仔”。
他在１９８３—１９８７年担任陆军副参谋长期间在他手下工作的一位上校说：“他不大能容忍失败。你要么符合他的标准，要么不为他工作。”他的部下叫他“疯狂的马克斯”。
打了一辈子光棍的瑟曼（５８岁）被布什总统看中，让这位退休将军于１０月份接管了驻巴拿马的美国南方司令部，并明确指示他准备对诺列加作战。瑟曼欣然接受了这个任命。他在巴拿马的第一个行动是让那里的１．２万军人每天全副武装待命。他派一些军人出去巡逻，试探巴拿马国防军对付美国人的战备状况。其结果是美军同巴拿马军队之间的紧张气氛明显升级。
１０月３日，即瑟曼抵达南方司令部２天以后，一批巴拿马叛军试图推翻诺列加，但结果失败了。这一失败使布什，也使瑟曼决心采取行动。瑟曼和他在五角大楼的上级重新拿出对巴拿马作战计划并作了重大修改，增加了大量兵力、广泛的特别作战行动，甚至加上使用Ｆ—１１７隐形战斗机。