“正义事业行动”：入侵巴拿马（四）

１９８０年，前总统卡特派美国特种部队营救被伊朗扣留的美国人质惨遭失败，对于由此而带来的灾难性影响，布什至今仍记忆犹新。因此他为确保此次重大行动取得成功，把全部注意力都集中在军事行动方面。他提出了一个接一个的问题，鲍威尔都一一给予了满意地回答。布什决心通过这次军事行动来洗刷有些人因１０月初巴拿马军事政变失败与批评他“胆小”、“优柔寡断”的侮辱。现在他对自己任命的、今年１０月初先后上任的参谋长联席会议主席鲍威尔将军和南方司令部司令瑟曼将军深表信任，充满了信心，他拍板说：“让我们干吧！”随后，鲍威尔就根据此计划去制定详细的作战方案。
美国政府的如意算盘是集中优势兵力、速战速决，捉住诺列加，１０天后班师回朝过新年。入侵美军陷入泥潭
美军入侵巴拿马的如意算盘从一开始就落空了，因为在１７日的白宫要人午餐会上以及此后的制定具体作战方案过程中，竟没人设想抓不到诺列加怎么办的问题，美国一贯对自己的情报深信不疑。２０日凌晨美军入侵行动开始前，中央情报局得到的情报是诺列加当晚呆在巴拿马城的国防军司令部。但当美军特种部队直扑司令部时，结果扑了个空。出师不利，“擒贼先擒王”的任务没有完成。美军便根据以往的情报分头到诺列加平日常去的几个地方去搜捕，但都不见诺列加的踪影。国防部长切尼在一次记者招待会上为美军没能抓到诺列加的原因辩解说：“他有不断更换住址的习惯，甚至一个晚上要换四五个地方睡觉。”
之后，白宫又在２０日晚出重金１００万美元悬赏捉拿诺列加。这一招稍见成效，几天来不断有人提供诺列加行踪的线索，美军根据这些线索不断搜索追捕诺列加，但依然屡屡扑空。有一次美军根据线索扑进诺列加以前的一间办公室时，只见一支抽剩的烟头还在冒烟，但还是没有抓住他。
美军的入侵遭到了巴拿马国防军的顽强抵抗。２０日凌晨，由于Ｆ—１１７“隐形”战斗轰炸机炸错了目标，当美军伞兵在中西部的里奥哈托降落时，遭到国防军的猛烈打击，造成了重大伤亡。（四）